– Сама ты дурочка, ты не понимаешь, что видишь самую счастливую женщину в мире: её ждёт сказочный принц и умирает от любви к ней, а она ему расскажет, что ждёт от него ребёнка. – Мерседес отняла руку от перил, чтобы показать, как она качает малыша. – Вот так я буду его баюкать, и он будет вылитый Аугусто. Ой!
Нога Мерседес соскользнула со ступеней, и она покатилась по лестнице вниз.
С криком: «Мерседес, Господи, Мерседес» – Роза бросилась к ней.
Когда Женуина вернулась из своей палатки, чтобы немного перекусить, она увидела, как Диего на подносе принёс Марии кофе в постель.
– Вот и прекрасно! – похвалила Женуина Диего. – Это тебе расплата за любовь к зелёному сукну. Молодцы вы, богатые бабы, вернее, бывшие богатые... Умеете заставить мужиков поработать на себя. Вот когда я была у этих Жорданов вчера и ломала всю эту комедию... только ради Мерседес, потому что недолго ей уже оставаться в этом доме, как же они крутились вокруг меня – только ноги мне не целовали. Ну, зато теперь они узнают, кто я на самом деле! Женуина Бивар-Миранда – уличная торговка, всю жизнь работаю, наследства никакого. Что называется, бедная, но честная! Но зато ни у кого не одалживаюсь, живу в своём доме и не бегаю за мужиком, который меня предал! – Женуина выразительно посмотрела на Марию и Диего, сидящего рядом с Марией в кресле.
…Мерседес держала Розу за руку и повторяла только одно:
– Предупреди, предупреди Аугусто, скажи, где я. И спроси у врача: что с ребёнком?
– Не волнуйся, Мерседес, я уже предупредила Аугусто, а про ребёнка ещё неизвестно: они сказали, что сделают всё, чтобы сохранить его.
Аугусто вбежал в дом Женуины и, не говоря ни слова, схватил её за руку и потащил за собой. Потом он усадил её в такси и, сцепив зубы, мчался по улицам Рио, не отвечая на тревожные вопросы Женуины. Но когда он остановил машину около больницы и побежал к лифту, Женуина всё поняла. Лишь у двери палаты Аугусто замешкался, решив пропустить Женуину вперёд.
– Нет-нет, сынок, я пока в коридоре подожду, иди ты, вам нужно поговорить!
– Я так боялась, что тебя долго не будет. Мне хотелось, чтобы ты раньше всех приехал… Я хотела тебе сказать, что, может быть, я потеряю ребенка… Аугусто, если это произойдёт, останься со мной, чтобы мне было полегче.
– Я здесь. Я буду рядом с тобой, что бы ни случилось. Самое главное, что тебе лучше. Ничего не случится, а если всё-таки произойдёт то, чего ты боишься, – не переживай. Мы всегда будем вместе! У нас будет собственный ребёнок. Один или много!
– Ты не понимаешь! Сначала я тоже ничего не знала, а ты прямо как будто догадывался, когда там, в абортарии, не разрешил мне совершить глупость, которую я задумала! Аугусто, ведь это ребёнок – наш с тобой!
– И давно ты об этом знаешь?
– Я узнала в тот же самый день. Дуглас заставил меня идти к врачу, но он ничего не знает.
– Значит, именно поэтому ты хотела, чтобы твой сын был похож на отца?.. Господи! А я так ничего и не понял! Мне было так больно и грустно, Мерседес! Я тебя очень люблю!
– Аугусто, мне хочется, чтобы ты забрал меня отсюда. Я не хочу тут оставаться.
Вошла Женуина.
– Вы уж меня простите, но вам пора заканчивать. Врач сюда идёт.
– Дона Жену, но ведь нам больше не надо расставаться, вы знаете…
– Всё знаю, сынок, но на бумаге она замужем за другим.
– Мне нужно увезти пациентку на обследование! – заявил, входя доктор.
Через некоторое время доктор вышел и обратился к Женуине и Аугусто:
– Мне очень жаль, но она потеряла ребёнка. Правда, к счастью, больше нет никаких осложнений. Она молодая, здоровая, у неё могут быть другие дети. Сейчас её привезут. Но она ещё под наркозом.
Доктор был смущён: только что у него в кабинете побывал муж этой красивой пациентки, которая так неудачно упала, а теперь в коридоре стояла мать и с нею симпатичный парень, который, кажется, переживал эту ситуацию больше всех. Понимая, что через несколько минут здесь появится муж, доктор попросил Женуину и Аугусто пройти в холл. И действительно, получив на руки все необходимые выписки, по коридору шёл Дуглас.
– Значит, доктор, как только она придёт в себя, я могу забрать её домой? Я правильно вас понял?
– Я же объяснил вам: мы сделали рутинную операцию, особенность её состояла лишь в том, что пациентка была на пятом месяце.
– На пятом? Вы не ошиблись?
– Нет, мы провели исследование плода, это пятый или даже шестой месяц.
– Да-да, вероятно, – пробормотал Дуглас. – Главное, чтобы она поправилась.
– Вы можете пройти к ней.
Мерседес бредила.
– Любовь моя, дай мне руку, не оставляй меня здесь одну, не оставляй, Аугусто…
Дуглас взял её руку и, глядя на её бледное, покрытое капельками пота лицо, подумал: «Нет, дорогая, уж я тебя не оставлю, можешь не сомневаться. Именно теперь, как никогда, ты нужна мне!»
…Рутинья уговорила Лаис отвезти важные документы своему бывшему поклоннику, а ныне хорошему знакомому Винисиусу Сантьяго. Это были бумаги, связанные с продажей земли в Ангра дос Рейс.