— О нашем общем друге, Алдуине. Ты ведь не глупый дова и должен понимать, что его время прошло. Помимо того, что его ту'ум не так силен как мой, так еще и умственные способности вызывают сомнения. Что он сделал потерпев поражение от меня? Прячась от меня, он направил против находящихся под моей защитой людей слабых дов. Мудро ли это было? Это было подобно тому, как тушить огонь сухими дровами! Скормив мне полторы сотни своих сородичей он лишь сделал меня сильнее! Готов ли и ты отдать за него свою жизнь и душу?
— Нет… не готов. — выдавил дракон из себя. — Алдуин обезумел в своей гордости и жажде власти ни во что не ставя никого, кроме самого себя. Чего ты хочешь от меня, довакин?
— Мне известно, что он отправился в Совнгард в надежде собрать достаточно сил, чтобы суметь одолеть меня. Я намерен помешать ему и дать этому Червю последний бой. Но для этого мне нужно знать расположение его Врат в Совнгард.
— Хрррммм… Хорошо… Я скажу, если… Что ты намерен делать со мной, довакин?
— За помощь в обнаружении Врат я отпущу тебя и даже более того, прощу тебе всё то, что ты натворил будучи под властью Алдуина. Ну а дальше у тебя есть три варианта. Первый — жить как тебе вздумается, самому по себе. Но при этом, если ты навредишь тем, кто находится под моей защитой… Сам понимаешь. Второй вариант — присягнуть мне. Думаю, я найду чем вам заняться. Ну и третий — встать на Путь Голоса, следуя за Партурнаксом.
— Понятно… — произнес Одавинг. — Я согласен. Пока я остановлюсь на первом варианте, по крайней мере покуда жив Алдуин, а дальше… кто знает. Имей в виду, довакин, что не многие оставшиеся в живых драконы выберут тиранию Пути Голоса. Путь жестких самоограничений и лишений… он не для всех…
— В таком случае им стоит вспомнить Войну драконов, в которой их все перебили, одного за другим. А ведь и людей и меров тогда было куда меньше, да и были они слабее и разобщеннее. Их или кто-то должен держать в узде, или они следуя своей природе наживут себе врагов, что рано или поздно их уничтожат и на этот раз некому будет их воскресить… Но все это дело будущего, недалекого, но всё же будущего. А сейчас надо разобраться с Алдуином. Где, говоришь, расположены его Врата в Совнгард?
— На востоке, в горах расположена изолированная долина, куда можно попасть только по воздуху. Там расположен его главный храм — Скулдафн. Туда он стянул свои основные силы. Собственно, оттуда я сейчас и прилетел.
— И большие там силы?
— Пара драконов, драугры, жрец Накрин.
— В общем, ничего серьезного.
— Для тебя да.
— Полетели? — спросил я. — Кстати, не возражаешь, если я усядусь тебе на шею? У меня не такой уж большой опыт полета на дальние дистанции, не уверен, что угонюсь за тобой.
— Хорошо, — согласился Одавинг с некоторым сомнением, — Но только один раз!
— Один раз — не ездовая лошадь. — успокоил я его. — Если вдруг понадобится, то потом я смогу переместиться туда порталом.
— Устраивайся, довакин… И ноги сильно не сжимай!
— Полетели! Уииии…!
* * *
Горная долина, где был расположен Скулдафн, как оказалось находилась совсем недалеко от Камня Шора, восточнее, за горным хребтом. Если это место изначально было базой Алдуина, то теперь понятно, почему его экспансия и воскрешения драконов начались с востока.
Долина достаточно скромных размеров, диаметром километров десять, не более, была со всех сторон окружена горами. Попасть сюда можно было только по воздуху, что при отсутствии авиации делало её неприступной.
Да и по воздуху сюда надо еще суметь попасть. Над колоссальным строением в центре долины парили два дракона, и моему «рысаку» не очень-то хотелось попадаться им на глаза, поэтому еще на подлете к долине мы расстались.
Сам храм более всего напоминал ступенчатую пирамиду майя, с поправкой на специфическую древненордскую архитектуру. Все вот эти громадные каменные глыбы и общая монументальность.
Вот интересно, а как его строили? Скорее всего, драконы завезли сюда кучу людей, а они прямо тут рубили камень и таскали все эти многотонные глыбы. Тут их и похоронили, из соображений секретности, я полагаю.
На драконах я решил испытать свое «гравитационное оружие» в полную силу, опять же, используя свою «малую авиацию». Сам я летел к драконам примерно на их же высоте, а ребята сопровождали меня двумястами метрами выше.
Тактика сработала на сто процентов. Драконы, которые, видимо, так и ничему не научились за этот год — рванули на меня, очевидную цель, и проигнорировали и без того не очевидную цель сверху.
Стоило им приблизится, как шесть духов атаковали одного, а шесть другого. Мгновенно их вес вырос в сотни раз и они камнем рухнули на землю. Хотя… это было больше похоже на падение двух помидоров на асфальт с высоты девятого этажа…
Ой, ой… попортил материал… кости-то поломались… Но ничего, и им тоже найдем применение. Впитав души не поленился и закинул останки в портал. Нечего добру пропадать.