Помраченный город (СИ)

Они не могут бросить Шедара. Не потому, что им не хватит духа или смелости принять такое решение. Каждый понимал, что совершить это - значит предать товарища. Никто не был на такое способен. Но если оставить все, как есть... если идти в бой прежним составом... то Шед станет для них... На этом месте Дармер обрывал себя, чтобы даже в мыслях не проскочило предательское слово «обуза». Вот и получалось, что какое решение они не примут, оно в любом случае станет неправильным.

Хотя выбора у них и так нет. Шед никогда не захочет обременять товарищей, поэтому уйдет сам. Дармер в этом не сомневался. Вот только осознание того, что он бросил друга, даже если тот сам так решил, будет разъедать его до конца жизни. И это не говоря уже о судьбе самого Шедара. Если бывший мечник уйдет со службы и вернется домой в деревню, то беспокоиться нечего. Но Дармер не верил, что Шед так поступит. Он успел неплохо изучить товарища, чтобы с уверенностью предсказать, что тот останется в Варнорте. И тогда, в составе «мяса», смерть ему гарантирована...

- Братишка, - вдруг раздался голос над ухом.

Юноша вздрогнул и обернулся: погруженный в свои мысли он и не заметил, как к нему подошел Шедар.

- Да, - произнес Дармер внезапно охрипшим голосом и прокашлялся. - Ты что-то хотел?

- Я надумал прогуляться. Не составишь мне компанию? - голос Шеда, в отличие от товарища, был спокойным, ровным и даже немного беззаботным.

- Конечно, - ответил Дармер, поднимаясь с кресла.

- Шед, а можно мне тоже с вами пойти? - спросила Ксилота и уже собралась встать, но парень жестом руки остановил ее.

- Нет, Кси, - мягко сказал он, - останься. Я просто хотел показать братишке наш Замок. А ты его уже сто раз видела, - с этими словами Шед бесцеремонно сграбастал Дармера за плечо и потащил к двери, оставляя товарищей в недоумении и растерянности.

Оказавшись на лестничной площадке, Шед уверенно направился вверх по лестнице. Дармеру ничего не оставалось, как последовать за ним. В его голове вихрем проносились один за другим множество вопросов. То, что друг позвал его с собой не просто погулять, было ясно как день. Шед явно собирался поговорить с ним о чем-то серьезном, но о чем? И почему именно с ним? Может, он хотел вернуться к тому давнему разговору в Глабере? Хотя, почему давнему, он же только вчера произошел. Дармер поразился тому, сколько событий случилось с тех пор, что утро предыдущего дня кажется таким далеким.

Пройдя последний лестничный пролет, они вышли на плоскую крышу с зубчатым ограждением. Седьмая башня оказалась одной из самых высоких, и от открывшегося с нее вида у Дармера перехватило дух. Уже почти стемнело, и башни были окутаны светлячками окон и дверей разных цветов, будто увешаны гирляндами огней. Катверн, освещенный уличными фонарями и окнами домов, призрачно сиял сквозь кроны деревьев. Дармер вспомнил, какое впечатление на него произвел город и замок, когда он оказался здесь впервые, при свете дня, и подивился, как преобразилось это место в сумеречное время. От серости и уныния не осталось и следа. Воздух наполняло ощущение сказки и волшебства.

- Отсюда многого не разглядишь, тем более сейчас, - вторгся в сознание Дармера голос Шеда и порушил всю идиллию, - но если присмотреться, то... Вон, смотри, видишь огоньки?

Он указывал на что-то в сторону озера. Взглянув туда, Дармер и впрямь увидел несколько светящихся точек вдали от берега.

- Это Замок Воды, - с гордостью заявил Шед.

Дармер вновь напряженно вгляделся во тьму. Не без некоторых усилий он сумел разглядеть очертания небольшого острова посреди озера и строение на нем, которое, по-видимому, и было Замком Воды, но больше ничего рассмотреть не удалось. А через пару мгновений до юноши дошло.

- Ты позвал меня сюда лишь затем, чтобы показать Замок? - с неверием спросил он.

- Ну, я же тебе обещал, - широко улыбнулся Шед. - В день нашего знакомства, помнишь?

Дармер помнил. Но что же получается: товарищ вовсе не имел никакого тайного умысла и позвал его сюда не для разговора, а чтобы исполнить давнее обещание? Дармер почему-то почувствовал себя обманутым.

- У тебя нет ощущения... повтора? - неожиданно сказал Шед, закладывая руки за спину и устремляя взгляд куда-то далеко в чернеющие воды. - Помнится, недавно мы вдвоем также стояли на башне.

Дармер как можно незаметней перевел дух, благо Шед не смотрел на него. Все же он не ошибся, и разговор по душам состоится.

- Мы тогда тоже говорили, - неуклюже продолжил маг Воды. - Я хотел попросить у тебя прощения.

- За что? - удивился Дармер.

- За то, что наговорил тебе тогда, - объяснил Шедар. - Я не должен был так резко... такими словами... В общем, прости меня.

- Не извиняйся. Это я должен..., - пробормотал Дармер. - Повел себя тогда... не очень, - он тоже замялся, не в силах подобрать нужных слов. - Эта тема для меня болезненная, вот и сорвался.

Парни замолчали, оборвав разговор. Друг на друга они не смотрели.