Попугай Гриша и корпоративная тайна

Оказавшись в кабинете начальника отделения, Кошкин первым делом извлёк из тубуса бронзовую трубу телескопа.

– Было, а теперь нет. Можете сами убедиться. – с этими словами астроном пристроил телескоп на стуле, и перед начальником отделения оказался тёмный обшарпанный футляр. – Смотрите, не стесняйтесь.

Майор из вежливости заглянул в тёмное отверстие, и на него пахнуло таким острым запахом старой, залежавшейся кожи и плесени, что он зажмурился и чихнул:

– Извините.

– Будьте здоровы.

– Спасибо.

– Видите, ничего нет, – пенсионер забрал тубус, сунул внутрь лапу, поскреб когтями, – нет, как нет! Можете ещё раз заглянуть.

– Спасибо, одного раза достаточно, – Палыч деликатно отодвинул от себя футляр. – Чего нет, Василий Феофанович?

– У меня здесь была запрятана схема клада – триста двадцать семь килограммов золота… я про неё вашему сержанту говорил… а теперь нет. Телескоп вот на стуле, а бумаги нет. Не понимаю, куда она могла деться?! Тубус всё время при мне, а схема, как сквозь землю провалилась. Не иначе, чёрт, который в мышиной школе появился, спёр. Больше некому.

– Какой ещё чёрт в мышиной школе?!

– Самый обыкновенный, рыжий, по ночам играет с директором в карты, меня принял за своего кореша Ваську, обнимал, махал панамой и, наверное, украл.

– Неужели?! – деланно изумился майор, думая о том, как бы тактично выпроводить старика из кабинета.

– Я вижу, вы мне не верите. Я бы и сам не поверил, если бы своими глазами не видел.

– И когда же это произошло?

– Украли то ли в понедельник, то ли в среду, точно не помню. А чёрт, который её своровал, появился в школе в ночь на пятницу. Я тогда долго не мог заснуть. Ворочался в постели и так и этак – сон не шёл. Вдруг, незадолго до полуночи, меня как в бок что-то толкнуло. Навёл на школу телескоп. А он у меня отличный, оборудован техникой ночного видения. Муравья можно засечь с трехсот метров. Смотрю, а директор Хомячков идёт по коридору в свой кабинет. Я живу на шестом этаже, и у меня школа, как на ладони. «Ну, думаю, что тебе здесь делать в такое время?!» А он выставил на стол клетку с попугаем и стал ждать. Ровно в полночь явился этот рыжий дьявол в панаме, в пиджаке, в галстуке-бабочке.

– Вы уверены, что это был тот самый, которого вы встретили ранее? – поморщился Гапкин.

– Если и не он, то брат-близнец похожий, как две капли воды. Одет по-другому, но панама на голове та же самая. Если это два брата, то головной убор у них один на двоих.

– Хм, – усомнился майор, – так в наше время не бывает.

– У нас, может, и не бывает, а у чертей в порядке вещей… Вы, пожалуйста, не сбивайте меня с мысли, а то я забуду, зачем пришёл… так вот, этот в панаме вынул из саквояжа покрывало, три канделябра, зажёг свечи, перетасовал карты, сунул их попугаю, тот сдвинул колоду. Электрический свет погас, птицу накрыли покрывалом, и началась игра.