Полночь не наступит никогда

- Я как раз думал об этом и представлял себе, что когда увижу вашу личную армию здесь, на острове, то это будет что-то особенное.

- Не догадаетесь, никогда не догадаетесь, приятель. - Резким жестом Доннер швырнул сигару в камин. - А впрочем, почему бы и нет?

Он пересек комнату, открыл дверь в углу и скрылся. Через минуту он вернулся, одетый в сшитый по мерке китель офицера немецкой армии.

- Великолепно, не так ли? - спросил он, застегиваясь.

Шавасс посмотрел на погоны отличия, ряд орденских лент.

- Да, вы хорошо воевали. Я вижу у вас все награды, даже Рыцарский крест.

- И это не выдают вместе с пайком, - Доннер щелкнул каблуками. Разрешите представиться, полковник германской военной разведки Гюнтер фон Байерн. Подразделение Королевской артиллерии на острове Фада, Внешние Гебриды.

- Фада? - нахмурившись, спросил Шавасс. - Но это же ракетный полигон.

- Именно. Вы думали, я шучу, приятель? - Доннер покачал головой. - Фон Байерн и отделение из девяти человек германского сто первого ракетного полка завтра утром улетают в аэропорт Глазго. Затем они последуют в Малайг, где их ждет самоходное десантное судно, чтобы перебросить на Фаду.

Только сейчас Шавасс все понял.

- Погодите. Они не доберутся дальше Малайга: вы собираетесь перехватить их.

- Скажем так: мы отводим их, а сами выступаем вместо них. На Фаде сейчас размещаются тридцать восемь человек. Полагаю, с ними не будет много хлопот. Прежде чем они придут в себя, капкан захлопнется.

- Значит, там происходит что-то из ряда вон выходящее, раз вы решились на такую штуку.

- Можно сказать именно так. Вы, британцы, никогда не меняетесь, правда? Империя рушится, фунт падает, вы урезаете расходы на оборону, а пока все торжествуют, вы вместе с Германией разрабатываете небольшую исследовательскую программу, о которой никто не имеет понятия.

- Например?

- Новая ракетная силовая установка, которая в состоянии производить неограниченное количество энергии из отрицательного энергетического поля, вот что я имею в виду. Ее испытания проходят на полигоне противотанковых снарядов, которые называются "Огненная птица". Именно для того, чтобы отработать оперативную сторону, и прибывают сюда фон Байерн и его ребята.

- Это вам сообщил Суворин?

Доннер кивнул.

- Он сам отправляется с нами, чтобы убедиться, что мы на правильном пути.

Шавасс покачал головой.

- У вас ничего не выйдет.

- Почему же? Раз мы идем под видом людей фон Байерна, то нам нужно всего лишь пять часов. По нашему сигналу подойдет быстроходный траулер и заберет ракету и людей. Корабль, кстати, пойдет под панамским флагом. А в открытом море это будет самый обыкновенный траулер среди сотен других рыболовецких судов европейских стран.

Шавасс, отчаянно пытаясь найти упущения в этом плане, ухватился за соломинку:

- Но ведь существует общепринятая процедура контроля между штабом ядерных войск и его пусковыми площадками. Если радио на острове будет молчать, они захотят узнать, в чем дело.

- Но не узнают. Мы будем поддерживать контакт до отплытия, а контрольная проверка в случае радиомолчания состоится не раньше чем через шесть часов. За это время мы далеко уйдем. Что еще?

Шавасс медленно покачал головой.

- Вы, кажется, все продумали.

Доннер засмеялся.

- Не беспокойтесь, приятель, Ставру как следует позаботится о вас, пока я вернусь, а отсюда мы полетим вместе. Назад на нашу старушку родину.

- Аста летит с вами?

- Отныне Аста всюду будет следовать за мной.

- Интересно, что она скажет на это?

Лицо Доннера застыло.

- Она сделает то, что ей скажут, потому что, как и у вас, у нее нет выбора.

Он кивнул Ставру.

- Отведи его вниз, я потерял много времени.

Доннер резко отвернулся и вышел в другую комнату, расстегивая на ходу китель, а Ставру осторожно прикоснулся дулом револьвера к шее Шавасса.

В холле было прохладно, а в слабо освещенных коридорах подвала под старым домом еще холоднее. Неструганая дубовая дверь, перед которой они остановились, снаружи закрывалась на железную перекладину.

Ставру отошел в сторону и кивнул, а Шавасс поднял перекладину. Он на мгновение взвесил ее обеими руками, но Ставру аккуратно прицелился.

Шавасс усмехнулся.

- Ладно, ублюдок, я все понял.

Он опустил перекладину и вошел в подземелье. Дверь за ним закрылась, и снаружи звякнуло железо.

Пол прислушался к удаляющимся шагам, затем стал исследовать помещение. Было почти совсем темно, только пятнышко света пробивалось через решетку окна напротив двери. Снаружи шел дождь, и сквозь разбитое стекло вода стекала в камеру. Пол подтянулся на руках и увидел вход в гараж и конюшни.

Он спрыгнул на пол и пошел по кругу, ощупывая стены, но никакого выхода не было. Он присел на корточки в углу возле двери и стал ждать.