Попаданец в адептку Академии повелителей драконов

На самом деле, это было куда сложнее. Чуть разрумяненная, тепло улыбавшаяся Тиара в его руках казалась такой близкой и в то же время такой далекой. Ее открытый взгляд, ее искренняя привязанность кружили голову едва ли не сильнее, чем красота. И на каких-то несколько мгновений Ард просто позволил себе забыть все то, что мешало им быть вместе, и то, что ожидало впереди. Он наслаждался моментом, невольно улыбался в ответ, не отрываясь смотрел в глаза и не замечал уже никого и ничего вокруг. Сердце выпрыгивало из груди, в глубине зрачков разгорался янтарный огонь, а потеплевшие ладони Тиара ощущала даже через плотную ткань платья и кружево перчатки.

Музыка еще звучала в ушах, когда они остановились, и темные, глубокие глаза принцессы внезапно оказались гораздо ближе. Ард опомнился в последний момент, медленно отстранился и отвел ее к краю зала. Тиара казалась чуть смущенной, хотя минуту назад даже не пыталась его оттолкнуть, Ард же сгорал со стыда от такого своего промаха.

— Аркадия? — рядом с ними очень вовремя появился Раймонд, нарушая неловкое молчание. Одет он был на удивление просто: белая рубашка и жилет — почти так же, как на тренировках. Но это ему удивительно шло. — Тиара, можно я украду твою подругу ненадолго? Она обещала мне танец.

— Конечно! — улыбнулась принцесса. — Я пока найду, чем утолить жажду.

Обещание есть обещание. Положив свою руку в протянутую ладонь Раймонда, все еще оглядываясь на Тиару, Аркадия вернулась с ним на середину зала. Огонь в глазах погас, а вот от позвоночника разбежались горячие искорки, стоило преподавателю привлечь Девятую ближе к себе. «Понятно, кто тут кому симпатизирует, — мысленно обратился Ард к своему телу, — увы, нам обоим не повезло. Точнее, троим… четверым…» Он запутался и вздохнул.

— Ты изумительно выглядишь, — мягко улыбнулся Раймонд, обращая на себя внимание вертевшейся по сторонам девушки. — Позволь все же мне вести.

— Да, прости, — опомнилась Аркадия, поворачиваясь к нему.

— Так лучше.

Вся эта ситуация смущала безумно. Ард не привык, когда его направляют, пусть и осторожно, не выдерживал прямого взгляда, а больше всего его раздражали собственные — но непослушные подгибающиеся колени.

— Аркадия, милая, что тебя так взволновало? — с некоторой насмешкой поинтересовался Раймонд, но внезапно улыбка исчезла с его лица, а у Арда по спине пробежал озноб. Он поставил щит еще до того, как музыка смолкла, а адептки восхищенно зашептались, разглядывая посетившего их ректора в расшитом мундире. Точь-в-точь, как у его предков на картинах в холле.

Ард невольно уткнулся лбом в жилетку Раймонда, не желая поворачиваться к Рамису и вообще попадаться ему на глаза, как вдруг голос Тиары заставил его резко обернуться.

Принцесса стояла перед ректором, смущенно опустив голову, затем что-то пробормотала в ответ на предложение и, сделав реверанс, под руку пошла в сторону других пар, тут же расступившихся и освободивших им место. По легкому жесту Рамиса музыка заиграла снова, но танцевать расхотелось уже и Аркадии, и Раймонду. Последний, заметив, как побледнела Девятая, поспешил отвести ее в сторону, но не отпустил.

Да и что Ард мог сделать? Ему только и оставалось, кусая губы, следить за тем, как Рамис быстро кружит Тиару в танце, бесстыдно прижав к себе гораздо сильнее, чем позволяли приличия. Ректору было плевать на них, он сам в этой Академии устанавливал правила. Длинные пальцы сквозь ткань впивались в тело принцессы, не позволяя отстраниться, гуляли по всей спине, от талии до шеи, золотые глаза прожигали насквозь.

Ард сжал зубы, невольно вцепившись в запястье Раймонда — Тиара обмякла, расслабилась, положила голову Рамису на плечо и, кажется, прикрыла глаза. Она стала похожа на послушную куклу и даже не отреагировала, когда ректор склонился к ней, касаясь губами щеки и шеи. Черт, да не может такого быть! Не эту Тиару он знал все это время! Неужели она поддалась его проклятой магии?!

— Пойдем, — тихо произнес Раймонд, пытаясь увести Аркадию из зала, но та уперлась, упрямо тряхнула головой. — Зачем?

Затем, что не верил. Хотел убедиться: как, зачем — неизвестно. Просто не мог отвести взгляд. И когда они остановились, и Рамис запустил руку в тщательно уложенные пряди, разрушая идеальную прическу, на которую Тиара потратила столько времени. И когда за волосы потянул ее назад, словно какую-то девку, заставляя запрокинуть голову. И когда впился в побледневшие, полураскрытые губы долгим жестким поцелуем.

— Дия, нет!

Раймонд не удержал. Ард обжег руку огненного, вырвался и подскочил к паре, как раз чтобы поймать за локоть пошатнувшуюся Тиару, которую только что отпустил ректор. Принцесса выглядела оглушенной, сонной, плохо понимавшей происходящее. А еще от нее, кажется, пахло алкоголем. «Ей же нельзя!».