Полнолуние любви Том 1

В доме верной подруги Женуины – Зели тоже была не лучшая атмосфера перед праздником. Как и Женуина, Зели воспитывала детей одна, трудилась не покладая рук, внушала только добродетели, но если Нанда не доставляла огорчений, то четырнадцатилетний красавчик Уго обещал вырасти в большого мерзавца. Безотцовщина. И как ни бьются женщины во всех концах света, вирус безотцовщины, неистребимый, словно вечная, живучая холера, сводит на нет все их усилия.

Вернувшись, домой из магазина «Каза Жордан», куда она относила очередную партию вышитых ею салфеток, Зели застала жестокую драку между братом и сестрой. Оказалось, что Нанда узнала о том, что Уго давно бросил школу, связался с шайкой подростков. У директора школы есть основания полагать, что это не просто шайка – это уже банда.

Зели сказала, что она заставит Уго учиться по вечерам, а днём он будет работать рассыльным в магазине Китерии.

– Вы мне заплатите за то, что приплелись в школу – ты, и твоя Флавия, – пообещал Уго.

С трясущимися руками и колотящимся сердцем Зели вышла из дома. Улица ссорилась, торговала, шумела. Ноги сами понесли Зели к ларьку Женуины. Неиссякаемый оптимизм подруги – вот что могло помочь, успокоить.

Но Женуина встретила её словами:

– Какой тяжёлый сегодня день. Как тянется время…

– Закрывай и пошли домой.

– Зачем мне спешить домой? Дочь стыдится меня, а сын хочет уйти из дома.

– Пошли ко мне. Мои передрались и разбежались.

По дороге к дому Зели Женуина рассказала подруге, как хотела порадовать Тулио, проводить его из больницы домой, но в больнице все такие грубые, нелюбезные, ничего понять нельзя.

И тут они увидели, что навстречу им идёт живой и невредимый Тулио.

Тулио – крепкого сложения, с добрым голубоглазым лицом, просто расцвёл, увидев Женуину.

– Я же говорила, что он тебя любит! – шепнула Зели. – Я исчезаю, забегу потом.

А что сделала Женуина, встретив человека, который её любит? Она немедленно пошла, готовить ему его любимые сырники. Тулио стоял рядом, с нежностью смотрел на её измученное лицо, на неухоженные руки.

Неожиданно для себя он положил руку на её, испачканную мукой.

– Погоди хлопотать. Давай сядем, я хоть посмотрю на тебя как следует.

– Откуда у тебя этот перстень? – увела Женуина разговор с сентиментальной тональности.

– Этот? – Тулио посмотрел на перстень с чёрной печаткой на своём мизинце. – Разве ты его не видела раньше? Я всегда его ношу. Это мой талисман. Мне его подарил умирающий матрос во время тайфуна в Атлантике, длинная история… Можно, я расскажу её в другой раз?… Ты не думай, я знаю, что, если б не ты… ведь это ты оплатила вызов частной скорой помощи… опоздай врачи хоть чуть-чуть… Ты меня спасла! – Тулио сделал ударение на «ты».

– Не заблуждайся, я это сделала ради себя. Если бы ты умер, я бы осталась без друга… Иди, садись за стол.

– Что ты меня всё время прогоняешь? Я хочу сказать тебе что-то важное.

– Вечером скажешь, я сяду рядом с тобой.

– Вечером не получится.

– Съешь сырник, попробуй. – Женуина почти насильно запихнула ему в рот сырник.

Тулио жевал, обжигаясь и выдыхая воздух.

– Ты хочешь заткнуть мне рот, – наконец выдавил он, – но я всё равно скажу. Слушай: когда я был на грани жизни и смерти, я не думал о прошлом, я думал о том, как много мне бы ещё хотелось сделать, и неожиданно понял, что к жизни меня привязывают две вещи: дети и то чувство, которое я испытываю к тебе…

Много раз Женуина думала о том, почему она так глупо и так безнадёжно ждёт Диего, почему отвергает этого незаурядного, доброго, лобастого человека с голубыми глазами по имени Тулио. Думала и приходила к решению соединить свою жизнь с Тулио, но, как только он заговаривал о своих чувствах, она испытывала неловкость и желание остановить его.

Вот и теперь она с преувеличенным ужасом воскликнула:

– Ой, что я наделала! Мне надо бежать, но куда – этого я тебе не скажу, это большой секрет одной маленькой компании.

Мерседес была в дурном настроении не оттого, что Вагнер задерживался, а оттого, что два дня назад, когда они с Вагнером зашли в бар «Хилтона», первым, кого она увидела, был Аугусто. В своей неизменной лакейской безрукавке он стоял у стойки с хрупкой, бледнолицей девушкой с густыми чёрными волосами и приготовлял для неё коктейль. Он был так увлечён, что не заметил Мерседес, а Вагнер отлучился в бизнес-центр. Мерседес испытывала настоящую боль и настоящую ненависть. Чтобы не видеть эту сцену, она выскочила в вестибюль, где её и нашёл Вагнер. Она сказала, что хочет в другое место.

– Жаль, я думал, тебе здесь понравится. Ведь это место нашего знакомства.

«Лакей! Лакей! – повторяла про себя Мерседес в машине. – Жалкий лакей и альфонс к тому же».

Вагнер с удивлением поглядывал на её вдруг ставшее жёстким личико.

На следующий день Рената со смехом рассказывала, как затащила Аугусто в бар и заставила его сделать для себя коктейль «Сухой мартини».

– Свой рецепт я заимствовал у Хемингуэя. Бармены считают его отменным, – гордо заявил Аугусто.

«Так вот почему моя кошечка выскочила как ошпаренная. Вот почему она сжимала лапки в кулачки», – подумал Вагнер и улыбнулся.