Полоцкая земля (очерки истории Северной Белоруссии в IX–XIII вв.)

Вопрос об этнической принадлежности древнейшего населения Белоруссии занимал исследователей еще в дореволюционное время. И. П. Филевич, А. А. Кочубинский и Е. Ф. Карский, изучая белорусскую гидронимику, высказывали предположение, что первыми насельниками этой страны были балты (литва)[85]. Отмечалось наличие балтийских гидронимов в верховьях Оки (до устья р., Москвы) и Волги. В настоящее время, благодаря наблюдениям X. А. Моора и В. В. Седова, топонимические карты лингвистов начинают находить соответствие в археологическом материале[86]

.

Современные данные археологии и топонимики показывают, что в эпоху раннего железа (до прихода славян) Восточную Европу населяло три крупных группы племен. Первая, ираноязычная, занимала Крымский полуостров, Кубань, Нижний Дон, Нижний Днепр и доходила на севере до водораздела Сейма, Десны и Оки[87]. Здесь она представлена лесостепным вариантом скифской культуры, носители которой, появившиеся впервые на этой территории в VI–V вв. до н. э., оставили памятники так называемой зольничной культуры[88]

. Вторая, финно-угроязычная группа, охватывала все верхнее Поволжье, бассейн Средней и Нижней Оки, на западе доходила до оз. Эзель и оставила так называемую дьяковскую культуру[89]. Наконец, третья, балтоязычная, для нас наиболее важная, охватывала все верхнее Поднепровье (включая Киев), правобережье Сейма, верхнюю Оку и уходила на запад в Прибалтику, занимая территорию всей северной и центральной Белоруссии[90]

. Балтийские племена достигли указанных границ, по-видимому, очень давно. Во всяком случае, территория распространения так называемой культуры боевых топоров днепровского типа почти абсолютно[91] совпадает с территорией балтоязычных племен раннего железного века. Возможно, что предки балтийских племен проникли сюда уже в эпоху неолита (рис. 1)[92]

.

Археология выделяет сейчас, по меньшей мере, четыре племенные группы балтийских племен раннего железного века в Белоруссии: милоградскую (на юге), группу городищ штрихованной керамики (в центральной части страны), западнодвинскую (в среднем течении Западной Двины и севернее) и крайне близкую к ней смоленскую (на северо-востоке). Нас, естественно, интересуют три последние. Северная граница сплошного распространения городищ штрихованной керамики проходит от Орши на северо-запад к реке Усяж-Бук и далее по ней идет севернее Лепеля на Докшицы, Дуниловичи и Поставы. Здесь она круто поворачивает на север к Западной Двине и уходит в Прибалтику. Благодаря публикациям[93] эта группа белорусских городищ наиболее известна. Население жило патриархально-родовым строем в укрепленных местах, группировавшихся чаще по нескольку вместе (три-четыре городища). Каждое городище населяла одна родопатриархальная семья, а их группа составляла, по-видимому, род. Жители городищ занимались подсечным земледелием, скотоводством, также охотой и рыболовством. Использовались наземные столбовые постройки больших размеров, разделенные на несколько помещений. Печей не существовало, и жилища отапливались примитивными очагами, состоящими из подковообразно выложенных камней на глиняном поде. А. Г. Митрофанов выделил западный и восточный вариант этой культуры и определил, что она просуществовала с III в. до н. э. по III–IV вв. н. э. В витебском течении Западной Двины (выше Витебска), на верхнем Днепре (до Орши), а также в верховьях Сожа, Десны, Угры и даже частично на верхней Волге располагалась смоленская группа восточнобалтийских племен, оставившая городища с гладкостенной керамикой смоленского типа[94]. В соседстве с племенами-носителями культуры штрихованной керамики на севере, по Западной Двине и еще далее, бытовали племена так называемой западнодвинской культуры, этнически близкие племенам Смоленщины и распространенные, судя по исследованиям А. Г. Митрофанова, в окрестностях Полоцка (Ветринский, Миорский, Диснинский, Дриссенский, б. Освейский и другие районы; см. рис. 1).