Полный трындец, или Феникса вызывали?

Парни пыхтели, метали друг в друга разъяренные взгляды, но молчали как партизаны и продолжали идти, едва не зажав меня между телами.

В конце концов мне надоел этот цирк, и я взбеленилась.

— Хватит! Да что происходит?! — заорала, отпрыгивая от них на безопасное расстояние.

Они замерли, пожирая меня глазами. Причем глаза у них подозрительно блестели.

Меня охватило нехорошее подозрение:

— Вы, часом, никакого любовного зельечка не хлебнули?

— Нет, — хрипло ответил Брилл. — Это зов крови.

— Че-е-го? — опешила я.

— В тебе наша кровь, — пояснил асур, норовя дотянуться до меня кончиком хвоста и обвить мою ногу. — Она заставляет нас ощущать тебя как истинную пару.

Зарычав, я рукой отбила наглую красную кисточку, пытавшуюся погладить мой зад.

— Извини, — виновато вздохнул хозяин дерзкого хвоста. — Это инстинкты…

— Что-то раньше ваши инстинкты молчали! — не поверила я.

— Может, потому, что ты была парнем? — предположил Рамиль, умильно глядя на меня. — Или потому, что Феникс тогда не вошел в полную силу. А может, твой кулон сдерживал голос крови. Кто знает…

— И что теперь делать?

— В идеале, ты должна выбрать одного из нас и признать своим истинным.

— И все? Вот так просто?

— Не совсем, — влез Тугон. — Выберешь одного, обменяешься с ним брачными клятвами, и тяга у всех остальных исчезнет. Но только если твои клятвы будут искренними.

И все четверо вновь начали облизывать меня осоловелыми взглядами, как гигантский чупа-чупс.

Я пригорюнилась. Свита из обезумевших от любви принцев мне ни к чему. Точнее, мне нужен только один принц, но тот, видимо, просто удрал, испугавшись голоса крови.

— Кстати, — проговорила я, желая подтвердить эту теорию, — Ариан тоже чувствует это?

— Кто? — откликнулся Брилл. — Ариан? Еще как…

* * *

Я ждала весточки от Ариана до глубокой ночи, но ее все не было. Марисса напомнила, что завтра занятия отменены, а нас ждет шоппинг и салон красоты. А с утра оказалось, что меня в числе еще нескольких бедолаг отправили на украшение зала.

Делать нечего, наспех позавтракав пончиками с повидлом и попрощавшись с сиреной, я оправилась на отработку повинности. По пути, конечно же, споткнулась о подросшую гору коробок на крыльце. Прыгая на одной ноге, высказала все, что думаю по этому поводу. Услышала о себе пару нелестных замечаний, сказанных шепотом одной кумушкой — другой, оскалилась в ответ на попытки самых наглых ухажеров увязаться за мной и, чувствуя себя бомбой с зажженным фитилем, влетела в зал.

Похоже, влетела достаточно эффектно, потому что шум и гам, царивший в зале, моментально прекратились. И все присутствующие в абсолютной тишине повернулись в мою сторону.

Я увидела четверых принцев, десяток парней и девушек с разных курсов и тех дракониц, сплетничавших об Ариане. Всем этим бедламом заправляла ниара Атунис — преподаватель зельеварения. Единственная женщина среди магистров магии в Академии.

— Ты горишь, — лаконично заметила она, окидывая меня спокойным взглядом.

Глянула на себя. И правда — горю!

Вдохнула глубоко, пытаясь успокоить бурлящие эмоции. Выдохнула. Кажется, все.

— Концерт окончен, — озвучила мои мысли ниара Атунис, — всё, возвращаемся к делу. Времени в обрез! И помните, магия запрещена! Для вас это хороший урок проверить, чего вы стоите без своих сил!

Без магии?! А, ну теперь понятно, почему у всех старшекурсников такие кислые лица. Особенно у элитников. Они ж не привыкли работать ручками.

Атунис поставила меня в пару к Вэлу, кхур бы его побрал! Этот любвеобильный гад так и норовил обвить меня хвостом, причем чем больше я рычала и огрызалась, тем больше ему это нравилось. А потом и остальные принцы стали крутиться возле меня, делая вид, что помогают, но на самом деле ужасно мешали и раздражали. Я всеми силами старалась сдерживать огненный нрав, пока не пришлось лезть на стремянку, чтобы повесить цветные шары под потолок.

Я уже была на самом верху, прикрепляла шарики к крючкам, когда стремянка подо мной зашаталась.

Оказалось, внизу идет потасовка. Четверо принцев пытались решить, кому же держать стремянку, и не придумали ничего лучше, как только выяснить это с помощью кулаков!

— Эй, вы что там творите?! — крикнула я, цепляясь за шаткую основу.

Но меня никто не услышал. Атунис куда-то пропала, видимо вышла, а принцы были слишком заняты выяснением отношений.

Вот Рамиль получил сильный тычок хвостом от Тугона, налетел спиной на стремянку, и она покачнулась.

Я завизжала, чувствуя, как опора уходит у меня из-под ног.

Стремянка грохнулась на пол, я вслед за ней. Только ветер коротко свистнул в ушах.

В полете успела зажмуриться, смиряясь с тем, что сейчас встречусь с полом…

Но судьбоносная встреча не состоялась.

Меня поймали сильные руки. В нос ударил знакомый аромат морозной свежести, от которого кожа покрылась мурашками, а в груди разлилось тепло.

— Ариан! — выдохнула я в полном ступоре.

И, подчиняясь порыву, оплела руками шею моего любимого дракона.

— Что здесь происходит? — раздался над головой его властный голос. А потом жаркое дыхание опалило мою щеку: — Я знаю, что ты сделала, Огонек. Все знаю!