Помраченный город (СИ)

Квартирка оказалась лучше, чем ожидали ребята: плесени и гнили не видно, крыша не протекает, мебель целая. В таком городе, как Глабер, это уже неплохо. Но она была такой маленькой, что даже при беглом осмотре стало ясно - вдесятером здесь жить невозможно. Трим тут же обратился к Рангпуру с вопросом о второй квартире. Но тот лишь развел руками.

- Я и эту с большим трудом достал, - подвел черту под разговором он.

- Неужели ничего нельзя сделать? - Трим не собирался так легко сдаваться.

- Господин «друид», - в доселе спокойном голосе Рангпура появилось раздражение. - Вы, видно, не понимаете, где находитесь. В самом отсталом городе магов, вот где! Никому до нас нет дела, вы первые, кто посетил Глабер за много лет! Все мало-мальски способные маги бегут отсюда при первой же возможности, потому что жизнь в низах любого другого города лучше, чем здесь. Но большинству жителей даже в эти низы не пробиться, и им бессмысленно покидать город. Население Глабера растет с каждым годом, а жить негде, потому что строить некому. И как в таких условиях прикажете вас куда-то селить? - выпалив эту тираду, маг умолк.

- Э, - Трим слегка опешил от такого напора. - Я вам, конечно, сочувствую, но и вы поймите меня, я же не могу оставить одну команду на улице. И, кстати, не мы выбирали, в какой город податься.

- Ну, конечно, - невесело усмехнулся Рангпур. - Кто по доброй воле переедет жить, пусть и временно, в наше захолустье. И повторяю вам еще раз, помочь с жильем я не могу. Потому что я не умею создавать стены из ничего. Если уж на то пошло, вы, как маг Земли, сами в состоянии решить эту проблему.

Казалось, Трим начал всерьез обдумывать идею создания еще одного жилища своими руками, но тут вмешался старик-смотритель, о присутствии которого все уже забыли.

- А как насчет заброшенного дома в лесу? - проскрежетал он старческим голосом.

- Нет, - отрезал Рангпур, сразу поняв, о каком доме говорил старик.

- Что за дом? - навострил уши Трим. - Почему вы ничего не говорили о нем?

- Потому что он давно в непригодном состоянии, - ответил Рангпур. - Иначе бы не простоял столько времени бесхозным. В нем дыр больше, чем самих стен.

- Не преувеличивай, - не согласился с ним смотритель. - Кабы ты был прав, стены бы давно рухнули. А раз уж ребятишки смыслят в магии побольше нашего, то смогут заделать все прорехи. Покажи им дом, не убудет ведь.

- Верно, - поддержал его Трим. - Отведите нас к дому, а мы уж сами решим, будем в нем жить, или нет.

Под двойным напором Рангпур согласился, хотя и с неохотой. И добавил, что выходить нужно прямо сейчас, пока совсем не стемнело - время неумолимо приближалось к ночи.

Но сразу выйти не получилось. Со стороны двадцать четвертой команды поступило предложение не идти всем вместе, а оставить одну команду разбирать вещи и обустраиваться в квартире. Мысль вполне здравая, если бы она не была подана так, что не оставляла сомнений, какая из команд должна остаться. Что вызвало закономерное негодование другой команды, и, в особенности, Кси.

- С какого перепуга вы будете здесь жить? - вопросила она с надрывом.

- Потому что мы первые предъявили на нее свои права, - ответил ей «друид» из двадцать четвертой команды, нахально улыбаясь и расправляя плечи, лишь немногим уступавшие шириной плечам Шеда.

- Мы дети, что ли, чтобы поступать по принципу «кто успел - тот и сел»? - не собиралась сдаваться Кси.

Никто из учеников не видел предложенного смотрителем дома, но по разговору было ясно и так, что квартира при любых обстоятельствах оставалась лучшим вариантом. Поэтому ни одна из сторон не желала отступать. К спору присоединилась Адель, и тут же посыпались оскорбления. Дело грозило закончиться скандалом, если бы Трим не предложил свой способ разрешить конфликт - жребий. От одиннадцатой команды его тянула Кси, а Адель представляла команду соперника. Обе прямо-таки прожигали друг друга взглядами, когда Трим протянул им руку с зажатыми в кулаке двумя палочками.

- Длинная! - закричала Кси, вытащив веточку, и победно воздела руки к потолку.

Но Адель не выглядела расстроенной - она в недоумении рассматривала свою палочку.

- У меня тоже длинная, - пробормотала она, спуская Кси с небес на землю. - На ней... лист.

Все уставились на веточку в ее руке - на ней красовался слегка помятый зеленый лист, а сам прутик был не короче того, что держала Кси. Они повернулись к Триму.

- Адель победила, - возвестил тот. - Ветка с листом - выигрышная.

Если кто и удивлялся этому своеобразному «друидскому» юмору, то не на сей раз. Адель так и сияла от восторга в окружении товарищей, а Кси, напротив, была мрачнее тучи. Ее товарищи тоже особой радостью не светились. Но принимать поражение надо уметь с достоинством, что они и сделали, покинув помещение, не проронив ни слова. Кси была не в восторге, но смирилась с тем, что затевать свару сейчас - плохая затея. Неизвестно, сколько им еще придется топать до их нового жилища.