Полуночный Валентайн

Его телефон пиликает. Тео читает мое сообщение. Затем составляет свой ответ. Его большие пальцы мелькают так быстро по экрану, что кажется, будто расплываются.

«Не похоже на оправдание. Почему у тебя такой красный нос? Нюхала кокаин?»

– Хорошо, Солнышко, ты за это заплатишь, – бормочу я, затем печатаю.

«Мило. Это называется гулять-на-свежем-воздухе. Однако если бы я знала, что столкнусь с тобой, то определенно прибегла к наркотикам, чтобы пережить такое потрясение».

Он фыркает.

«Ой, да брось! Находится в моем присутствии – это как поглощать золотые солнечные лучи. Только посмотри, сколько ревнивцев собралась вокруг тебя».

Я рискую просканировать обстановку, и, конечно же, практически все люди в ресторане лупятся на нас. Некоторые более очевидно, чем другие, но общий уровень интереса можно сравнить с аудиторией, ожидающей начала преставления в цирке.

Поэтому, конечно, я широко улыбаюсь и машу им.

Глазные яблоки врассыпную разбегаются, как шарики. Рядом со мной Тео издает некий шум из горла, который звучит как что-то близкое к смеху.

Я хочу, чтобы он снова издал этот звук.

– Полагаю, добропорядочные жители Сисайда шокированы, увидев тебя днем без гроба, Дракула. Ой, подожди, кажется, один парень не смотрит на нас! Должно быть, турист.

Я поворачиваюсь, чтобы обнаружить смотрящего на меня Тео, глаза которого сияют смехом. Мы так близко, что я замечаю, что они не черные, как выглядят с даже небольшого расстояния, они глубокого, насыщенного темно-коричневого оттенка, как эспрессо, такие же теплые и манящие. Но наполнены этой непонятной тоской, словно в них таится тайное послание, которое ждет декодирования. В ожидании, когда кто-то приблизиться достаточно близко, чтобы это разглядеть.

Мое сердце замирает. Я не смотрела так глубоко в глаза мужчине с тех пор, как умер мой муж.

Я отвожу взгляд и поигрываю вилкой, скользя ей между пальцами, потому что они дрожат. Дыши, Меган. Просто дыши.

Через мгновение сигналит телефон.

«Ты в порядке?»

Я смотрю на свои ногти, остро нуждающиеся в маникюре.

– Перестань быть таким наблюдательным. Это раздражает.

«Раздражает – мое второе имя. Расскажи, что случилось».

Я неловко смеюсь.

– Я только что вспомнила, что здесь ужасная еда. В прошлый раз, я заказывала тут кальмары, которые до сих пор не до конца переварила.

Он собирается что-то напечатать на своем телефоне, но у нашего столика снова появляется официантка. Она держит в руках блокнот и ручку, полностью готовая принять наш заказ.

– Уже выбрали? – спрашивает, глядя на меня.

Я еще даже не просмотрела меню, поэтому решаю заказать свой стандартный набор.

– Можно мне денверский омлет и бекон отдельно?

Она моргает, смотрит на Тео, потом на меня. Ее улыбка мне непонятна.

– Конечно. На десерт лимонный пирог?

Мои брови взлетают.

– Это блюдо от шефа или типо того?

Девушка снова нервно моргает, потом смеется.

Понятия не имею, что происходит. Но бедная цыпочка, похоже, полностью напугана Тео, который вжался в стул и странно на нее поглядывает, поэтому я прилагаю усилия, чтобы перевести разговор и позволить ей сбежать.

– Да, я буду лимонный пирог. Спасибо.

Она кивает, отмечает это в блокноте, затем оборачивается и удирает в сторону кухни, прежде чем у меня появляется возможность крикнуть ей, что она забыла принять заказ Тео. Если подумать, то она даже не дала ему меню.

Ошеломленная, я смотрю, как она уходит.

– Ну, это было странно.

Тео медленно поворачивает голову и смотрит на меня. Все тепло исчезло из его глаз, сам мужчина ссутулен, его ноздри раздуваются, а губы сжаты. Челюсть настолько твердая, что может порезать стекло. Он выглядит так, будто вот-вот вскочит и начнет кричать.

Я опускаю брови и возвращаю ему взгляд.

– Солнышко, помнишь нашу маленькую беседу о монстре с переменчивым настроением? Так вот, он снова появляется.

Он смотрит на меня, прерывисто дыша.

– Официантка вернется, – успокаиваю его. – И мы тебе закажем. Не устраивай истерику, это незначительный косяк. Блин, ты ворчливей, чем обычно, когда голоден.

Он сглатывает, затем подпирает локти на столе и опускает голову в руки.

Люди снова начинают пялиться. Я решаю сменить тему разговора.

– Слышал новости о «Капстоун»?

Вздох Тео – это гигантский порыв воздуха, который посылает бумажную салфетку в полет.