К середине августа до Скайрима дошли новости из имперской Столицы о разразившемся там дипломатическом скандале, безусловной «звездой» которого стал наш «друг» Анкано… Как он «пел», как он «пел»… Мне кажется, что на островах Саммерсет с этого дня и во веки веков ни один ребенок больше не получит имя «Анкано»…
Не последнюю роль сыграло и досье Дельфины. Это, само собой, был не единственный документ подобного рода, да и не в одном Скайриме Талмор «шалил», прикрываясь контролем за соблюдением выполнения условий «мирного договора», так что компромата было было более чем достаточно.
Можно сказать, перефразируя Архимеда, что Анкано стал точкой опоры, а собранный фактический материал — рычагом, что позволил «перевернуть Землю», а именно, официально заявить, что с этого дня Талморское присутствие на землях Империи более недопустимо, ввиду того, что оно полностью себя дискредитировало.
Более того, хотя по всем дипломатическим нормам у них и есть три месяца на вывод своих людей с территории страны, но, им стоит поторопится, а то кабы чего не случилось…
Покуда талморские дипломаты подыскивали приличные слова, чтобы выразить всю глубину обуревающих их чувств, и всю степень их несогласия с такой постановкой вопроса, пришли новости из Валенвуда о восстании босмеров против талморской оккупации.
Вероятно, тут свою роль сыграло то, что направляемая туда армия так и не прибыла к месту назначения, а так же слитая кому следует информация о физической неспособности Талмора подвезти новые силы. В общем, дело Малборна живет и процветает. Думаю, он был бы счастлив, если бы дожил до этих дней.
Более того, через неделю новая новость! Империя и бывшая ее провинция, а ныне независимое государство Хаммерфелл объявили о совместной операции по борьбе с пиратством в Абессинском море…
Вместе с этой новостью в порт Солитьюда прибыл очередной корабль груженный золотом и вскоре убыл с очередной партией боевых жезлов. Надо сказать, Император не скупится…
Перед Коллегией остро встал вопрос, где хранить столько золота и что вообще с ним делать? Проклятый мост можно уже целиком отлить из золота, и все равно еще останется!
Конечно, Золотой мост стал бы, безусловно, одним из чудес света, заслуженным памятником моей жа… э… деловой хватке, но всё же, такая трата денег была бы не рациональной… Да и золото, как конструктивный материал, так себе. В конце концов его можно и трансмутацией получить.
Посовещавшись с коллегами я направился к ярлу Винтерхолда с деловым предложением — выкупить у города прилегающий к Коллегии квартал. Каждый дом по трёхкратной цене.
Понятно, что с ходу такое предложение не зашло. Слишком уж… неожиданно, да и небыло никогда ни чего подобного. Потом же, когда были озвучены конкретные цифры, разговор пошел более охотно.
Ну… пришлось поторговаться, конечно же. Во-первых, как оценивать выкупаемые дома? Ну не как новые, конечно же! Хотя ярл Корир имел на сей счет свое мнение. Ну и во-вторых, сам коофициент…
В итоге я уступил, и скрепя сердце согласился на четырехкратную цену, что было не так уж и мучительно тяжело, поскольку на Совете Коллегии мы утвердили пятикратную стоимость как вполне допустимую.
Ярл Винтерхолда не скрывал довольства от совершенной сделки, и даже порассуждал на тему, мол: «Есть в жизни справедливость! Сначала маги разрушили ему пол города, а теперь за их счет он его заново отстроит!» Впрочем, взглянув на исходящее от меня сияние он дипломатично добавил, что: «Всё это благодаря новому Архимагу, под чьим руководством у Коллегии наконец проснулась совесть».
Понятно, что сам по себе этот квартал и стоящие там деревянные дома нас особо не интересовали… Всё под снос! Но, само собой, не раньше следующей весны, когда для живущих там людей будут выстроены новые в другом месте.
Полученный участок мы намеревались окружить крепкой стеной и застроить в стиле остальных зданий Коллегии, разместив там просторные и вместительные жилые корпуса, а прежние здания коллегии использовать исключительно для обучения и проведения исследований.
Для реализации проекта выписали из Столицы архитектора и бригаду специалистов. Понятное дело, что этот проект не на один год. Хорошо если в три-пять уложимся, но со времен Шалидора подобного небыло…
* * *
На фоне всех этих новостей и забот тревогу вызывала пропажа драконов. Непорядок! У меня еще столько планов на их кости, да и чешую… А они что-то затихли…
Я по прежнему патрулировал Скайрим, возникая на пять-десять минут в небе над ключевыми городами, и, оглядевшись по сторонам, отправлялся дальше. Вот только драконов небыло… Их даже не видели! Странно…
В один из дней, в конце августа, возникнув в небе над Солитьюдом, я увидал на горизонте столб дыма. Наконец то! Метнувшись туда, я уже настроился на хорошую схватку, но… опять мимо. Горело, а вернее догорало, талморское посольство.
Облетев пожарище по большому кругу я разглядел удаляющийся от него отряд в однотипном снаряжении, которое я уже однажды видел на тренирующихся в Храме Небесной Гавани. Ну, ну… Отдать должное, её настойчивость вознаградилась.