Популярная история мифологии

Подземный мир, которым правил Аид, находился глубоко под землей. Его охранял страшный трехглавый пес Цербер. Души праведников попадали на елисейские поля (поля блаженных), а грешники оказывались в темной бездне – Тартаре. По подземному царству протекали водные потоки: Лета – река забвения, Коцит – река скорби, а также ледяной Стикс и огненный Флегетон. Существовала еще и река плача – Ахерон. По ней лодочник Харон (рис. 51) перевозил души умерших во дворец Аида. Сыновья Зевса – Минос, Радаманф и Эак, сидя у трона своего властителя, вершили суд. Выразительная картина подземного царства из греческой мифологии оказала большое влияние на представления христиан о загробном мире. Так, в знаменитой «Божественной комедии» Данте, рассказывающей о путешествии в Ад, можно увидеть ландшафты, присутствующие в легендах об Аиде.

Рис. 51. Перевозчик Харон. Рисунок на вазе

С давних времен на земле Древней Греции был широко распространен культ Деметры, сестры Зевса, богини плодородия и покровительницы сельского хозяйства. Центром ее культа являлся город Элевсин, где ежегодно устраивались Элевсинские мистерии, представлявшие сцены из жизни Деметры и ее дочери Персефоны.

О хтоническом происхождении Деметры говорит уже ее имя, означающее «мать-земля». Изображалась эта богиня с факелом и колосом пшеницы. Она научила людей сеять и собирать урожай, подарила им первые пшеничные зерна. К ней обращались с молитвами об урожае и богатстве. Мужем Деметры был бог земледелия Иасион, почитаемый на острове Крит. От него богиня родила Плутоса – божество изобилия.

С именем Деметры был связан и широко распространенный греческий миф о Персефоне, похищенной Аидом. В этой легенде отразились представления греков о смене времен года. Подобные сказания существовали и в других мифологиях, например, начало и окончание сезона засухи объяснял египетский миф об удалении Тефнут

в образе львицы в Нубийскую пустыню.

Миф о Деметре и Персефоне

У Зевса и Деметры была юная дочь Персефона, такая прекрасная, что увидевший ее мрачный Аид влюбился в девушку и решил похитить ее. Однажды Персефона собирала цветы на берегу океана. Внезапно она увидела необычный цветок, лепестки которого излучали яркий свет и источали вокруг себя чудесный аромат, наполнявший не только небо и землю, но и морские глубины. Удивленная девушка подошла поближе, наклонилась и сорвала цветок. Но не успела она это сделать, как перед ней раскрылась земля и из ее недр вылетела колесница, запряженная черными конями. Управлял ими Аид. Он подхватил Персефону и увез в свое темное царство.

Деметра, обнаружив исчезновение дочери, отправилась на ее поиски. Она расспрашивала всех, кто встречался на ее пути: птиц, зверей, людей и богов. Но никто не мог указать ей, где искать Персефону. Много дней бродила по земле богиня. Колючие кустарники порвали ее одежду и исцарапали тело, густые и прекрасные волосы покрылись дорожной пылью, а колосья, которые Деметра держала в руках, высохли.

Видя печаль Деметры, сжалился над ней Гелиос, которому с неба было все хорошо видно. Он рассказал ей о том, что случилось с Персефоной. Рассердилась Деметра на богов, не воспрепятствовавших похищению дочери, ушла далеко в горы и спряталась в пещеру.

А на полях тем временем увяли посевы, оставленные без попечения Деметры. Вскоре вся земля превратилась в безжизненную пустыню. Лишенные пищи люди умирали тысячами, а оставшиеся в живых были заняты поисками пропитания. Они перестали обращать внимание на богов и приносить им свои дары. Пришлось Зевсу обратиться к Аиду и приказать ему вернуть Деметре ее дочь. Аид согласился, но, перед тем как отправить Персефону на землю, уговорил ее съесть несколько зерен волшебного граната. Так он навсегда связал красавицу с подземным миром. Ежегодно Персефона на три месяца возвращается к Аиду, а ее мать в это время горюет и плачет. А вместе с ней печалится вся природа. Облетают с деревьев листья, вянут цветы и травы, пустеют поля и сады.

Но вот Персефона приезжает к матери, и все вокруг вновь оживает. Радостная Деметра помогает земледельцам и раздает людям свои щедрые дары.

Одна из самых знаменитых и почитаемых богинь Греции – Афина

(рис. 52), воинственная дева, славящаяся своей мудростью и справедливостью. Она считалась покровительницей ремесел и города Афины, который являлся центром ее культа. Ежегодно в августе здесь устраивались панафинеи, празднества в честь богини. Греческие атлеты, актеры и поэты проводили на нем свои состязания.

Рис. 52. Афина

Чудесным было само рождение богини, появившейся из головы Зевса в полном вооружении. Произошло это потому, что Зевс проглотил свою беременную возлюбленную, богиню разума Метиду, услышав от вещих мойр, что у нее может родиться сын, который превзойдет силой отца и отнимет у него власть.