Помощница верховной ведьмы

— Потому что моя надежда еще не умерла. Вот почему. Мне бы хотелось, чтобы нам дали одобрение на свадьбу. Думаешь, откажет?

— Откуда мне знать? О! Наш транспорт! — Я махнула рукой, призывая водителя остановить перед нами каретмобиль.

— Посмотрим…

— В любом случае факт беременности не является для него критерием, помни об этом.

— А тогда что?

— Скорее всего, способности этого самого ребенка.

Настасия пожала плечами и запрыгнула в салон перевозчика. Больше эту тему мы не поднимали, ибо народу с ушами рядом находилось предостаточно.

У дверей здания Центра целителей я притормозила и развернулась к своей рыжеволосой спутнице, наклоняясь, чтобы оправить задравшуюся юбку. Проклятая ткань зацепилась за вышивку, и я боялась, что, дернув, просто порву шелк, а не хотелось бы испортить платье.

— Замри и не шевелись! — прошептала Настасия, ухватив меня за плечи, чтобы я в согнутом положении не потеряла равновесие.

— А что там? — спросила я тихо.

— Принцы твои! — Она крепче впилась в мои плечи и вовремя. Я услышала голоса Роя и Вернона, отчего мне захотелось пуститься наутек.

— Можно я хоть выпрямлюсь? А-то спина затекла.

— Только медленно… Не привлекая внимания мужчин.

* * *

За час до этого…

Целители сообщили, что зелье, сваренное мадам Клариссой, уже дало результат, и девушка вспомнила свое имя и частично отрывки из детства.

— Пациентка идет на поправку, через несколько дней память вернется, — заверил пожилой маг.

— Я очень рад. Чем же вызван подобный эффект потери воспоминаний? — поинтересовался Верн.

— Есть одно растение, если его вколоть прямо в кровь, а не давать выпить, то жертва на несколько месяцев теряет память. В некоторых странах действие экстракта из цветка дурмании используют в целительстве. Оно отлично помогает при серьезных душевных травмах. Например, от потери близких людей — позволяет без последствий пережить стресс и отчаяние.

— Интересное свойство… — задумался Трой.

— Как только девушку привезли, мы поставили ей капельницу с дезактивирующим раствором. А теперь достаточно зелья. Все будет хорошо. — Целитель похлопал младшего принца по плечу и удалился.

— Считаю, нужно проверить Люциуса на наличие у него порошка из цветка дурмании.

— Идея не лишена смысла, Рой. Пойдем к Марике, поздороваемся?

— Иди ты… Я буду только лишним. — Рой обнял брата и направился вдоль коридора. — Спрошу подробности о цветке у целителей. Думаю, это может быть прямым доказательством причастности лорда Блэкстока.

— Встретимся через полчаса внизу, — сказав это, Вернон толкнул рукой белую дверь в палату пострадавшей девушки.

— Добрый вечер! — Марика при виде гостя слабо улыбнулась. Она полулежала на кровати и что-то читала.

— Как ты? — мужчина не решался подойти ближе, так и остался стоять у двери.

Девушка спустилась с койки и пересела на небольшой диванчик, предлагая своему спасителю присоединиться к ней.

— Проходи. Садись.

Оборотню ничего не оставалось, как принять приглашение.

Девушка отказалась переодеваться, так и осталась в своем шикарном изумрудном платье, ссылаясь на то, что на уровне подсознания что-то ей подсказывало — его нельзя потерять.

— Еще раз спасибо за спасение… — Марика подняла глаза на мужчину, и он невольно погрузился в голубой омут, забыв, как дышать. — Иду на поправку. Вспомнила имя, родителей…

— Рад, что так. — Вернон не решался, но понимал, что должен спросить кое о чем… Его давно очень сильно волновал один странный факт. — Позволишь мне осмотреть тебя?

Глаза девушки удивленно расширились.

— Я объясню… Меня не покидает одна мысль, хочу проверить. Найти некий знак, если можно так выразиться.

— Целители меня всю осматривали, что ты хочешь обнаружить на моем теле?

— Я оборотень. И я чую метку такого же, как я.

Девушка подскочила, да так резко. Он испугался, что она сбежит.

— Доверься мне. Я и мои братья хотим наказать злодея, чтобы наконец прекратить похищения девушек. Ты ведь не единственная жертва.

— Ты хочешь сказать, этот гад меня еще и пометил?! О ужас! — Она принялась расхаживать перед посетителем.

— Позволишь?

— Что ты будешь делать? Где именно рисунок может быть? Я ничего не чувствую.

— Оборотень метку ставит обычно на плече или спине… Понимаю, что моя просьба несколько… хм… — Вернон замолчал, так как ведьма резко развернулась к нему спиной и откинула вперед длинные кудри. Он буквально потерял дар речи при виде этой белоснежной и нежной красоты. Мужчина еле сумел подавить возникшее желание прикоснуться и пройтись пальцами по плавной линии изгиба. Ну и платье!

— Я бы сам тебя похитил… — сорвалось с его губ.

— Что? — не расслышала блондинка. — Есть что-нибудь на коже?

Вернон сглотнул:

— Нет, здесь чисто. Значит, в другом месте.

— Ну, знаешь ли! — Она дернулась отстраняясь и развернулась обратно. — Вдруг ты меня обманываешь и просто хочешь, чтобы я тут разделась?

Вернон чуть не поперхнулся. А ведь правда хотел… Проклятье!

— Если метку не убрать, то в любой момент твой хозяин…

— Что?! — Марика схватилась за сердце.

— Оборотень пометил тебя, сделав своей, и в один прекрасный момент может призвать для завершающего ритуала.