Полное собрание сочинений в 10 томах. Том 3. Стихотворения. Поэмы (1914–1918)

Под шум склонившейся листвыСреди колеблемой травыСвирепых воинов отрядИдет — по десятеро в рядМех леопардов на плечах,Винтовки меткие в руках.То абиссинцы... вся странаИх негусу покоренаИ только племя ГурабеСвоей противится судьбе,Сто жалких деревянных пик...И рассердился Менелик.Взошла луна, деревня спит,Сам Дух Лесов ее хранит.За всем следит он в тишинеВерхом на огненном слоне:Чтоб Аурарис-носорогНапасть на лучника не мог,Чтоб бегемота ГумареНе застрелили на зареИ чтобы Азо-крокодилОт озера не отходил.

— То благосклонен, то суров,За хвост он треплет рыжих львов.Но, видно, и ему невмочьСпасти деревню в эту ночь;Как стадо бешеных быковПустились абиссинцы... рев,И крик и стон — на место снаИ в тучи спряталась луна.Отважно племя Гурабе,Никто не помнил о себе,Но бой ночной — как бег в мешке,Копье не держится в руке,Они захвачены врасплохИ слаб их деревянный богНо вот нежданная заряВзошла над хижиной царяОн сам, вспугнув ночную сонь,Зажег губительный огоньИ встал огромен и суров,Чтоб смерить взорами врагов;Раздуты ноздри, взор горит,И в грудь, широкую, как щит,

Он ударяет кулаком,Размахивает топором:«Кто в бой со мною вступит, кто?»Он ждет, но не идет никто.Смутились абиссинцы, ноВдруг выступил Ато-Гано,Начальник их; он был старик,В беседе весел, в битве дик,Но и в преклонные годаНе трепетавший никогда;Он вынул нож и прохрипелВрагу: «Ну ладно, будь же смел!»И прыгнул негр к нему на грудь,Надеясь сразу подогнутьЕму колени, но старикУвертливый к земле приник,Потом кольнул его и вновьСтал ждать, чтоб заструилась кровь.Опять прыжок, удар опять,Ударов некогда считать;И негр упал, как буреломПред беспощадным стариком

Гано скривил улыбкой рот,Довольно бормоча: «ну вот!»Уж битва кончилась и мглаПрикрыла мертвые телаИ абиссинцы поскорейЛовили женщин и детейИ, как рабов, между собойДелили шумною толпой.Но был разгневан Дух ЛесовОгнем и гулом голосовИ крови запахом; Он встал,И вглубь лесов загрохотал:«Эй, носороги, эй, слоны,И все, что смелы и сильны,Здесь безволосых обезьянРазбушевался очень стан,Из чащи, из болот глухихСпешите и пугните их...Га, га, га, га, га, га, га, го,Да не щадите никого!»И словно ожил темный лесГурьбой страшилищ и чудес;

Неслись из дальней стороныРассвирепевшие слоны,И зверь, чудовищный на взгляд,С кошачьей мордой, а рогат,За ними. (Я мечту таю,Что я его еще убьюИ к удивлению друзейВрагам на зависть принесуВ зоологический музейЕго пустынную красу.)— «Ага, сказал Ато Гано, —Нам отдохнуть не суждено,Вяжите пленных и — домой!»И войско бросилось гурьбой.У трупа павшего вождяОн спотыкнулся, уходяНа мальчугана, лет семи,Забытого его людьми.«Ты сын вождя, ну хорошо!Ты мой, коль я тебя нашелТебя зовут отныне Мик...»Ворчал, неся его старик.