Попугай в пиджаке от «Версаче»

— Не она ли нас и подставила? — задумчиво протянул Берг. — Нарочно вызвала нас сюда, а сама связалась с каким-нибудь знакомым из этого нового министерства и разыграла весь спектакль…

— Очень может быть, — согласился Гришин, — надо будет с ней провести.., разъяснительную работу.

Джип с «представителями министерства по борьбе с незаконным оборотом наркотиков» отъехал достаточно далеко от ресторана и остановился. Усатый «майор» расплатился со спецназовцами и выбрался из машины вместе со спаниелем и проводником. Джип газанул и помчался на Крестовский остров, где продолжались съемки очередной серии фильма «Бандитский Петербург», в котором ребята в пятнистой униформе исполняли роль спецназовцев. Джип тоже был собственностью съемочной группы.

«Майор» и «проводник» со своим спаниелем пересели в другую машину. Прежде чем машина тронулась с места, «проводник» снял пятнистый комбинезон, оставшись в обыкновенном гражданском костюме. Затем машина поехала на Фонтанку. Там человек с собакой высадились возле здания цирка. Здесь, в старом здании цирка на Фонтанке, немолодой мужчина много лет работал клоуном, а симпатичный спаниель помогал ему в работе, по незаметному сигналу хозяина облаивая того зрителя, которого веселый рыжий клоун выбирал объектом для своего розыгрыша.

И только высадив своих последних пассажиров, «усатый майор» отклеил свои замечательные густые усы и брови, превратившись в Леню Маркова по кличке Маркиз.

Лолу разбудил телефонный звонок. Звонок безжалостно вырвал ее из объятий Морфея, хотя Лола и сильно этому сопротивлялась.

— Лолка! — Голос у Маркиза был суровый и озабоченный. — Ты что, в ванну телефон не берешь, что ли?

Лола не ответила и взглянула на часы — без пяти одиннадцать.

Да что в самом деле, рехнулся Ленька после вчерашнего поднимать ее в такую рань?

— А ты где? — слабым голосом спросила Лола.

— В Караганде! — раздраженно ответил ее компаньон, и Лола обиделась.

В самом деле, вчера она выдала ему порцию положенных похвал и даже извинилась за свое поведение и за то, что осмелилась не поверить в его силы. Конечно, не нужно было так насмехаться, но уж больно уморительный вид был у Леньки, когда вместо картины он нашел в пакете разделочную доску. Но все разъяснилось вчера ночью, так имеет она право нормально выспаться? Оказывается, нет, потому что этот тиран и деспот снова чем-то недоволен.

— Что случилось? — недовольно спросила Лола. — Что у тебя опять за пожар?

— Не опять, а снова! — огрызнулся Маркиз. — И это не у меня пожар, а у тебя! Я тебе что велел утром сделать? Куда пойти?

Лола молчала, с трудом припоминая разговор минувшей ночью.

— А ты вместо этого в ванне валяешься!

— Не в ванне, — неизвестно для чего уточнила Лола.

— Еще и не вставала? — поразился Маркиз. — Ну, я тебе скажу, ты даешь! В разгар операции она спит как сурок!

Лола молчала, что-то смутно припоминая. Кажется, Ленька и вправду велел ей что-то сделать, говорил, что это важно… Но она под утро ужасно хотела спать и решила, что уточнит все, когда проснется. Она же не знала, что ее компаньон умчится куда-то в такую рань! Какая операция, зачем? Ведь картина уже у них! Ведь это — главное…

Спросонья Лола как-то упустила из виду, что она все еще находится на подозрении у капитана Хвоща и что настоящий убийца бродит на свободе. Ей казалось, что все уже в порядке, все устроилось.

Теперь она очнулась от гневного голоса своего компаньона и вспомнила, наконец, что Ленька велел ей сделать сегодня утром. Ей нужно было пойти на телестудию и добыть там орудие убийства — то самое окровавленное шило, которое она вытащила в свое время из клетки и сунула в первое попавшееся место — горшок с пальмой, который стоит в туалете. Леня вознамерился вчера долго и нудно объяснять Лоле, для чего это ему нужно, но она так клевала носом, что он отложил объяснения на потом.

— Ленечка! — встрепенулась Лола, голос ее звучал виновато. — Ленечка, я все устрою, не волнуйся!

— И как это меня угораздило связаться с такой тетехой… — пробормотал Леня.

К счастью, телефон в это время он уже успел отключить, иначе — как знать? — возможно, операция завершилась бы по-другому.

Лола усовестилась и решила, что ее долг выполнить все, что велит компаньон. Раз нужно добыть это несчастное шило — она его достанет, хоть и ужасно страшно. Однако легко сказать, но трудно сделать. Как ей проникнуть на телестудию без пропуска? Потому что теперь, после трех убийств, режим значительно ужесточили. Охрана тщательно проверяет всех. И правильно, кстати, делает. Но Лоле просто необходимо побывать в помещении туалета на втором этаже и порыться в кадке с вечнозеленым растением, которое она для удобства называет пальмой. Раньше пропуска выписывала Аглая, упокой, господи, ее душу… Потом на ее место села белобрысая Вера.