Полный привод, или Километры вдоль нормальности

Вообще, что касалось отношений девушки с матерью своего любимого мужчины, то мало того, что она знала её не достаточно хорошо, но и узнать-то не очень стремилась. Алиса и раньше играла не самую важную роль в их отношениях с Алексом (уж никак не сравнить с Кирком) а сейчас так и подавно – они втроём уезжали далеко за океан, встречи с «бабушкой Алисой» обещали быть редкими, поэтому единственную способность, которую ощущала в себе Жаклин, или даже обязанность, какую она за собой признавала, это проявлять уважение к матери человека, который является смыслом её жизни. И не более того. Кирк в этой ситуации настолько сильно и грубо «потянул одеяло на себя», забрав увесистый кусок душевных сил и эмоций, что на долю Алисы почти ничего не осталось. Выстраивать отношения и упорядочивать взаимодействие ещё и с миссис МакЛарен Жаклин была не в состоянии.

И надо признать пользовалась взаимностью.

Её довольно сильно отвлекало общение Алекса и Дэлли, поэтому она без особого труда не обращала внимания на равнодушие и отстранённость Алисы после того, как у той прошли первые шок и эйфория от обретения внучки. При встрече миссис МакЛарен набросилась на сына с бранью и упрёками, но в последствии именно такой сценарий развития событий оказался благоприятным, потому как спустя пару часов, мать уже как ни в чём не бывало разговаривала с Алексом, смеялась и ласково журила.

А вот с Жаклин общение складывалось совсем по-другому.

Хмурых, укоризненных взглядов на неё женщина не бросала, но и напрямую почти не обращалась. В её манерах чувствовалась настороженность и затаённость. А по отношению к их паре с Александром – наблюдательность. Миссис МакЛарен, не стесняясь, рассматривала, как сын общается с его девушкой, а так же не упускала случая уловить нюансы взаимодействия Жаклин с дочерью.

В Лондоне, как только свекровь вышла из такси и переступила порог их квартиры, невестка уже по выражению её лица поняла, что разговора не избежать.

Хоть впоследствии, справедливости ради и признавала, что бабушка в первую очередь приезжала всё-таки к Дэлли. По прибытию она тут же вывалила перед внучкой кучу каких-то игрушек, выставила «батарею» пирожных, которые специально для Эдельвейс приготовил кондитер их с Эшли кафе, книжек и дорогие фигурные коньки. Да и вообще, за время пребывания у них в гостях она Жаклин очень помогла в том плане, что много гуляла с Эдельвейс в парках, водила её в лондонский зоопарк, на начавшуюся в музее Виктории и Альберта выставку современных кукол и на шоу кошек в здании Barbican Centre.

Но это не помешало ей в первый же вечер приступить к «разбору полётов».

Уложив в кроватку возбуждённую подарками Эдельвейс и успокоив её сказками, Алиса спустилась на кухню к Жаклин, где та заделывала на завтра лапшовое тесто.

Женщина прошла в комнату, уселась напротив и облокотилась о край стола.

– Что ты собираешься лепить? – шмыгнула она носом.

– Пирожки с сыром и творогом во фритюре. – Почуяв «запах пороха», безрадостно объяснила девушка. – Но это только завтра. Тесто должно полежать в холоде.

– Угу. Ясно. – Женщина с интересом следила за проворными умелыми руками невестки. – Ты знаешь, Жаклин, – подняла она на неё голову, – хоть меня и просили этого не делать, но я всё-таки спрошу: это я вас с Александром так… свела?

«Эшли», – успела предположить Жаклин.

– Алиса, будешь чай? – она выпрямилась и застыла.

– Нет. Спасибо. – Женщина положила подбородок на скрещенные пальцы, как бы отгораживаясь этим жестом от всего, что может помешать разговору.

Девушка сглотнула от волнения и ненадолго задумалась.

– Я влюбилась… – начала было она, но тут же запнулась. – Нет, не так. Я полюбила твоего сына, едва успев пару раз вдохнуть в его присутствии. С первого взгляда. – Она опять вернулась к своему тесту.

Алиса скептически сжала губы в тонкую линию.

– Значит, – её лицо подернулось неприязнью, а взгляд сделался брезгливым, – когда я просила тебя присмотреть за ним…

– Да, – кивнула Жаклин. – Но это моё личное дело. – Девушка почувствовала, что женщина не собирается ценить её откровенность, поэтому решила быстро свернуть признания. – Я могу у тебя попросить прощения, но только не знаю: за что.

– То есть, как это не знаешь? – подскочила на месте миссис МакЛарен и развела руки в стороны. – Как это не знаешь! Ты пообещала мне рассказать, если произойдёт что-нибудь… – сделала она витиеватый жест рукой, – такое. А сама молчала! – погрозила она невестке пальцем. – Даже Алекс рассказал о вас Кирку! Брат первым пролез и здесь. И Эшли знала. Да все, кроме меня!

«Александр, скорее всего, не мог ей сказать про Кирка. Значит, она уже разговаривала с самим Кирком»,

– Ты разговаривала о нас с Кирком?

– Да, я уже поговорила с братом, – обиженно вскинула подбородок миссис МакЛарен. – Он, естественно, во всём обвинил меня, но ему легко рассуждать, это ведь не из-за его сына угробилась девушка, повесив на парня грех убийцы.

– Но я-то вешаться не собираюсь.

– Но ты обманула мои надежды на помощь! Ты обещала присмотреть, а сама…

– А сама.

– Отвлекала его отношениями! Любовью… этой…