Полное собрание в одном томе

Жили-были такие трое подмастерьев, которые условились во время своих странствований не разлучаться и всегда работать в одном городе. Случилось однажды, что пришлись они все трое своим хозяевам не по нраву — работы у них не стало, и стали они ходить ободранные и голодать. Вот один и сказал: «Что нам делать? Здесь мы не можем долее оставаться — приходится опять идти странствовать; и если в ближайшем городе не найдем работы, то я вот что вам предлагаю: мы у хозяина гостиницы запишем, куда кто идет и где о ком можно будет осведомиться, — да тогда уже и разойдемся в разные стороны…» Предложение понравилось: пошли они путем-дорогою и повстречали богато одетого господина, который их и спросил: «Кто вы такие?» — «Мы подмастерья и нуждаемся в работе: доселе мы держались кучно, вместе, но если не найдем работы, то решились разойтись». — «Это вовсе не нужно, — сказал встретившийся им мужчина, — если вы поступите так, как я вам скажу, то у вас не будет недостатка ни в деньгах, ни в работе… И того мало: в большие господа выйдете и в каретах разъезжать станете!» — «Если твое предложение не повредит ни душе нашей, ни блаженству нашему, то мы все готовы исполнить», — сказал один из подмастерьев. «Нет, — сказал незнакомец, — я вас не коснусь!» Другой подмастерье, взглянув случайно на ноги незнакомца, увидел, что одна нога у него человечья, а на другой — лошадиное копыто, и разговаривать с ним не захотел. А дьявол сказал им: «Успокойтесь, не на вас я рассчитываю, а на душу другого человека, который и без того уже принадлежит мне наполовину… Надо только, чтобы мера грехов его переполнилась!» Успокоились этим подмастерья, согласились на его предложение, и он изложил им, в чем именно состояло его желание: первый из них должен был на все обращенные к нему вопросы отвечать: «Все втроем»;

второй:

«За деньги»,

а третий: «И правильно». Все это они должны были говорить один за другим, не добавляя к этому ни одного слова, и, если бы преступили этот завет, все деньги у них обратились бы в прах; а пока они будут исполнять повеленное им — карманы их будут постоянно полны золота. Для начала он им и сразу дал столько, сколько они снести могли, и приказал им, придя в город, остановиться в такой-то гостинице. Пришли они в ту гостиницу; хозяин вышел к ним навстречу и спросил: «Не хотите ли чего поесть?» Первый отвечал: «Все втроем». — «Ну да, конечно!» — сказал хозяин. Другой добавил: «За деньги!» — «Понятное дело!» — сказал хозяин. А третий сказал: «И правильно!» — «Конечно, правильно!» — сказал хозяин, и принес им все самое лучшее, и ухаживал за ними. После еды надо было за нее расплатиться; хозяин подал счет одному из подмастерьев, и тот сказал: «Все втроем»; второй добавил: «За деньги», а третий: «И правильно!» — «Конечно, правильно! — сказал хозяин. — Все трое платите, и без денег я никому не могу ничего отпустить!» А они заплатили ему еще больше, чем он от них требовал. Остальные гости смотрели на этих троих и говорили между собой: «Должно быть, они не в своем уме?» — «Ну да, конечно! — сказал хозяин. — Сейчас видно, что они не очень умны». Так и оставались они некоторое время в гостинице, не произнося ни единого слова, кроме: «Все втроем, за деньги, и правильно». Но они отлично видели и понимали, что там происходило… Вот и случилось так, что приехал в ту гостиницу именитый купец, и были при нем большие деньги; он и сказал хозяину: «Хозяинушка, припрячь к себе мои деньги, а то, пожалуй, вот эти трое подмастерьев у меня еще украдут их». Хозяин исполнил его желание; но когда он нес его дорожный мешок в свою комнату, то заметил, что мешок был набит золотом. Затем он поместил подмастерьев внизу, а купцу отвел наверху особую комнату. Когда ударила полночь, хозяин подумал, что все они уже заснули; он пришел вместе с женою, да еще прихватили они с собою топор и убили богатого купца; а убивши, легли спать. Когда рассвело, поднялась страшная суматоха: купец лежал в постели убитый и плавал в своей крови. Сбежались все постояльцы гостиницы, а хозяин сказал: «Верно, это те трое полоумных подмастерьев его убили?» Постояльцы подтвердили его предположение и сказали: «Никто другой и не мог бы этого сделать!» Хозяин же позвал подмастерьев и сказал: «Не вы ли убили купца?» — «Все втроем», — отвечал старший. «За деньги», — сказал второй. «И правильно», — добавил третий. «Вот, извольте-ка послушать, — сказал хозяин, — сами сознаются!» Их повели в тюрьму и предали суду. Когда они увидели, что до них добираются не на шутку, им стало страшно; но к ним ночью пришел дьявол и сказал: «Еще только денек выдержите — не отворачивайтесь сами от своего счастья! С вас ни один волосок не упадет». Наутро их повели в суд. Судья спросил их: «Вы ли убийцы?» — «Все втроем». — «За что же вы убили купца?» — «За деньги». — «Злодеи! Как могли вы так безбожно поступить?» — воскликнул судья. «И правильно», — добавил третий подмастерье. «Они во всем сознались, — сказал судья, — да еще упорствуют в своем преступлении! Ведите их немедленно на казнь». Вот и повели их на место казни, и хозяин гостиницы пошел поглазеть на нее в толпе. Когда помощники палача схватили их и повели вверх на помост, где уже ожидал их палач с обнаженным мечом, вдруг видят все, что мчится на площадь карета, запряженная четверкою огненно-рыжих лисиц, и мчится так, что искры из-под колес сыплются… В то же время кто-то махнул из окна белым платком. Палач сказал: «Видно, это помилование им везут!» И из кареты кто-то тоже кричал: «Помилование! Помилование!» Из кареты же вышел дьявол в виде весьма важного господина в богатой одежде и сказал, обращаясь к подмастерьям: «Вы ни в чем не повинны! Вам стоит только высказать все, что вы видели и слышали!» Тогда старший из подмастерьев сказал: «Мы купца не убивали; убийца его стоит вон там, в толпе — и указал на хозяина гостиницы. — А в доказательство правоты моих слов — пойдите загляните в его погреб: там у него повешены тела многих других убитых им людей». Услышав это, судья отправил туда помощников палача, которые и нашли там все, как говорил подмастерье, и, когда они доложили об этом судье, тот велел взвести хозяина на помост и отрубить ему голову. Тут дьявол и шепнул трем подмастерьям: «Ну вот теперь досталась мне душа, которой я уж давно добивался; а вы свободны и на весь ваш век богаты».