Полудриада и Дракон

— Конечно, не знаешь. Повторяю: думай, сколько потребуется, я не буду тебя торопить. У меня впереди целая вечность. Впрочем, и позади тоже. И помни, что меня достаточно просто позвать — ведь дракон всегда появляется там, куда его зовут и помогает тем, кто в него верит.

В Западный Университет!

Рассветные лучи разбудили Иву. Белой волчицы на полу не было — значит, Ульфа не возвращалась с ночной прогулки с Альбином. Сполох, дремавший на подоконнике, высунул голову из-под крыла и заморгал чёрными глазами-бусинками. Дверь тихонько открылась, и Ульфа прошмыгнула в комнату.

— Доброе утро!

Ульфа вздрогнула от неожиданности, но тут же улыбнулась:

— Привет! А утро и правда доброе — скоро отправимся в Западный Университет.

— Ты по-волчьи говоришь! — рассмеялась Ива, а Ульфа тоже весело фыркнула.

Подруги быстро проверили сложенные ещё с вечера дорожные узлы и заперли комнату Ксенонаса. Потом они долго стучали в дверь Брата Кастеляна, пока тот, заспанный и недовольный, не появился на пороге и не забрал ключ.

— Бедолага, не поспать ему этим утром — Альбин и Оро следом идут ключ сдавать, — злорадно хихикнула Ульфа, поведя носом.

Действительно, не успели девушки выйти на улицу, как раздался требовательный стук, сменившийся сердитым брюзжанием Кастеляна и весёлыми возгласами Альбина и Оро.

— Доброе утро, красавицы! Вручаю вам этого сурового волчару и удаляюсь — у меня срочные дела, — затараторил дракон и вприпрыжку убежал.

— Куда это он? Даже не попрощался, — удивилась Ива.

— Это же Оррро! Непррредсказуемый и харрризматичный! — с обожанием каркнул Сполох.

Друзья направились к воротам, мысленно прощаясь со Средиземноморским Университетом. Бор и Асад уже пришли в назначенное место сбора за воротами и оживлённо беседовали. Марджари пришла вместе с Хваридар и братьями-ирбисами.

— Вот так неожиданность! Вы все тоже едете с нами? — воскликнул Асад.

Близнецы отрицательно покачали головами, а Хваридар ответила за всех:

— Мы пришли провожать. Теперь я буду телохранителем Нарады, а Ирбиз и Ирбиш займутся строительством школы для оборотней. Нарада обещал нам помощь и содействие. С таким могущественным покровителем никто нам не помешает. Нам выделят участок земли на окраине города недалеко от джунглей. Когда вернётся Марджари, мы откроем набор учеников. А Марджари, как дипломированный алхимик, возглавит школу.

— Это очень благородно со стороны Нарады! — воскликнула Ива.

Марджари улыбнулась и пояснила:

— Нарада благодарен мне за то, что я не раз спасала его от смерти, а больше всего за то, что спасла от чёрного бессмертия. Но я думаю, дело не только в этом. Оро намекнул Нараде, что в следующей жизни тот станет оборотнем в Делийском султанате. Вот он и решил обеспечить себе достойное образование в следующей жизни.

— Отлично придумано! — улыбнулся Асад.

— Я счастлива, что отправляюсь в Западный Университет, и вдвойне счастлива, что потом вернусь домой к семье — к моим названным сестре и братьям. — Марджари поочерёдно обняла Хваридар, Ирбиза и Ирбиша и по-кошачьи потёрлась головой о плечо каждого. Те поклонились на прощание полудриаде и оборотням и бесшумно ушли.

— Да, семья и дом — это великое счастье. Вот окончу Университет и съезжу в Чёрные земли, проведать родителей и брата. Я ведь не собираюсь оспаривать главенство в львином прайде. Просто навещу семью — как человек, соскучившийся по родным. А прайд у меня будет свой собственный, когда придёт время. И там, где для него будет подходящее место, — задумчиво произнёс Асад.

— Бор, а ты уже решил, чем займёшься после окончания Университета? Бор, ау! — Ива легонько похлопала замечтавшегося беролака по плечу. Тот вздрогнул и покраснел от смущения:

— А? Это, я задумался. О чём спрашивали?

— Спрашивали, что ты планируешь после окончания Университета. Но сейчас интереснее, о чём же ты так задумался, что ничего вокруг не замечаешь. Явно о чём-то хорошем — ты просто сияешь от радости.

— Так это, счастье у меня! Я теперь свободен! Я же кто был? Раб, телохранитель, без права на образование, без дома, без будущего… Вот доучусь на лекаря, или как это у вас называется?

— На медика, — подсказала Ива.

— Вот-вот, на медведика. Это, поселюсь в деревне возле леса, целительствовать буду. Избу поставлю, хозяйство заведу. Рассказал я всё это вчера Веде…

— Веда — это кто?