Помощница верховной ведьмы

Поздно вечером из-за странного шума, доносящегося с третьего этажа, Кларисса, верховная ведьма семи магических миров: Фиолетового, Красного, Черного, Белого, Оранжевого, Синего и Зеленого поднялась в зал для тренировок. Она уже давно поселилась в Оранжевом мире, почти двести лет, как служит Властелину и исправно выполняет вверенные ей когда-то обязанности. Но всему приходит конец, срок договора подходит и вот-вот истечет, осталось каких-то четыре месяца. Она покинет этот мир и вернется в свой Зеленый, что на Земле, просто передав полномочия другой. Можно, конечно, перезаключить соглашение еще на двести лет, как ее предшественница, но Кло решила, что с нее хватит, хотелось спокойствия, домик у моря и много свободного времени для общения с любимым мужчиной, а также нянчить внуков тоже хотелось.

Поиск достойной ведьмы расчетливая женщина решила совместить с женитьбой сыновей, ибо и ее муж планировал одновременно с ней передать бразды правления королевством одному из принцев. Таким образом, выбором особенной невесты она решала сразу две проблемы — свою и с наследованием престола в Моннаро, отсюда очень высокие требования к претендентке.

Ведьма замерла в проеме дверей, любуясь тренировкой Троя. Что-то среднему сыну не спится. Она всегда считала его самым красивым из всех своих сыновей и наиболее достойным трона, но выбор — будущей жены, именно девушка решит, кто из мальчиков станет королем, а не они. Невеста, которую признает магия как будущую верховную, сделает принца королем.

— О, Кларисса! — Из-за занимаемых высоких постов дети всегда обращались к матери и отцу по имени. — Я разбудил тебя?

— Нет, все нормально… — Она улыбнулась, скользнув взглядом по натренированному телу молодого мужчины. — Как прошло свидание? Я слышала, что ты не дождался официального начала отбора и согласился на встречу с девушкой?

— Нет смысла ждать! Чем быстрее выберу невесту, тем раньше закончится осада почтовиками с любовными посланиями моих покоев. Не надо было объявлять и делать из отбора шоу. — Принц скривился. — А свидание… Не до него было, пришлось попрощаться с девушкой и снова вести переговоры с Люциусом. Этот гад опять взялся за старое.

— В смысле? — взволновалась верховная.

— Я встретил его в ресторане, где он вербовал для себя новых девушек. Это предположение… конечно… Тогда, давно, он выкрутился. Но чтобы подстраховать юную особу, которая была с ним, я взял с него обещание, что тот женится… Если через месяц не принесет прошение на разрешение, будет повод его обвинить и упечь, наконец, за решетку. Он не кот, он старый лис. — Трой сжал кулаки.

— А малышка как себя чувствует? — вспомнила ведьма о девочке, которую недавно привез ее сын к ним домой.

— С ней все отлично, а вот мать… Мы пока ее не нашли, но я уверен, что Люциус ее прячет. Только он промышляет подобным занятием в городе — бордели под прикрытием игорных домов или бань. только вот… недовольных женщин там нет.

— Хорошо, — задумалась Кларисса, — начнем отбор на неделю раньше, завтра же отправлю почтовик моей новой помощнице и введу ее в курс дела. Ты прав, девушки слишком невыдержанны. — Верховная улыбнулась. — Вы ведь у нас завидные женихи.

— Знаешь… Я хотел бы быть обычным… Придется как-то терпеть. Ты, случайно, не помнишь, сколько желающих встретиться именно со мной?

— Более пятисот… кажется.

— Ох! — Мужчина облокотился о прохладную стену.

— Но не переживай, половина отсеется при проверке анкет.

— Я это не переживу! А у Бертрама сколько?

— Немногим меньше, так что вы практически в равных условиях.

— Ладно, пойду приму душ и попробую уснуть.

* * *

Трой не мог понять, что произошло у ресторана.

Стоя под струями воды, он прокручивал снова и снова события сегодняшнего вечера. Почему Люциус оказался без сознания? И что случилось с его спутницей? Сбежала? Странно как-то все это! Главное, чтобы девушка не пострадала… Если через месяц они не подадут прошение его отцу на брак, он обвинит лорда Блэкстока в обмане. Таким мужчинам девушки не отказывают… Вернее, им, оборотням, просто невозможно отказать.

Тщательно обтерев мускулистое тело полотенцем, мужчина предпочел лечь спать в одних коротких брюках из тонкой ткани со штанинами до середины икры. Ночи в этом городе были довольно жаркими, не то что в Моннаро. Но спал принц, вопреки надеждам, плохо, много ворочался и мучился от дурных сновидений, в итоге проснулся от банальной духоты и острого желания выйти на свежий воздух.

Плавным кошачьим движением Рой поднялся, потянулся к шее, ибо ощущение, что душат, так и не прошло. Каково же было его удивление, когда на горле обнаружилась полоска черного бархата с золотой застежкой, которая не желала никак расстегиваться!

— Что за?! — Из большого зеркала, что рядом с гардеробной, на мужчину смотрел голый качок с ленточкой на шее.