- А что, по-моему, получилось неплохо. – Девушка посмотрела на свой затылок.
- Настоящая деревенщина. – Довольно съязвил Андрей.
Тайя еще раз посмотрела на себя, не зная как реагировать на сомнительный комплимент и высунув язык, показала его самой себе.
- Зато возиться с волосами теперь не надо будет, уже плюс.
-
Они прошли городские ворота без проблем, никто не обратил внимание на троих рабов, идущих в деревню, тем более с бумагой от городского судьи. Лица Тайи и Андрея были перепачканы сажей, на плече каждый из них тащил пустую корзину для будущих продуктов. В общем, стараниями Оливии камуфляж был стопроцентный. У стражи не возникло и тени подозрения, даже командор Васкес, лично возглавляющий поиски беглецов ни в чем не усомнился.
Как только дорога свернула в поле, из ближайших кустов вылетел клубок шерсти и метнулся девушке под ноги.
- Сухарик! – Радостно закричала Тайя.
Пес, заливаясь счастливым лаем, прыгал вокруг, норовя подпрыгнуть и лизнуть девушку в лицо.
- Смотри ка. – Удивился Андрей. – Ждал нас, не убежал.
- Ах ты, морда такая! – Тайя наконец-то поймала собаку и тискала ее, прижав к себе. Андрей присел рядом и потрепал пса по ушам.
Флиган нахмурил брови с показушным недовольством.
- С кем я связался, они же еще совсем дети.
Сухарику наконец-то удалось вырваться, и он вновь радостно запрыгал вокруг них.
- Пошли, хватит ерундой заниматься. – Старик развернулся и пошел вперед.
Парень с девушкой вдруг оказались одни, сидящими на корточках друг напротив друга.
- Что смотришь, не нравлюсь такая? – Бросила Тайя с вызовом.
- Да я видал тебя и похуже. – Андрею скорее не нравился ее тон, чем вид. Чумазая, с короткими волосами она выглядела смешно, но мило, а вот ее настроение сегодня было не ах. Она постоянно была недовольна и бросалась на него по любому случаю.
- Тогда тем более нечего пялиться. – Девушка вскочила и пошагала вслед за стариком.
Андрей еще посидел, глядя ей вслед и раздумывая над тем, что же с ней реально случилось этой ночью, затем встал и двинулся за всеми.
-
Деревня их встретила таким же молчанием, как и в прошлый раз, только сегодня Сухарик не стал испытывать судьбу и жался в ногах. За последним домом Флиган потянул носом.
- Чуете, гарью пахнет? Где-то пожар.
Они все покрутили головами в поисках дыма или пламени, а не найдя пошли дальше. Вскоре показалось море, и тропинка запетляла вдоль берега. Гарью запахло сильнее, теперь даже Андрей явственно чуял.
- Интересно, что они там жгут?
- Может сдуру тростник подожгли. – Высказал предположение Флиган. – По запаху очень похоже.
Они прошли еще немного, миновали небольшую рощицу, и оттуда с пригорка открылся вид на пляж, где они оставили свое судно. Теперь стало ясно, что горел не только тростник. Вместо корабля стоял обгорелый каркас, а рядом валялись тела.
- Они что перепились и сожгли корабль? – Ошарашенно спросил неизвестно кого Андрей.
Флиган с жалостью посмотрел на парня.
- Боюсь, все намного хуже.
Дальше они практически бежали и чем ближе подходили, тем ужаснее картина разворачивалась перед ними. Корабль сгорел почти весь, остался только обгорелый киль и нижняя часть шпангоутов. Вокруг валялись изуродованные тела. Оторванные конечности, распоротые животы, повсюду кровь и внутренности.
- Кто же такое мог сотворить? – Андрей вывернуло наизнанку.
Флиган переходил от трупа к трупу, рассматривая раны.
- Точно не человек. Зверь, очень крупный зверь. – Старик поднял с земли человеческую руку. – Бьюсь об заклад – она откушена.
- Что за зверь может такое. – Парень отвернулся, его опять мучили рвотные спазмы.
Тайя молча осматривала побоище, она все больше и больше подозревала одно существо, но точного ответа, как он мог такое сделать, у нее не было.
Флиган, отошедший довольно далеко, позвал их.
- Сюда. Один, по-моему, живой.
Тайя и Андрей бросились к нему. В тростниках лежал Варлан. Видок у него был неважный. Левая рука, скорее всего, сломана, вместо лица один сплошной кровоподтек и следы когтей через всю грудь. Но гребец дышал и в руках Флигана начал приходить в себя.
- Кто это сделал? – Тайя смотрела в мутные открывшиеся глаза Варлана.
- Демон. – Прохрипел он в ответ.
-