Полуденные призраки

Тут и возразить-то нечего. Да и зачем отрицать очевидное?

– А сейчас – отдых, господа! Прошу собрать свои личные вещи – через час прибудет автомашина, и вас отвезут в город.

– А-а-а… как же…

– Ваш "кабан" и машина сопровождения куплены компанией "Де Бирс". Сегодня утром. Так что на этот счёт вы можете больше не волноваться.

Так… Насколько я в курсе, "Вепря" в аренду брали… Теперь, как я понимаю, срок аренды закончился – и техника выкуплена арендатором. Что ж, наша контора на этом сорвала нехилый куш!

– Но мы же должны передать машину…

– Для этого здесь остается бригада ремонтников – они её хорошо знают. А вам надо отдохнуть!

Полковник усмехается.

– Когда под вашим тралом рванул предпоследний заряд… Не знаю, как поступит ваше руководство, но я, после такого взрыва, отправил бы экипаж в годовой отпуск!

Ну, да… там не менее полусотни кило заложено было…

Штраух поднимается и пожимает нам руки.

– Не знаю, как всё оно там, в будущем, сложится, но вас двоих я всегда буду рад видеть у себя. И – не только в качестве гостей!

На базу мы вернулись через три дня. Два из которых спали прямо-таки беспробудным сном в гостиничном номере. И ещё спали бы… но надо же и совесть, в конце-то концов, иметь!

По приезду нас отловил лично Рощин. Он, как оказалось, ждал нас прямо на КПП. И едва увидев автомобиль, вышел навстречу.

– Ну, как вы?

– Терпимо, Игорь Николаевич… – неопределённо ответил мой попутчик. У него уже третьи сутки хреновое настроение, несмотря на длительный отсып. Голова болит, да и вообще…

– Так… – приглядывается к нему генеральный. – А ступай-ка ты, мил человек, к медикам! Похоже, будет у них сегодня работёнка!

"Работёнка" затянулась почти на месяц – и было отчего!

Я же, как не сумевший вовремя отвалить в сторону, был призван пред зоркие очи нашего директора. Мол, расскажи мне, друг ситный, как у вас там всё проистекало?

И в итоге, пришлось провести в его кабинете почти два дня – Рощина интересовало буквально всё!

– А отчего немец именно в таком порядке блокпосты расположил? И пускал ли он патрули на трассу?

На карте, само собою разумеется, я весь маршрут раз пять уже растолковал. В том, понятное дело, приближении, в котором я сам его мог видеть. Но, как оказалось, у генерального уже имеются спутниковые снимки нашего "анабазиса"[1]. Вот я и старался как-то привязать собственные впечатления к конкретной информации.

А про себя – думал!

Наш генеральный – он, понятное дело, мужик непростой… Но добыть в столь короткое время, к тому же, в чужой стране, спутниковые снимки весьма серьёзной операции? Да ещё и проводимой крайне суровыми дядьками… Вообще-то, башка с плеч могла и за меньшее слететь! Да, ты серьёзный мужик, – но ведь и там… тоже не вчерашние школьники!

Выбрав момент, осторожно высказываю свои соображения по этому поводу.

Рощин переглядывается со своим помощником, который всё это время молча присутствовал при нашей беседе. Неразговорчивый мужик лет сорока пяти, он ни во что не вмешивался, делая время от времени какие-то пометки в блокноте. Директор представил его как Леонида Федоровича и… более на эту тему не распространялся.

– Видишь ли, Артём… – смотрит на меня этот дядька. – Ты же понимаешь, что без существенной помощи весьма серьёзных госструктур – никакого бизнеса подобного рода не могло у нас возникнуть почти нигде?

– Отчего же? – пожимаю плечами. – У нефтяников – почитай, вообще чуть ли не собственная армия имеется. Даже с легкой бронёй, между прочим!

– Ну… – качает головой собеседник. – Не совсем так… Но в целом – верно! Они, как, кстати, и мы, могут работать лишь за границей. По очень жёсткому и конкретному контракту с правительством принимающей стороны.

Новость! А мы как работаем? Вправо-влево не ходи, вверх-вниз не гляди… Да всё то же самое!

Высказываю это собеседнику.

– Всё так! – неожиданно легко соглашается он. – Но, как видишь, так тут работают далеко не все!

Сравнил дядя! Где пресловутый "Де Бирс" – и где мы? Весовые категории – не просто разные, они, даже и в принципе, несопоставимые!

– И здесь ты прав! Но…

Наша работа, как оказалось, была крайне высоко оценена не только Штраухом, но и его работодателями – я не местное правительство имею в виду… Но и оно сделало правильные выводы.

"Если хочешь, чтобы груз дошёл в целости и сохранности – зови русских!" Ясное дело, что на наём команды Дитмара у них попросту денег не хватит. Тут всё понятно как божий день!

– Буквально вчера состоялась наша встреча с министром внутренних дел.

Видел я его по телевизору – конкретный головорез! Говорят, что во время сидения нынешней команды правителей страны в лесу, он там такие вещи вытворял…

– Он сделал нам предложение…

"От которого нельзя отказаться…" – промелькнула в голове мысль.

– Обеспечить своевременную и бесперебойную доставку получаемого по линии ООН продовольствия на места. Под это дело принято специальное постановление кабинета министров – нам даны весьма серьёзные полномочия. Совместно с нами будет работать Третий "Железный" батальон национальной гвардии. На него возложено огневое прикрытие конвоев и охрана временных стоянок.