ПОНЕДЕЛЬНИК

- Это долгая история, - смущенно отвечает брат Адель.

Пауза. Он набирает в легкие воздуха и признается:

- Я только хотел спасти немного книг… Ну, почти как Ной – от каждый твари по паре.

Несколько самых важных произведений каждого русского и зарубежного писателя, из всех

тех, которые были представлены в библиотеках Вышнего. Но мои студенты… Ребята,

помогавшие мне, слегка увлеклись и, выкрав книги, подожгли библиотеки. Чтобы врагу

совсем ничего не досталось…

- Какому еще врагу? – удивленно спрашиваешь ты.

- Филиппу и его людям, иноземцам. Это связано с изобретением отца. Когда Филипп

появился в Вышнем, я понял, что необходимо срочно спасать книги. Иначе Россия вообще

рискует остаться без литературы. Мы успели, здесь достаточно книг, чтобы создать

138

засекреченную библиотеку. Надо только вывезти их из Вышнего куда-нибудь… Я знаю куда.

А потом будем пополнять.

Глаза Никиты бегают, и, пытаясь найти хоть какой-то смысл в его словах, ты вдруг

вспоминаешь замечание совсем другого человека – его названного врага Филиппа.

Возможно, брат Адель действительно сошел с ума, а все эти засекреченные библиотеки,

опасное изобретение Силы Семенова, иноземцы-враги – плод его больного воображения.

Будем надеяться, что он не буйный.

Коробка будто бы наливается тяжестью. Ты проходишь между книжными рядами к

заваленному столу. Здесь есть свободное пространство. Ставишь коробку туда. И буквально

в тот же момент кто-то начинает ломиться в запертую дверь склада.

- Они выследили нас, - тихо вскрикивает Никита.

Вы слышите иностранную речь и голос Филиппа, отдающего приказы. Раздаются

выстрелы – они, наверно, метят в замок. Брат Адель подбегает к тебе, хватает за руку и

утягивает куда-то вглубь склада. Коробка остается на столе, скрытая книгами. Судя по

громким голосам и шуму, Филипп и его люди уже проникли в помещение. Но от того, что им

открылось, немудрено на время остолбенеть. Вас они не заметили.

Сложенные высокими стопками книги образуют своеобразный лабиринт, пахнущий

сыростью и пылью, и вы с Никитой можете спрятаться, другой вопрос – как надолго?

Некоторое время ничего не происходит. Изредка слышатся возгласы, глухие обрывки

иностранной речи. Стрельба начинается вдруг, без предупреждения. Невидимые вам люди

стреляют по книгам автоматными очередями, книжные стены заваливаются, увлекают за

собой следующие. Возможно, вы с Никитой будете погребены под грудами пыльных книг,

но брат Адель не останавливается и уверенно бежит по еще целым коридорам. Ты следуешь

за ним, не отставая. Впрочем, у тебя нет иного выбора.

Но что-то произошло. Иноземцы испуганно галдят. Сперва ты чувствуешь резкий

химический запах. В глазах начинает щипать, во рту образуется ацетоновый привкус. Потом

ты различаешь какое-то фантастическое, волной приближающееся шипение. Никита

останавливается и поворачивается к тебе с перекошенным от ужаса лицом.

- Что было в вашей коробке? – спрашивает он жутким голосом.

Ты в растерянности:

- Деньги…

- А кроме денег? Что еще?! – кричит Никита.

- Какая-то пробирка с зеленой жидкостью…

- Боже, да ведь это 28jx! – он явно ошарашен.

По-видимому, во время стрельбы одна из пуль угодила прямиком в шляпную коробку

Адель и разбила загадочный сосуд. Тогда тебе еще не было известно, что одной капли 28jx

достаточно для того, чтобы уничтожить десятки книг. Но ведь вылилось все. За пару минут

груды книг на глазах у Филиппа и иноземцев превратились в серый пепел. Но заражение 28jx

стремительно распространялось, и стены книг одна за другой изъедались этим мощным

вирусом, – очень скоро волна дойдет и до вас с Никитой. Абсолютно все книги на складе

обернутся прахом.

- Быстрее! – Никита соображает лучше тебя. – Бежим к черному выходу, они ведь увидят

нас.

- Но что происходит? – ты ведь до сих пор ничего не знаешь.

В ту же секунду на уровне твоего лица в книжной стене образовывается дыра. Она

быстро растет, – как будто бумага горит над свечой, но только без огня и дыма.

Усилившийся химический запах раздирает глаза и носоглотку.

- Бежим! – слышишь ты крик Никиты. – Не дышите!

Сделав резкий вдох и щурясь, прытко следуешь за братом Адель. Книжные столбцы

вокруг осыпаются прахом. Краем глаза ты, правда, замечаешь, что некоторые книги так и

падают на пол в целости и сохранности, – все это похоже на кошмарный сон. Наконец, вы

достигаете дальней стены склада. Никита бесконечно долго возится с ключами около

139

черного входа. Сейчас, последние книжные стены испепелятся, и люди Филиппа увидят вас.

Стреляй – не хочу. Никита, конечно же, роняет чертову связку ключей, нервно наклоняется,

чтобы подобрать ее. В тот же момент скрывавший вас ряд книг исчезает (Никита почему-то

не двигается). Одновременно с этим ты слышишь голос Филиппа: «Лидия, что ты