Понятие о сокровище (СИ)

Но была все же и другая сторона медали прошлой жизни, наиболее приятная и теплая сердцу, а именно старые знакомые из приюта. С Нейтаном я виделась каждый раз, когда прилетала в Штаты, и каждый раз его истории будоражили воображение. Поиски Эльдорадо, Шамбала… Мне же совесть позволяла рассказывать лишь о скучных приемах, сделках частных коллекционеров и музейных фондах. О прошлом я ему не говорила, хотя немой вопрос так и вертелся ужом на его языке — как я смогла такое провернуть, откуда взяла деньги? Занималась ли воровством? Лазила ли в чужие дома?

Нет, больше домушничеством я не промышляла. Перешла в другую лигу, где не приходилось проявлять физическую ловкость, чего нельзя сказать о логистике и денежных переводах. Когда в таких, скажем, операциях всплывало хоть что-то отдаленно ссылающееся на Святого Дисмаса и Генри Эвери, у меня сердце падало, и я старалась красноречиво не закатывать глаза. Уже на следующий день раздавался звонок от интересующегося человека:

— Слышал, мимо тебя проходила одна вещица.

В эти моменты я сжимала челюсти так крепко, что, казалось, было слышно, как скрипят зубы.

Поэтому Нейтана я оставляла в блаженном неведении, переходя с обсуждения работы на нейтральные темы. Например, его девушка — вечно улыбчивая журналистка Елена. Вообще удивительно, к кому бы я в гости из давних знакомых с приюта не приходила, у всех уже подружки, жены и дети. Только я, женщина тридцати четырех лет, с неплохой карьерой и весом в обществе, оставалась одиночкой. До какого-то момента этого не замечаешь, особенно в Европе, при блеске огней, подписывающихся контрактах и с любовником в постели. Но здесь, будучи гостьей на домашнем ужине в простой квартире, по которой носились дети или домашние животные, одиночество напоминало о себе.

Ведь это правда. Я одна. Это не могло не пугать.

— Вот мой номер, — протягивала я тогда Нейтану визитку, — если что, то звони, не стесняйся. Помогу, чем смогу.

— Обязательно, — обнимал он меня на прощание, закрывая дверь.

Но не звонил. Точнее, пару раз связывался, чтобы проконсультироваться по рабочим вопросам, и только.

Жизнь казалась неизменной. Где-то во втором часу я вернулась после обеда к себе в кабинет, спасаясь от проливного дождя под зонтом. Париж обретал особый шарм от мокрой дымки, в которой пропадал шпиль Эйфелевой Башни. В такие дни не хотелось работать в музее, куда уютнее устроиться у себя в квартире под теплым пледом с ноутбуком на коленях, но контракты себя не подпишут.

Тот момент запомнился в мельчайших деталях: запах дождя, стук каблуков о кафельную плитку, распушившиеся от влаги длинные волосы и разрывающийся в сумке телефон. В спешке не сразу удается отыскать устройство, на экране незнакомый номер, чей телефонный код начинается с единицы — код США. Я останавливаюсь, в недоумении понимая, что все номера знакомых у меня забиты, а этот вижу впервые.

— Да, Джулия на телефоне, — представляюсь я на американский манер.

На той стороне тишина, но я слышу чье-то тяжелое дыхание, будто кому-то дается с трудом произнести первое слово. Почему — я понимаю, когда слышу:

— Привет, Джулс.

У меня зонтик выпадает из рук, я слышу только шум дождя и звон капель о подоконник. Этот голос я узнаю моментально, и едва сдерживаюсь, чтобы не схватиться за сердце, однако к стенке приходится отойти, чтобы не рухнуть вслед за зонтом.

— Джулс?

— Это ты? — едва узнавая собственный голос, выдыхаю я. — Это действительно ты?

— Да, действительно я. Прости, что появляюсь вот так, — говорит Сэм, — но мне нужна твоя помощь. Нам нужна твоя помощь.

— 5 — Леди в синем платье

Комментарий к — 5 — Леди в синем платье

Хочу сказать огромное спасибо всем за поддержку. Я действительно не ожидала получить такой позитивный фидбэк, ребята. Вы просто конфетки! Это все для вас.

Меня трясло, как школьницу, сжимающую в руках валентинку для мальчика, который ей нравился. Нога нервно подрагивала, и стук каблука бился о стены, будто дятел засел где-то поблизости.

— Милая, успокойся, — с привычной беззаботностью обратился ко мне Виктор Салливан.

Мне бы его спокойствие. Но рассесться с той же вальяжностью, зажав в зубах сигару, не позволит короткое облегающее платье и страдающие от едкого дыма легкие. Единственное, что остается, расхаживать из стороны в сторону в темноте гостиной комнаты, да действовать себе на нервы.

Дело даже не только в долгожданной встрече, после побега из тюрьмы и дел с Гонсалесом я сторонилась Италии, как черт — ладана, а теперь находилась в ее недрах в гигантском поместье Росси. Миниатюрный замок на отшибе долины, окруженный садами и виноградниками, а я, принцесса, заточенная в высокой башне с огнедышащим драконом. Отличало нас от суровой сказки то, что принц придет не в одиночку, и убивать его никто не собирался. Во всяком случае, точно не дракон и нервная принцесса.

Оконная рама скрипнула. Я остановилась, спрятавшись в тени, и понятия не имела, чего ожидать. То есть имела, но вот мои чувства кипели магмой, готовой выплеснуться из жерла вулкана.

Сэм… жив. Он жив. Невероятно, просто невероятно!