Попаданка в академии драконов 3

— Доброе утро, — здороваюсь я и получаю одновременный ответ в шесть басов:

— Доброе утро, леди Валерия.

Пушинка с выводком поджидает в холле перед входной дверью — сосредоточенная, строго поглядывающая на то и дело подпрыгивающие меховые шарики. Глядя на мою «пони-лошадь», трудно поверить, что когда-то она была такой же малышкой.

— Можете стать невидимыми? — прошу, заглядывая в блестящие среди меха глазки. — Не хочется привлекать внимание.

Мелочь истаивает совершенно бесследно.

— Пушинка, ты следишь, чтобы они все добрались до места.

Она выпячивает грудь и кивает.

Процессия получается деловая и внушительная, идти я стараюсь с той же неспешностью, с которой по академии шагал Арендар. Пушинка тоже проникается, выступает гордо. Внешне всё благопристойно, вроде высокому званию соответствую. Редкие в столь раннее утро студенты здороваются.

Магистр Игнасиус — изящный эльф преклонного возраста — ждёт в кабинете, похожем на лаборатории Линарэна. Отношение магистра к задаче понять трудно: он любезен, но энтузиазмом не блещет, разглядывает вернувшие видимость комочки через очки в тонкой оправе, на стёклах которых посверкивают магические символы.

— Оставляйте их здесь, — кивает магистр, — я посмотрю, что с ними можно сделать.

— Хорошо, — я направляюсь к двери.

И только выйдя в коридор, замечаю, что Пушинка за мной не пошла. Снова заглядываю в лабораторию:

— Пушинка, останешься за ними присмотреть?

— У-ху, — кивает она.

По пути в корпус боевых магов студенты встречаются чаще, но в целом день обещает быть спокойным. Дирижаблей и тех стало вдвое меньше. И погода замечательная, солнышко всё окрашивает золотыми бликами. Хорошо…

— Доброе утро, леди Валерия! — доносится сзади голос Герда.

Шагая по аллее, он откусывает печенье. Сумка с вещами стукается о его бедро, солнце играет на обклеенной пёстрой бумагой коробочке.

— Вкус номер восемь! — Герд потрясает жуткой цементной печенькой.

— Нет, спасибо, — отзываюсь я.

Он улыбается, явно доброжелателен, но при взгляде на него не по себе. Какое-то странное чувство, сжимающее сердце, скручивающее всё в животе. Вроде ничего в его внешности настораживать не должно, но почему-то… хочется вглядываться и вглядываться, чтобы понять, что смущает.

— Мне больше достанется, — хмыкает Герд.

По пути ко входу искоса на него поглядываю, но ничего подозрительного нет, хотя и кажется, что тени как-то странно скользят по Герду.

Герд сразу уходит в раздевалку, а я остаюсь ждать, когда она освободится. Кое-что остаётся неизменным даже с изменением статуса, и это радует: здесь можно не быть «избранной наследника».

Необходимость быстро переодеться после всех, пробежка, а потом тренировка с шаром, усложнённая его более высокой скоростью и дополнительным шариком, который норовит в меня врезаться и от которого надо увёртываться, заставляют сосредоточиться на тренировке.

Неладное замечаю чудом: ведущий шар летит к двери, когда карауливший снаружи гвардеец заглядывает и что-то сообщает внутренней охране, а те сразу подбираются и сдвигаются к входу.

Отцепившись от шара, я в несколько взмахов крыльев оказываюсь перед ними и выпаливаю:

— Что случилось?

— Там что-то со студентом. Плохо стало.

Разряд тока прошивает плечо, боль простреливает всё тело. Это из-за того, что не держусь за ведущий шар. Ещё и дополнительный врезается между лопаток, аж искры из глаз.

— На выход! — я пролетаю над гвардейцами и приземляюсь на лестнице.

Гоняющий меня шарик вертится у порога, а ведущий наматывает круги в зале. Понятия не имею, как отключить эту штуку. Причём если она продолжает считать время, которое я не держусь за ведущий шар, то когда войду внутрь, шарахнет меня знатно.

— Кто-нибудь умеет это отключать? — интересуюсь у скучковавшихся возле меня гвардейцев.

Старший из них оглядывает всех и отвечает:

— Нет.

— Понятно. Значит, придётся подняться к наставнику.

Крылья с шелестом втягиваются в прорезанные на прошлом занятии отверстия рубашки. Надо, кстати, одежду заказать с учётом дополнительных частей тела.

В сопровождении гвардейцев выбираюсь из драконьего подземелья. В скрытом коридоре тихо. Возможно, ничего серьёзного не случилось, просто охранники перестраховались. Но в любом случае надо попросить Дариона перезапустить тренажёр.

Гвардейцы открывают передо мной двери в зал.

Восемь парней стоят кругом, в центре которого лежит Герд и стоит на колене Дарион, держащий над ним сияющую ладонь. Валарион поворачивает ко мне голову, тень странно ложится на его лицо, какими-то пятнами.

Ладонь Дариона вспыхивает, и он отдёргивает руку, растерянно смотрит на Герда. Я подхожу ближе. С каждым шагом от предчувствия чего-то страшного сердце колотится всё быстрее. Тени вокруг Герда дёргаются, хотя никто из окружающих не шевелится. А на бледном лице парня проступают вены, их голубоватый цвет темнеет до синего, чернеет, покрывая лицо уродливой сеткой.

— Что с ним? — Прижимаю холодеющие пальцы к губам.