Полководцы Первой Мировой

… В день, когда генерал Деникин принял бригаду, началось Гродекское (Городокское) сражение. Главный удар врага пришелся по 8-й армии. Она оказалась в полуокружении. 24-му армейскому корпусу, в состав которого входила 4-я стрелковая бригада, было приказано стремительно совершить марш из района Галича вдоль Днестра и усилить угрожавший фланг армии. На рассвете 8 сентября «Железная бригада», преодолев за пять суток 170 километров, переправилась вброд у местечка Лан через реку Щерек и двумя полками заняла исходное положение для наступления в центре боевого порядка корпуса. Два других полка были уже задействованы по решению командира корпуса: 13-й стрелковый полк располагался в лощине восточнее Гуменец в качестве корпусного резерва, а 14-й стрелковый полк получил задачу занять позиции для обороны фортов Николаева.

Выдвижение казачьего разъезда для разведки местности.

В этой обстановке на базе двух полков «Железной бригады» формируется сводный отряд. В него были дополнительно включены два батальона 196-го пехотного Инсарского полка, четыре артиллерийские батареи и полусотня казаков – всего шесть батальонов и 32 орудия. Генерал Деникин получил задачу «овладеть рубежом Пяски, Якимчице, прикрыть огнем переправы через реку Верещина, а в случае, если австрийцы перейдут реку, решительно атаковать их по всему фронту».

Уяснив полученную задачу и оценив обстановку, Антон Иванович решил наступать двумя (15-м и 16-м) полками, выделив боковой отряд для прикрытия левого фланга в составе двух батальонов Инсарского полка. Этим планам не суждено было сбыться. Противник упредил русские войска в захвате переправ через Верещицу и перебросил на ее восточный берег крупные силы. Перед фронтом сводного отряда сосредоточилось до пяти пехотных полков противника с артиллерией. Обстановка складывалась тяжелая. Соседние соединения, атакованные противником, неся большие потери, не смогли продвинуться вперед. Сводный отряд, выдвинувшись вперед с открытыми флангами, оказался под угрозой окружения. И только благодаря высокой боевой выучке, мужеству, уверенному управлению со стороны Антона Ивановича, части сводного отряда, отразив несколько яростных атак противника, с честью выдержали суровое испытание. К исходу 8 сентября они прочно закрепились на достигнутом рубеже.

На рассвете следующего дня бои возобновились с новой силой. По позициям 15, 16 стрелковых полков австрийцы в течение всего дня вели ураганный огонь из тяжелых орудий шести артиллерийских батарей. Однако легкие русские батареи под командованием подполковника Шкадышека с большим успехом состязались с неприятельской артиллерией, сдерживая напор пехоты на всем фронте сводного отряда. К середине дня русские артиллеристы подавили четыре батареи у деревни Якимчице, вызвали своим огнем сильные пожары в пунктах скопления австрийских резервов – деревнях Чуловице и Якимчице.

Командование противника, убедившись в том, что одновременные атаки на всем фронте обороны сводного отряда русских являются безрезультатными, с 9 часов перенесло свои усилия против 15 стрелкового полка. Русские солдаты сражались стойко. Не добившись успеха во фронтальных атаках, австрийцы предприняли дерзкую попытку силами одного пехотного батальона при поддержке артиллерии ворваться в деревню Сроки с юга, используя лощину между высотами. Этот маневр генерал Деникин, находившийся на участке обороны 15-го стрелкового полка, своевременно разгадал и усилил угрожаемое направление ротой 13-го стрелкового полка. Более чем втрое превосходящие силы противника были остановлены.

День был на исходе, когда австрийцы предприняли новую попытку выбить части сводного отряда с занимаемых позиций. Атака пехоты при поддержке артиллерии была предпринята теперь против 16-го стрелкового полка. Но и она не увенчалась успехом. Огнем русской пехоты и артиллерии враг с большим уроном был отброшен к опушке Чуловского леса. В это же время вынужденный отход соседней 48-й пехотной дивизии поставил в тяжелое положение подразделения под командованием полковника Гамбурцева, оборонявшиеся на левом фланге сводного отряда. Противник, видя это, с наступлением темноты перешел в атаку из деревни Румно, пытаясь нанести фланговый удар и выйти в тыл сводного отряда с целью последующего его окружения. И этому плану, в который уже раз в течение дня, не суждено было сбыться. Стрелки 1-го батальона 13 стрелкового полка ружейно-пулеметным огнем, а затем по приказу командира отряда совместно с батальоном Инсарского полка лихой атакой отбросили его за Румно.