Попаданец - внук попаданца

Местные увидели в этом что-то новое и начали потихоньку подтягиваться к нашему столу. Баронские дружинники среди первых.

Я их вроде бы и не замечал – так и было задумано.

– Правила таковы: есть 32 палочки, играют двое. Каждый берет одну, две, три, или четыре палочки, сколько пожелает, но не больше четырех. Тот, кто берет последнюю палочку – выиграл. Правила понятны?

Калораш кивнул.

И понеслось…

Одна партия, вторая, третья, пятая…

Все шло как нужно. Калораш раскраснелся и вспотел. Растопыренные пальцы скользили по растрепанной голове, словно пытаясь там отыскать удачу, но она там сегодня и не ночевала. Какая может быть удача, если против неё действует строгий математический расчёт?

Азартен оказался купец, ох азартен! Сейчас, когда он был во взвинченном состоянии я мог бы выиграть у него все, включая честное имя, но не он меня интересовал. Хотя конечно, отчасти и он тоже. Мы играли «по маленькой» – я не хотел огорчать единственного знакомого в этом мире, но деньги никому еще не могли помешать.

Спустя восемь партий Калораш сидел передо мной бледный, словно сугроб. Он кажется только сейчас понял, что произошло и кто его знает, что мог предпринять в этом состоянии. А ну как заорет «Ограбили!!!» И что нам с дедом делать? Нет уж… Пусть у нас в этом мире появится хотя бы один благожелатель. Купим его хорошее к себе отношение. Со вздохом я отодвинул деньги от себя. Жалко все-таки, но ничего не поделаешь… Я посмотрел на него и со вздохом отодвинул кучу монеток обратно, ухватив только небольшую горсточку.

– Забирай, Калораш. Не нужны нам твои деньги. Все-таки в первый раз- опыта нет, а тут свой навык нужен.

Купец замотал головой, но я его не стал слушать. Кто-то стукнул меня по плечу.

– Эй, ты! Тебя зовет барон.

Я обернулся. Точно. Один из баронских охранников. Что ж… Барон в знакомых нам также не помешает. Я жестом оставил деда сидеть.

– Поговори с почтенным Калорашем о том, куда он направляется и расспроси как нам быстрее добраться до столицы.

* * *

…Барон сидел, я стоял. Налицо – классовое неравенство, но в самом ближайшем будущем я планировал его ликвидировать. Неравенство, конечно, а не барона. Но в одном сейчас мы были равны – в обоюдном любопытстве. Он разглядывал меня, а я – его. Не так много дворян приходилось мне видеть в своей жизни.

– Я понимаю, что ты жульничаешь, – сказал наконец он. – Но не могу понять, как.

Я пожал плечами.

– Я не жульничал. Есть игры, в которые невозможно сжульничать.

Его удивление стало еще больше.

– Неужели и такие есть?

– Одну знаю точно, – подтвердил я. – Мы с Калорашем как раз в неё и играли.

На самом деле я знал еще одну такую честную игру – «крестики нолики», но оставил её про запас, да и не имелось в ней секрета, который имелся в «палочках». Барон задумался. Фрукт, по всему, был еще тот. А с другой стороны, что у них тут за игры есть? Кости да карты. Не шахматам же его учить?

– Что за игра?

– Карты бывают крапленые, – продолжил я. – Кости тоже хитрые попадаются…

Тот кивнул, подтверждая сказанное.

– А вот палочки….

Я вытащил лучинки, которыми только что играл с Калорашем, развернул их веером и, опережая слова, добавил.

– Если эти не нравятся, можно с кустов других наломать…

– Правила? – загорелся азартом барон.

– Простые и честные как меч солдата!

Я объяснил ему правила, как только что объяснил купцу. Барон подержал палочки в руках и кивнул.

– На что будем играть?

– На деньги, разумеется. Вместо последней палочки будет лежать монета. Точнее две монеты твоя и моя.

Я вытащил из кармана золотой.

– Я готов.

Игра удалась. Моя игра….

Первую я выиграл, как и вторую. Третью я позволил выиграть барону. Точнее он по-настоящему выиграл её у меня, так как я отвлекся – некстати вспомнил чей профиль хранит золото, стоящее на кону. Пушкина Александра Сергеевича! Того самого, поэта и человека, который все за всех должен делать.

А четвертая партия снова оказалась за мной.

Пятую азартный барон продул уже не на палочках, а на собранных со всей таверны вилках и ложках. Он хватал то по одной, то по две… Но против связки «Я и Перельман», а именно у него я когда-то прочитал и правила этой игры и рецепт выигрыша, устоять не мог.

Но я знал край… Разумеется если он узнает, что есть система, то мне будет плохо, так что жизнь подталкивала меня к очевидному ходу. Я проиграл еще и еще…

– Тут, похоже, думать надо… – сказал барон. – Но жульничества не вижу. Ты кто такой и откуда? Как зовут?

Я отодвинул вилки в сторону.

– В местах нашего с братом рождения к нам обращаются «ваше превосходительство», господин барон. Мы с братом высокорожденные гости твоей страны и невольные путешественники по ней.

– Шпионите? – насторожился туземец.

– Помилуй Бог! – воскликнул я рассмеявшись. – Стал бы я говорить тебе кто я, если б все было так! Нет. Наши страны расположены так далеко друг от друга, что любой шпионаж теряет смысл… Мы попали в ваши края совершенно случайно. Наша страна находится на большом острове посреди моря и корабль, на котором мы плыли, принесло к вашим берегам ураганом. Случай…