Полукровка

– Почему я вижу ее впервые?

– Она была со своим отцом, думаю. – Он откашлялся. – На самом деле… Она довольно милая.

Я резко на него посмотрела.

– Она тебе нравится, не так ли?

– Нет! Нет, конечно, нет. – Его голос звучал неуверенно.

Мое любопытство возросло, когда я заметила, что взгляд Калеба устремлен на Оливию. Его щеки порозовели.

– Конечно. Тебе она совсем не интересна.

Калеб сделал большой глоток.

– Заткнись, Алекс.

Я открыла рот, но все, что я собиралась сказать, повисло в воздухе, когда я заметила Дикона Сен-Делфи.

– Что за черт?

Калеб проследил за моим взглядом:

– Интересно.

Увидеть Дикона на пляже вовсе не было удивительным, но в ночь солнцестояния, когда все чистокровные собирались вместе, это шокировало. Это было очень… не по-чистокровному с его стороны.

Дикон пронзил какую-то полукровку холодным взглядом, и на его лице появилась улыбка, когда он нас заметил. Подойдя ближе, он вытащил блестящую серебряную колбу из кармана джинсов.

– С днем Летнего солнцестояния!

Калеб поперхнулся.

– И тебя тоже.

Он занял место Джексона, будто не замечая шокированных взглядов.

– Что ты здесь делаешь?

– А? Мне стало скучно на главном острове. Из-за этого великолепия можно стать трезвенником.

– Ну, здесь тебе это не грозит. Ты когда-нибудь бываешь трезвым?

Казалось, он задумался об этом.

– Нет, если есть возможность выпить… Так проще.

Он имел в виду своих родителей. Не зная, что ответить, я слушала дальше.

– Эйден ненавидит, что я так много пью. – Он посмотрел на свою флягу. – Он прав, ты же знаешь.

Я играла с волосами, скручивая их в толстый жгут.

– Прав в чем?

Дикон откинул голову назад, глядя на звезды, рассыпанные по ночному небу.

– Во всем, особенно в пути, который он выбрал. – Он засмеялся. – Если бы он только знал, а?

– Разве они не узнают, что ты ушел? – вмешался Калеб.

– И придут сюда, чтобы испортить себе веселье? – Дикон улыбнулся. – Абсолютно. Примерно через час, когда они начнут свое ритуальное пение и прочее дерьмо, кто-то – скорее всего, мой брат – поймет, что я пропал, и придет за мной.

Мой рот открылся.

– Эйден все еще там?

– Ты пришел сюда, зная, что они последуют за тобой? – Калеб нахмурился.

Казалось, Дикона мы развлекали.

– Да, все верно. – Он убрал светлый завиток со лба.

– Дерьмо! – Калеб начал вставать, пока я размышляла о том, что Эйден все еще там развлекается. – Алекс, мы должны идти.

– Сядь. – Дикон поднял руку. – У тебя есть хотя бы час. Я дам ребятам достаточно времени, чтобы закончить вечеринку и убраться. Доверьтесь мне.

Калеб, похоже, его не слышал. Он посмотрел назад, на берег моря, где Оливия и еще один полукровка стояли близко, очень близко друг к другу. Я потянула его за рубашку. Он широко улыбнулся:

– Знаешь что? Я очень устал. Думаю, надо вернуться в общежитие.

– Фу. – Дикон надул нижнюю губу.

Я встала.

– Сожалею.

– Вдвойне фу. – Он покачал головой. – А веселье еще только начиналось.

Быстро попрощавшись с Диконом, я последовала за Калебом по пляжу. Мы миновали Ли, спускающуюся к деревянному дощатому настилу.

– Объедки после меня подбираешь? – Ли сморщила нос. – Как мило.

Я схватила ее за предплечье.

– Ну привет.

Ли пыталась убрать мою руку, но я была сильнее.

– Что?

Я улыбнулась своей лучшей улыбкой:

– Твой парень просто распускает руки. Видно, ты для него не стараешься.

Я отступила, оставив несчастную Ли одну.

– Калеб! – Я пыталась догнать его.

– Я знаю, что ты собиралась сказать. Не хочу этого слышать.

Я убрала волосы за уши.

– Откуда ты знаешь? Я хотела сказать, что если тебе нравится девчонка, ты можешь просто…

Он поднял брови:

– Я действительно не хочу об этом говорить.

– Но… я не понимаю. Что за чертовщина?

Он вздохнул:

– Кое-что произошло ночью, когда мы ездили в Миртл.

Я споткнулась.

– Что?

– Не это. Ну… не совсем, но это было близко.

– Что? – взвизгнула я, ударив его по руке. – Почему ты до сих пор ничего не рассказал? Это касается цыпочки Оливии? Боже, я твой лучший друг, а ты даже не упомянул об этом?

– Мы оба пили, Алекс. И спорили… а потом начали страстно целоваться.

Я закусила губу.

– Горячо. Так почему бы тебе не поговорить с ней?

Между нами воцарилась долгая пауза, а затем он ответил:

– Потому что она мне нравится, очень нравится, и тебе бы она понравилась. Она умная, веселая, сильная, и у нее такая задница…

– Хорошо, Калеб. Я поняла. Она действительно тебе нравится. Так поговори с ней.

Мы направились во внутренний двор, расположенный между двумя общежитиями.

– Ты не поняла. Ничего из этого не выйдет. Знаешь, каково это.

– А? – Я разглядывала замысловатые рисунки на дорожке. Это были руны и символы, вырезанные в мраморе. Некоторые представляли разных богов, в то время как другие выглядели так, будто какой-то ребенок взял маркер и пустился во все тяжкие.

– Неважно. Мне просто нужно начать встречаться с кем-то еще и забыть ее.

Я подняла глаза.

– Звучит как серьезный план.

– Может, мне стоит замутить с Ли или кем-то еще. Как насчет тебя?

Я бросила на него осуждающий взгляд.

– Ну и дела… Спасибо. Ну, а если серьезно, ты же не хочешь встречаться с кем-то еще. Тебе нужно что-то… значимое. – Я остановилась, не зная, откуда взялись эти слова.