Полное собрание стихотворений

Разбитая параличомИ одержимая на старости подагрой И хирагрой,Всем телом дряхлая, но бодрая умомИ в логике своей из первых мастерица, ЛисицаУединилася от света и от злаИ проповедовать в пустыню перешла.Там кроткие свои беседы растворялаХвалой воздержности, смиренью, правоте; То плакала, то воздыхала

О братии, в мирской утопшей суете;А братии и всего на проповедь сбиралось Пять-шесть наперечет; А иногда случалосьИ менее того, и то Сурок да Крот, Да две-три набожные Лани,Зверишки бедные, без связей, без подпор;Какой же ожидать от них Лисице дани? Но лисий дальновиден взор: Она переменила струны;Взяла суровый вид и бросила перуныНа кровожаждущих медведей и волков,

На тигров, даже и на львов! Что ж? слушателей тьма стеклася,И слава о ее витийстве донеслася До самого царя зверей,Который, несмотря что он породы львиной,Без шума управлял подвластною скотинойИ в благочестие вдался под старость дней.«Послушаем Лису! — Лев молвил. — Что за диво?» За словом вслед указ; И в сутки, ежели не лживо Историк уверяет нас,

Лиса привезена и проповедь сказала.Какую ж проповедь! Из кожи лезла вон! В тиранов гром она бросала,А в страждущих от них дух бодрости вливалаИ упование на время и закон. Придворные оцепенели:Как можно при дворе так дерзко говорить!Друг на друга глядят, но говорить не смели,Смекнув, что царь Лису изволил похвалить.Как новость, иногда и правда нам по нраву!Короче вам: Лиса вошла и в честь и славу;Царь Лев, дав лапу ей, приветливо сказал:

«Тобой я истину позналИ боле прежнего гнушаться стал пороков;Чего ж ты требуешь во мзду твоих уроков?Скажи без всякого зазренья и стыда;Я твой должник». Лиса глядь, глядь туда, сюда,Как будто совести почувствуя улику. «Всещедрый царь-отец! —Ответствовала Льву с запинкой наконец. — Индеек... малую толику».<1805>

71. ЛАСТОЧКА И ПТИЧКИ{*}