Полночь не наступит никогда

- Не сейчас. Ваш хозяин, Макс Доннер, проводит внизу какое-то совещание с людьми, одетыми в военную форму войск Западной Германии. Вы не знаете, каковы его намерения?

- Ни малейшего понятия, - покачал головой Суворин. - Меня привезли сюда три дня назад, и с тех пор я не покидал эту комнату. Где я нахожусь?

- Мойдарт - северо-западное побережье Шотландии. Одно из самых уединенных мест на Британских островах. Он сказал, что будет с вами?

- Меня скоро должны переправить в Россию. Это он сказал совершенно определенно.

- Все правильно, - подтвердил Шавасс. - Я должен идти, но вы не беспокойтесь. Без вашего согласия вас никуда не отправят.

Суворин закрыл окно, и когда он опустил шторы, Шавасс спустился по опоре вниз.

Пошел сильный дождь, заглушая звуки и притупляя внимание.

Шавасс пробрался через кусты и выбрался на берег. Он сразу же нашел лодку, но Асты в ней не было. Когда она вышла из темноты, он сердито спросил:

- Где тебя носило?

- Я спряталась от дождя под деревом. Здесь очень грязно, и я промокла до нитки.

Девушка забралась в лодку, Пол оттолкнулся и устроился на корме. В ту же минуту ожил мотор другой лодки. Шавасс подождал, прислушиваясь, пока он затих вдали, и начал грести.

Аста наклонилась к нему.

- Я уже начала беспокоиться. Когда появилась моторная лодка, я не знала, что и подумать. Кто это был?

- Твой отчим и Мердок. Там с ними в башне большая группа людей, одетых в немецкую форму.

- Но почему?

- Кто его знает. Единственное, в чем я уверен, - это то, что русский инженер Борис Суворин, который работал на Британское правительство и исчез неделю назад, заперт в комнате наверху, в башне, и ждет скорой отправки в Россию.

Она с шумом втянула в себя воздух.

- Ты в этом уверен?

Он кивнул.

- Я только что разговаривал с ним. К сожалению, окно зарешечено и я не смог вытащить его.

- Что ты собираешься делать?

- Как можно скорее вернуться в Эдмурчен Лодж, но для того, чтобы связаться со своими и начать действовать, мне понадобится время.

- Я могу чем-нибудь помочь?

Он поколебался, но все-таки сказал:

- Да, ты могла бы мне здорово помочь. Видишь ли, мы вряд ли успеем заняться Доннером этой ночью, поэтому мне хотелось бы, чтобы он не заметил ничего подозрительного.

- И ты хочешь, чтобы я вернулась в Гленмор Хаус, как будто ничего не произошло?

- Поверь, я вынужден просить тебя об этом, - сказал Шавасс. - Но если Доннер обнаружит, что тебя нет, то бросится на поиски и этим все испортит.

Днище заскрипело по песку, и Шавасс вытащил лодку на берег. Девушка вышла из нее и обернулась к Полу.

- Я ухожу сейчас же, - сказала она. - Постараюсь пробраться незаметно.

Шавасс расстегнул "молнию" на гидрокостюме, вытащил "смит-и-вессон" 38-го калибра и протянул девушке.

- Возьми. Не знаю, умеешь ли ты им пользоваться, но пистолет может пригодиться.

Аста поцеловала Шавасса и исчезла в пелене дождя. Он посмотрел ей вслед, а потом спрятал лодку в кустах.

Глава 11

Звук мотора "лендровера" вернул Асту к действительности, и она окончательно проснулась. Откинув одеяло, девушка подбежала к окну и увидела, как Доннер с каким-то незнакомцем поднимается на крыльцо. За ними шел Шавасс, а затем Ставру и Мердок.

Аста опустила занавеску и подошла к двери. На площадке внизу было темно. Она на цыпочках вышла из комнаты и перегнулась через перила.

Мужчины стояли внизу, в холле. Шавасс в джинсах и белом свитере для гольфа, казалось, чувствовал себя непринужденно, на лице его блуждала легкая неподражаемая улыбка. Сначала Аста подумала, что все в порядке, но потом заметила револьвер в руках у Ставру.

Она услышала, как Доннер приказал тому:

- Запри его на часок в подвал. Поговорим потом.

Дверь библиотеки закрылась, и Ставру с Шавассом удалились. Аста осталась на месте, крепко уцепившись за перила.

- Ну что, твоего дружка поймали, а? - В тишине голос прозвучал неестественно громко. Аста обернулась и увидела рядом Руфь Муррей. Руфь была пьяна и держала в руках графин с бренди и стакан.

Аста прошла в свою комнату и закрыла за собой дверь, но дверь тут же распахнулась, и вошла Руфь.

- Почему ты не идешь спать? - спокойно спросила Аста.

- У меня нет настроения.

- Зато у меня - у меня оно есть! Хочешь знать причины?

Она осторожно поставила графин и вышла в ванную. Когда вернулась, в руках у нее был насквозь промокший свитер, который надевала Аста.

- Ты развлекаешься, не так ли? Не отрицай, я видела. Интересно, что скажет Макс.

- Ты можешь узнать у него в любое время.

Глупая улыбка на лице Руфи исчезла, и лицо ее покраснело от злости.

- Ты считаешь, что ты лучше всех? Думаешь, стоит тебе свистнуть, и он прибежит? Так вот, я расскажу тебе кое-что о Максе Доннере!

- Зря потеряешь время.

- Разве? Ты совсем как твоя мать. Она тоже думала, что держит его в руках, а чем это кончилось?

И она продолжала, словно разговаривала сама с собой:

- Все должно быть, как у всех, и они приказали ему жениться. И взять хорошую, нормальную жену. Поэтому он женился на твоей матери.

Она выпила остатки бренди в стакане и снова наполнила его.