Помраченный город (СИ)

- А зачем вы туда пошли...? - удивленно спросила Салли. - Вряд ли Дармер и Шед сейчас там, когда знают, что мы их ждем!

Но Арктур, не слушая никого, быстрым шагом прошел через весь холл и вошел в дверь в противоположной стороне, которая, как помнила Сальвадора, была наглухо заперта, когда они отправлялись гулять. Троица магов прошла вслед за ним в комнату, и обнаружила Арктура, стоящим у дальней стены. Он в задумчивости разглядывал ее.

- Хм... Объясните, что мы здесь делаем? - привлекла его внимание Ксилота.

- Они совсем рядом, - негромко отозвался мужчина, - и, судя по всему, находятся где-то под землей.

- Шед и Дармер под землей? - удивленно переспросила Ксилота.

- По крайней мере, Дармер - точно, - подтвердил Арктур. - И спустился он туда именно здесь! - с уверенностью сказал он. - Похоже, тут какой-то тайный ход, но как он открывается, я не знаю. Эх, и времени нет... Значит так, отойдите-ка подальше!

Стены здания сотряс оглушительный грохот.

***

- Арктур? - удивлению Дармера не было предела. - «Что он здесь делает и как сюда попал?» - недоуменно подумал он.

Учитель в одно мгновение оказался рядом и осмотрел его, чуть ли не с головы до пят. Убедившись, что с учеником все в порядке, он с облегчением выдохнул.

- Слава богам, ты не пострадал.

- Как вы здесь...? - начал, было, Дармер задавать вопросы, но не успел договорить.

Жуткий крик, полный ужаса и боли, пронесся по всему подземелью и заставил его содрогнуться. Повернув голову, он увидел Кси, склонившуюся над еле живым Шедом. Это у нее вырвался тот страшный крик, но до сего момента Дармер и предположить не мог, что Кси на него способна. Салли и Мартес тоже были здесь и, хотя вели себя спокойней, их лица исказились страхом, когда они смотрели на то, что сталось с их товарищем. К счастью, Мартес не ударился в панику и первым взял себя в руки, вспомнив о своих обязанностях. Он бросился на помощь, оттолкнув от Шеда Кси, которая склонилась над другом, не давая «друиду» подобраться к раненному. Но девушка словно впала в неистовое помешательство: она снова бросилась к Шеду. Тут вмешалась Салли и попыталась оттащить ее от мечника. Но силы были неравны - Кси рвалась так неистово, что Дармеру пришлось прийти светловолосой на помощь. Вдвоем они сумели утихомирить девушку. Она больше не вырывалась и в оцепенении смотрела, как Мартес колдует над изувеченным телом Шеда. По ее щекам беззвучно катились слезы.

- Что случилось, Дармер? - тихо спросила Салли, обнимая плачущую Кси. - Где Рангпур?

Тот молча кивнул вглубь коридора. Там все еще лежало обезглавленное тело градоначальника. Прошедшая битва не задела его, и теперь оно, уже остывшее, лежало в большой луже крови. Посмотрев туда, куда указывал Дармер, Салли содрогнулась и отвела взгляд.

- Кто с ним так? - поинтересовалась девушка.

- Его «госпожа», ради которой Рангпур совершал все преступления. Он рассчитывал, что за хорошую службу она заберет его с собой. Но Киара решила, что предатель ей не нужен и прикончила...

- Как ты сказал? - перебил парня Арктур. - Киара? Ты имеешь в виду Киару Торменту?

- Да. Вы ее знаете? - спросил Дармер.

Маг не ответил, лишь ругнулся себе под нос, из чего ученик сделал вывод: да, знает, и довольно хорошо. Но тут его точно обухом по голове огрели: «Демон, совсем забыл!»

- Слушайте все! У нас мало времени, - торопливо начал Дармер. - Если мы не поспешим, то Глабер и все, кто там находится, будут уничтожены!

В быстром темпе он пересказал все, что узнал от Киары о скором превращении Пеларгона в чудовище. Слушали его очень внимательно. Кси даже вышла из ступора. К концу рассказа присутствующие были близки к панике.

- Час от часу не легче, - пробормотал Арктур. - Тогда, ребята, забирайте этого парня, - указал он на Шеда, - выбирайтесь наверх и спешите на помощь другой команде.

- А вы? - с недоумением спросил Дармер.

- А я... Мне придется задержаться здесь, - проговорил маг, напряженно вглядываясь в темноту тоннеля.

- О чем вы...? - Дармер оборвал себя, заслышав до боли знакомый неспешный стук каблуков. И юноша уже знал, чье появление он предвещает.

Вскоре Киара снова показалась в свете огня. Ее одежда была подпалена в нескольких местах, но сама она оказалась невредима. Тормента сумела защититься даже от атаки Главы Замка Огня.

- Здравствуй, Арктур, - сказала она, глядя на мага. - Вот уж не думала встретить кого-то твоего уровня в таком городишке, как Глабер.

Мужчина ощутимо напрягся, не сводя глаз с Торменты.

- Уходите, - бросил он, не оборачиваясь. - Уходите и попытайтесь спасти город и жителей!

Киара скептически посмотрела на него.

- Не самое разумное решение, - покачала головой она. - Тебе бы следовало самому заняться спасением Глабера и сообщить обо всем случившимся в Варнорт. Тогда от твоего появления здесь был бы толк.

Арктур усмехнулся.

- Как будто ты позволила бы мне это сделать!

- Ну..., - задумчиво протянула Киара. - Если бы ты с самого начала правильно расставил приоритеты и оставил детишек здесь, чтобы задержать меня, а сам на всех парах помчался в Глабер... Тогда бы я, наверное, не успела тебя остановить.