Полковник Никто

- Создать, Игорь. Создать. Ты же разведчик. Старший офицер управления. У тебя для этого есть все ресурсы…

- Рудольф не отвечает, Артур тоже пропал.

- Что, кроме них у тебя нет никаких других контактов на Украине?

- Есть, но не такие серьёзные. Я им такое доверить не смогу…

- Значит, ищи новые контакты. Времени мало, но пока оно есть.

- Товарищ генерал, - Игорь внимательно посмотрел на собеседника. – А когда начнётся… война?

- Не знаю, - Исмаилов пожал плечами. – По моим ощущениям, примерно во второй половине февраля. Наблюдай за Советом Федерации – как соберутся для обсуждения применения вооруженных сил за рубежом, вот с того дня, считай, и начнётся. Медлить не будут.

- Ясно.

Ближе к полуночи, когда работа была практически завершена, Игорь позвонил супруге.

- Чего тебе надо, ублюдок? – раздалось в трубке. – Ты звонишь мне сказать, что празднуешь Новый Год с проститутками?

- Дорогая, я закончил работу, сейчас поеду домой. В ресторан мы ещё успеваем.

- Можешь не торопиться, я никуда не поеду. Особенно, с таким козлом, как ты.

Не говоря ни слова, Котлов отключился и едва сдержал себя, чтобы не разбить телефон о стену. Остановило только то, что в нём было слишком много ценных контактов.

Забрав на стоянке машину, Игорь вначале двинулся в сторону дома, но потом, проехав поворот, покатил к центру, куда глаза глядят. В голове кипела злоба, даже не на Свету, а на самого себя. Света была лишь лакмусовой бумажкой той судьбы, которую выбирал Котлов на каждом повороте жизненного пути. И, как показывала вся дальнейшая жизнь, повороты эти хоть и вели к росту материального благополучия, но уж точно не прибавляли душевного равновесия и не позволяли обрести настоящих друзей или житейскую мудрость. Всю жизнь его окружали какие-то проходимцы и шмары, не предполагающие духовного развития, доверия и крепкой дружбы.

- Кем ты стал, лейтенант Котлов? – вслух спросил Игорь.

Он вспомнил себя двадцать лет назад, когда на выпуске бросал вверх фуражку и верил, что его ждёт карьера настоящего, честного, и преданного своей Родине офицера. Что же случилось за эти двадцать лет? Почему сейчас, когда Родина стояла на пороге Большой Войны, он больше думает о документах прикрытия, которые позволят сбежать из страны, а не о том, чтобы честно выполнять свой долг офицера, долг разведчика?

Впереди идущий «Форд Рейнджер» начал тормозить, но Котлов, витающий в облаках, упустил момент и поздно нажал на педаль. «Гелендваген», уже на тормозах, влетел в «Форд». Скорость была погашена, даже подушки безопасности не сработали, но всё же решётка-отбойник слегка примяла рампу кузова пикапа.

- Ну, надо же… - Игорь выругался и вышел из машины.

Из «Форда» тоже вышел водитель, крупный мужчина лет пятидесяти.

- Ну, с Новым Годом тебя, что ли, - он сказал это с заметной иронией.

- Да и тебя тогда уже, - Игорь повторил интонацию.

Осмотрев повреждения, Котлов молча достал из кармана тысячу долларов и протянул их владельцу «Форда»:

- Это за ущерб, бери.

Мужчина отчитал пять соток и вернул их Игорю:

- Этого хватит. Расходимся?

- Расходимся, - согласился Котлов.

В этот момент рядом остановилась машина ГАИ. Инспектор опустил стекло, и, не выходя из машины спросил:

- Давно?

- Только что, - ответил Игорь.

- Помощь нужна?

- Да нет, мы всё порешали, - сказал водитель «Форда». – Сейчас освободим дорогу…

- Добро, - инспектор поднял стекло, и машина ГАИ уехала.

- Ты, походу, в ресторан спешил, - сказал мужчина.

- Да не, катался, задумался, - ответил Игорь. – С бабой своей поругался… домой ехать не хочу.

- Ну, ты даёшь, - усмехнулся собеседник. – Меня зовут Олег. И я тоже только что поругался со своей бабой. Я то и тормозить начал, когда она мне по телефону мозг выносила…

- Игорь, - Котлов протянул руку для рукопожатия. – Вот и встретились два одиночества.

Олег крепко пожал Игорю руку.

- Ну, тогда сам Бог велел, - он многозначительно посмотрел на ресторан китайской кухни, расположенный метрах в ста от дороги.

Оказалось, что в ресторане было несколько свободных столиков – видимо, праздновать новый год в окружении китайской атрибутики и специфических блюд не входило в планы завсегдатаев данного ресторана. К моменту, когда раздался бой курантов, Игорь и Олег в ударном темпе уже успели осушить одну бутылку коньяка.

В процессе беседы выяснилось, что Олег был бывшим опером, участвовал в Чеченской кампании, а родился и вырос в Житомире, где у него остались родственники и знакомые. Он владел украинским языком, и уверенно произносил «паляница» - сколько ни пытался Игорь правильно произнести это слово, ничего у него не выходило.

Когда стала заканчиваться вторая бутылка, Игорь выступил с вербовочным предложением:

- Слушай, а ты мог бы создать в Житомире агентурно-боевую группу?

- Агентурно-боевую группу? – они оба уже были достаточно пьяны и говорили заплетающимися языками. – Агентурно-боевую группу могу. Но ты же понимаешь, что под неё нужно финансирование, конспиративная квартира, машины, оружие…

- Всё будет, - кивнул Игорь.

- А ты вообще кто? Машина у тебя не простая…