Полное собрание сочинений в 10 томах. Том 3. Стихотворения. Поэмы (1914–1918)

Давно французский консул звалЛюбимца негуса, Гано,Среди великолепных залИспробовать его виноИ наконец собрался тот,С трудом, как будто шел в поход,Прощенный Мик бежал за нимС ружьем английским дорогимТо позади, то впереди,Крича настойчиво: поди!Гано у консула сидит,Приветно смотрит, важно льститИ консул, чтоб дивился он,Пред ним заводит граммофон,Игрушечный аэропланПорхает с кресла на диванИ электрический звонок

Звонит, не тронутый никем.Гано довольно тянет грог,Любезно восхищаясь всем,И громко шепчет: «Ой ю-гут!Ой, френджи! Все они поймут».А в это время Мик, в садуДержащий мула за узду,Не налюбуется никакНи на диковинных собак,Ни на оконное стекло,Что солнце золотом зажгло,Ни на статуи у дверей,То Аполлонов, то зверей;Но вот он видит, что идетКрасивый мальчик из ворот,И обруч, словно колесо,Он катит для игры в серсо;— Эй, френдж, его окликнул Мик,

И мальчик обернулся вмиг.«Ты кто?» — спросил он, и другойПоник курчавой головой,Ответил: — «Абиссинский раб». —«Ты любишь драться?» — «Нет, я слаб», —«Я вижу низок ты и тощ.Отец мой консул». — «Мой был вождь».— «Он умер?» — «Умер». — «Отчего?» —«В бою зарезали его». —«Пойдем играть». — «Я не могу». —«Пойдем». — «Я мула стерегу» —«Меня зовут Луи». — «А яБыл прозван Миком». — «Мы друзья».И Мик, разнежась, рассказалЧто он давно бы убежалНа поиски счастливых странИ с ним бежал бы павиан,

Когда б они могли стянутьВоды, еды какой-нибудь,Потом топор, иль просто нож,Без них в пустыне пропадешь.Луи был счастлив может быть,Но важный проронил едва:— «Я с вами. Я могу убитьКак мой отец слона и льва».И убежал, но через мигВернулся: «На конфету, Мик!»,И равнодушно Мик кладетКакой-то белый шарик в рот,Зачем, еще не знает он.Но вдруг затрясся, удивлен,Луи трясет его плечо,Крича: «Проснись и на еще».Доволен, пьян, скача домой,Гано болтал с самим собой:

«Ну, френджи! Как они ловкиНа выдумки и пустяки,Запрятать в ящик крикуна,Чтоб говорил он там со дна,Им любо; Но зато в бою,Я ставлю голову свою,Не победит никто из нихНас бедных, глупых и слепых.Не обезьяны мы, и намНе нужен разный детский хлам».Угрюмо слушал павианО мальчике из дальних стран,О том, что Мик решил позватьЕго с собою убежатьНо долго спорить он не стал.О камни спину почесалИ прорычал, хлебнув воды:«Смотри, чтоб не было беды».

Глава четвертая