Помощница верховной ведьмы

— Ваше высочество, а вот та девушка… Ну, что вы ищете, знаете, как она выглядит? Я подумала, раз она вам… хм… понравилась, может, среди присланных карточек с изображениями поищем? Если вы ее угадаете, это значительно облегчит весь процесс отбора. Что скажете?

Трой тяжко вздохнул:

— В том-то и дело, что я много кем интересовался.

Проклятье, теперь я начинаю краснеть от злости. Не помнит он! Много их было! Эх, ловелас! Угораздило же меня увлечься именно этим зеленоглазым красавцем! Я с ума сойду, сидя рядом с ним, но при этом будучи настолько далеко от его сердца. Хвала богине, штаны угомонились и прикинулись одеждой. То-то же! Боятся — значит уважают!

Мне так хотелось признаться Рою в содеянном. Я жаждала избавиться от этой ужасной внешности, но было страшно — вдруг оттолкнет. Может, он бы и выслушал мои объяснения о том, что я стала случайной участницей обряда и связывать себя с ним не собиралась. Ага, так он и поверит! Ищите дурачка в другом месте! Ситуация настолько комична и в то же время аферистична. Да, я поступила плохо, но я же не специально!

Пока я боролась с желанием выложить принцу правду как она есть, он вскрыл конверт и тут же брезгливо откинул его в сторону:

— О, Элания! Она сдержала свое обещание и подала заявку. Ужас!

— Вы ее знаете? — Я скосила взгляд на магафото и разглядела миловидную блондинку. — Не она?

— Это самая капризная девушка в мире! И симпатии у меня к ней не было и не будет. А у меня идея! — Принц хлопнул рукой по столу, заставив меня вздрогнуть. — Я действительно, просмотрев всех, смогу кое-кого отсеять уже здесь.

Я хмыкнула. Его идея? Ага! А разве не я это только что предложила?

— Мы должны были сейчас предпочтения обсудить, а изображения девушек можете и самостоятельно просмотреть. Потом.

— Хорошо. О валериане сказал. Дальше… Мне все равно!

Я фыркнула и закатила глазенки, которые из-за зелья значительно уменьшились относительно своей первоначальной величины.

— Так дело не пойдет! Мы с мертвой точки никогда не сдвинемся! У меня задание, а вы всеми силами мне мешаете его выполнить! Тогда будем по-другому: назовите, что действительно не нравится. Цвет одежды?

— Терпеть не могу белый и серый!

— Облик?

— Короткие стрижки… Они придают образу вульгарность и скрадывают женственность. В общем, только длинные волосы!

— Записала… Далее: род занятий, увлечения? Кого отсеивать?

— Не забывайте, я со всеми встречусь, в ком не буду до конца уверен.

— Конечно… конечно. Но вы же не хотите, чтобы вас раздражали хм… на свидании? В любом случае претендентки будут стараться вам понравиться, и эти данные, что я сейчас соберу, помогут несколько увеличить их шансы произвести хорошее впечатление, несмотря ни на что.

— Этого я и боюсь больше всего… — Рой потянулся к шее и потер черную ленту, которая весь этот час не давала ему покоя, сжимая горло.

«Странно как-то эта вещица сегодня себя ведет», — подумал он.

— Ничего не забыли, ваше высочество? — Вообще-то я язвила, но, к моему сожалению, он этого не понял.

— Я оборотень, и у нас, помимо прочего, сильно развито обоняние. Резкие запахи мы не переносим.

— А какой аромат более всего не нравится?

— Герань, лаванда… А если еда, то от лука нас воротит.

«Как интересно!» — подумала коварная ведьма и обвела эту информацию пожирнее. Помнится, в меню ресторана значились луковые оладьи. Симпатия ко мне у этого венценосного индивида или нет, придется принимать меры относительно конкуренток… В смысле претенденток. Будем их отстре… хм, я имела в виду, отсеивать по одной, используя хитрость.

— Пожалуй… на этом все, — Рой поднялся и, собрав все анкеты, направился к выходу. — Вы пока с Бертом поговорите, а я просмотрю магафото в соседнем помещении, вдруг получится сократить количество девушек хоть чуть-чуть.

И правда, после его слов в стене появилась дверь, за которой, собственно, и скрылся мужчина, всячески стараясь не выронить конверты.

— Прошу, — приоткрыв дверь, позвала я следующего принца.

Со старшим принцем все оказалось намного проще — он заверил, что просто проверит наличие той «обманщицы» в этой партии девушек, и все. Всего лишь помощь брату. Мы с ним сошлись во мнении, что так выбрать невесту невозможно. А вот через месяц он готов со всей серьезностью обсудить со мной свои вкусы, затем доверить организацию «нормального» отбора с остальными девушками.

— Если получится так, что девушка вам понравится… — Я не исключала такой возможности, иной раз достаточно и взгляда, чтобы влюбиться. Некоторые ведьмы (не будем на них показывать пальцем) до сих пор отойти не могут от чарующего омута зеленых глаз. Даже понимание, что предмет моего вожделения и симпатии из всех братцев самый капризный и разборчивый… но и самый красивый… Ох…

— Тогда вы организуете для нее второе свидание, но не ужин, а танцы, например… Или прогулку в парке. Что скажете?

— Я то что? Вы выбираете! Судя по всему, ВАС уже выбрали женщины, приславшие заявки, последнее слово — ваше. Единственное… Запомните имя девушки, которая приглянется, и тогда уже решим, как встретиться с ней еще.

— Договорились!