Полтора метра счастья

Мы не стали приходить пораньше, как делали обычно – чтобы помочь приготовить, убраться, нарядить квартиру, - потому что у Херин и Дэниэла и так был полный дом людей. Родители Рин прилетели за два дня, желая поглядеть на вторую внучку, Наташа прилетела утром двадцать четвертого. Мы с Химом добрались где-то к шести часам до них. Манхэттен был перегружен, на Пятой авеню творилось светопреставление от количества народа. Вереницы такси, гуляющих пешеходов, спешащих, идущих, стоящих, везде музыка, телевизионщики, волонтёры, лотки со сладостями и горячими напитками. Огни там, огни здесь, море огней, изображений ангелов, волхвов, Девы Марии, младенца Иисуса, макеты хлева, где он родился, в них маленькие фигурки животных. Америку можно было любить уже за одну только рождественскую эйфорию, наполнявшую сердца какой-то светлой надеждой, добром. Всё кружилось в веселье и святом ожидании так, что забывались тревоги.

Однако Херин о своей главной тревоге не забывала ни на секунду. Она слегка похудела и осунулась, но в целом выглядела спокойнее после приезда Джереми, чем до этого. Сандру она не спешила демонстрировать и вообще лишний раз трогать. Девочка спала, и в квартире не нарушалось правило не шуметь, не разговаривать громко. Телевизор был включен на минимальный звук, ради фона. Я сама по себе была не тихой, и потому боялась забыться, из-за чего пребывала в напряжении. Я не хотела беспокоить Сандру и огорчать Рин, каждые десять-пятнадцать минут отходившую в детскую, чтобы убедиться, что там всё в порядке. Мне трудно было представить, что она испытывает и как живёт с такой бедой, как больной ребёнок. С каждым днём младшая дочь становилась ей и всем нам всё дороже, но испытание, посланное на крошечную головку, никуда не девалось. Вот и как после такого я могла бы стать верующей, когда напрочь не вижу логики и справедливости? За что младенцам посылаются страдания? Почему Иисус, сын Божий, рождённый для того, чтобы взять на себя страдания человеческие, никуда их не взял, и они остались на месте? Чего ради мы славим его рождение сегодня, когда мир не изменился в лучшую сторону? Если дети платят за грехи родителей, как принято это оправдывать, то какое счастье, что я, блудница и бывшая проститутка, всё-таки бесплодна!

Нужно было отдать должное, что несмотря на добавившиеся по сравнению с прошлым годом хлопоты, квартира Банов всё равно была безукоризненно обставленной к празднику, с гирляндами, живой ёлкой в золотых и хрустальных игрушках, с многочисленными подарками под ней; цветная фольга так и манила, но следовало дождаться утра. Стол накрыли изумительный, ломившийся от разных блюд, и для пятерых гостей, я бы сказала, было многовато. Впрочем, я недооценивала мужчин, которые всегда едят вдвое больше женщин, особенно если выпивают. Хотя, выпив, и я теряла страх перед объедением, наворачивая яства домашнего приготовления. Херин, как кормящая грудью мать, от спиртного воздержалась.

Для них с Дэниэлом эти дни были особенными, они познакомились под Рождество, ровно пять лет назад. С тех пор веря в необычайные события в конце декабря, они наверняка загадывали желание о том, чтобы Сандра завтра-послезавтра проснулась совершенно здоровой. Но что-то мне подсказывало, что такого рода магии не бывает. Как и с моей дисфункцией по части производства детей. Нам с Херин Санта под Рождество уже подкатил по крутейшему мужику, следующим подарком может идти только губозакаталка.

Прежде любившая как-нибудь поддеть Дэна мама Херин наконец-то примирилась с ним, чтобы не отягощать ситуацию, в которой хватало головной боли. Временно это было или окончательно – неизвестно, но вели они себя, как любящие друг друга тёща и зять. Но Дэн-то никогда ничего обидного ей и не говорил, снося справедливые упрёки, заслуженные его репутацией лицемера, гуляки, проходимца и мошенника. Юристы всегда слыли обманщиками, и мать была уверена, что этот-то наверняка обманывает её дочь. Кроме того, выгнанный из спецслужбы Южной Кореи, Дэниэл превратился в глазах тёщи в неудачника, и она даже не подозревала, какие ещё роли он исполняет в своей жизни.

- Ломайте уже пряничный домик, хватит на него любоваться, - указала Херин на сладкую постройку со снегом из глазури и сахарной пудры. – Я в этот раз не успела сама испечь, этот магазинный.

- Ох уж эти американские традиции, - решился её отец, ножом разрезав пряничную стенку с оконцем. Мы все говорили на корейском, как и на родине, хотя кроме родителей Херин присутствующие свободно владели английским. Бомми сидела на руках у Дэниэла, и только у этой малышки постоянно вылетали двуязычные фразы. Интересно, какой же язык она в результате будет считать родным? Пойдёт в школу тут, все вокруг будут американцами, неважно, какой национальности и расы, в этой стране латиносы, азиаты, европейцы и африканцы, получая вид на жительство, становились американцами.