Полное собрание стихотворений

В числе поборов тех, других,Не помню, право, я, за множеством, каких,Определенных льву с звериного народа(Так, как бы, например, крестьянский наш народ Дает оброки на господ),И масло также шло для львина обихода.А этот так же сбор, как всякий и другой, Имел приказ особый свой,Особых и зверей, которых выбирали,Чтоб должность сборщиков при сборе отправляли.Велик ли сбор тот был, не удалось узнать, А сборщиков не мало было!Да речь и не о том; мне хочется оказать

То, что́ при сборе том и как происходило.Большая часть из них, его передавая, Катала в лапах наперед; А масло ведь к сухому льнет, Так, следственно, его не мало К звериным лапам приставало; И, царским пользуясь добром,Огромный масла ком стал маленьким комком. Однако как промеж скотами, Как и людскими тож душами,Не все бездельники, а знающие честь И совестные души есть,То эти в лапах ком не только не катали,

Но сверх того еще их в воду опускали,Чтоб масло передать по совести своей.  Ну, если бы честны́х зверей При сборе этом не сыскалось, То сколько б масла льву досталось?Не знаю, так ли я на вкус людей судил?Я льву, на жалобу об этом, говорил: «Где сборы, Там и воры; И дело это таково:Чем больше сборщиков, тем больше воровство».

СЛЕПОЙ ЛЕВ{*}

Был лев слепой; а быть и знатному слепым

Дурное, право, состоянье.Давай хоть не давай лев подданным своим О чем какое приказанье, Иль правду в том Или в другомНе думай лев узнать: обманут был кругом. Я сам не раз бывал при том,Когда, пришедши, льву лисица репортует,Что львов запасный двор находится у ней Во всей сохранности своей,А первая с двора запасного ворует,Да и другим дает с собою воровать, Чтоб только ей не помешать.

Волк тож, бывало, льву наскажет,Когда он наловить зверей ему прикажет, Что лов сегодня был дурнойИ только лишь ему попался зверь худой;А жирных между тем зверей себе оставитИ, чтоб поверил лев, свидетелей поставит.И словом, всяк, кому по должности дойдетЛьву донести о чем, — что хочет, то налжет,И, кроме воровства и лжи, не жди другого От малого и до большого.Слепого льва легко обманывать зверям,Так, как по разуму слепых господ слугам.

СТРЕЛКА ЧАСОВАЯ{*}