Полководцы Первой Мировой

В преддверии надвигавшейся войны А. И. Деникин настойчиво учился сам и учил подчиненных прежде всего умелому ведению боя. И здесь ему удалось достичь многого. «По части парадов и церемониальному маршу мой полк отставал от других, – писал он, – стрелял полк хорошо, а маневрировал даже лучше других. Опыт японской войны и новые веяния в тактике помогали мне вне учебных программ натаскивать людей на ускоренных маршах (накоротке), благодаря чему на маневрах мой полк сваливался, как снег на голову, на не ожидавшего его «противника». Устраивал переправы через реки, непроходимые вброд, всем полком без мостов и понтонов, пользуясь такими имевшимися под руками средствами, как доски, веревки, снопы соломы и помощь своих хороших пловцов. Надо было видеть, с каким увлечением и радостью все чины полка в таких внепрограммных упражнениях и сколько природной смекалки, находчивости и доброй воли они при этом проявляли… Было поучительно и весело».

Плодотворная деятельность командира полка не осталась не замеченной в верхах. В марте 1914 года он был назначен на должность генерала для поручений при командующем войсками Киевского военного округа, а в июне, за отличие по службе произведен в генерал-майоры. Ему шел 42-й год.

18 (31) июля 1914 года, согласно плану мобилизационного развертывания войск, начало формироваться полевое управление 8-й армии. В командование армией вступил командир 12-го корпуса 62-летний генерал от кавалерии Алексей Алексеевич Брусилов. На одну из ответственнейших должностей в штабе армии – на должность генерал-квартирмейстера (начальника оперативного отдела) был назначен генерал для поручений при командующем войсками Киевского военного округа генерал-майор Антон Иванович Деникин. В этой должности он встретил войну. Штабная работа не удовлетворяла его. Он испытывал огромное желание отстаивать интересы России непосредственно в боевом строю. И желая как-то отвлечься от составления директив, диспозиций и других документов, он при возможности оставлял свое рабочее место и выезжал в войска. А в один из осенних дней, когда появилась необходимость согласовать действия с соседней 3-й армией, рвущейся к Львову, генерал Деникин выехал в штаб к соседу в город Золочев. Здесь он встретился с генерал-квартирмейстером этого объединения полковником М. Д. Бонч-Бруевичем.

«Антона Ивановича я знал, – писал Михаил Дмитриевич, – еще по Академии Генерального штаба, слушателями которой мы были в одно и то же время. Приходилось мне встречаться с Деникиным и в годы службы в Киевском военном округе. Фронт заставляет радоваться встрече с любым старым знакомым, и я не без удовольствия встретился с Антоном Ивановичем, хотя порядком его недолюбливал.

Деникин был все тот же – со склонностью к полноте, с той же, уже тронутой сединой шаблонной бородкой на невыразительном лице и излюбленными сапогами «бутылками» на толстых ногах. Я пригласил генерала к себе. Расторопный Смыков, мой верный слуга и друг, мгновенно раздул самовар, среди тайных его запасов оказались и водка и необходимая закуска, и мы с Антоном Ивановичем не без приятности провели вечер.

– А знаете, Михаил Дмитриевич, я ведь того … собрался уходить от Брусилова, – неожиданно признался Деникин и вытер надушенным платком вспотевшее лицо.

– С чего бы это, Антон Иванович? – удивился я. – Ведь оперативная работа в штабе армии куда как интересна.

– Нет, нет, уйду в строй, – сказал Деникин… Не по моему характеру это дело…»

Через шесть недель после начала войны открылась вакансия на должность командира 4-й стрелковой бригады. Командующий армией генерал Брусилов, учитывая желание своего подчиненного, перевел Антона Ивановича туда. Еще со времени Русско-турецкой войны эта бригада получила почетное наименование «Железная». Под командованием генерала Деникина бригада, развернутая в 1915 году в дивизию, приобрела широкую известность, вписав немало славных страниц в летопись войны. Правда, послереволюционная цензура тщательно вытравила все эпизоды боевой деятельности героического соединения, командир которого стал в годы Гражданской войны одним из вождей «белого движения». На 75 году советской власти историческая справедливость о боевых действиях соединений и объединений, возглавляемых генералом А. И. Деникиным в годы Первой мировой войны, была восстановлена. Весомый вклад в это внес, опираясь на архивные источники, преподаватель кафедры истории войн и военного искусства Военной академии имени М. В. Фрунзе полковник Юрий Николаевич Гордеев.