Попутный ветер

Дорогу Сергей нашел сразу. Выйдя с аллеи, он увидел вдалеке овальный купол, рядом с которым, по описанию Дика, и находилась посадочная площадка катеров. По пути он не встретил ни одной живой души. С одной стороны, это хорошо, с другой – он светился, как одинокий фонарный столб на площади. Но Дик сказал ему: «Не прячься, иди нагло, посереди дороги – и на тебя никто не обратит внимания».

Как бы то ни было, но до купола он дошел беспрепятственно. Оставалось только пройти закрытые ворота. По описаниям, где-то сбоку должен быть небольшой сканер, считывающий пропуска. Очень не вовремя Сергея переклинило, и он не смог вспомнить – слева или справа. Тыкаться, как слепой котенок, сначала в одну стойку, потом в другую не хотелось. А темнота совсем не добавляла радости в поисках. Ближайший светильник находился довольно далеко, и его слабый свет даже не касался ограды, как будто специально для Сергея. Он уже почти отчаялся, когда с внутренней стороны к воротам приблизился то ли высокий человек, то ли рэтвелл - в темноте было не разобрать. При его появлении вспыхнуло местное освещение, и Сергей успел увидеть левее створок нечто, похожее на искомый аппарат.

Встречный, выйдя из ворот, заметил юношу, сделал странный жест, будто отдавая честь, и тут яркий свет погас. Когда он снова включился от приближения беглеца, запоздалый гуляка уже исчез из поля зрения. Впрочем, Сергей тут же про него забыл. Сканер принял информацию с пропуска, и ворота плавно распахнулись.

***

Внутри катера все было сравнительно несложно. Значки на клавишах он легко читал – опять же спасибо Дику, это по его настоянию Сергею заложили знание письменности сьерр. Зачем это понадобилось самому Дику, и сейчас оставалось тайной. Он уже тогда начал думать о его побеге? Не верится.

Юноша глубоко вздохнул, нажал нужную клавишу.

«Приветствую тебя, пилот!» - протрещал неприятно режущий слух голос на языке сьерр. – «Какой язык для общения ты предпочитаешь?» - задал он совершенно неожиданный вопрос.

- Выбор? – коротко спросил Сергей на том же языке чуть хрипловатым от долгого молчания голосом.

Компьютер выдал несколько непонятных названий, и вдруг прозвучало знакомое – «эллан».

- Эллан, - вырвалось у него. Сможет ли он говорить сейчас на эллане? Да, предчувствия соэллиан – великое дело. Кто мог подумать, что, обучая его своему языку, Лиэлл в очередной раз помогает ему выжить?

Резкий трескучий голос в динамике сменился шорохом, а потом неожиданно нежный голос почти пропел на языке, который также был понятен и гораздо более приятен для слуха:

- К старту готов.

Сергей почувствовал, что этот голос и эти певучие слова внушают ему спокойствие, необходимое для выполнения его планов.

- Задание, - произнес он, с удовольствием обнаруживая, что необходимые слова отлично помнит, они будто сами выскакивают из глубин сознания. – Задание: старт с поверхности, выход в открытый космос, курс к звезде… – в голове всплыл межзвездный код Солнца, и он почти без запинки выдал его компьютеру. – Примечание: по возможности, обход спутников и системы слежения.

- Принято, - все тем же мелодичным голосом откликнулся компьютер. – Предупреждение – запас топлива и система жизнеобеспечения не рассчитаны на полет к указанной звезде. Продолжать выполнение задания?

- Продолжать, - не раздумывая, ответил он. В конце концов, главное – подняться с планеты, а там, в космосе, следуя этим курсом, катер непременно выйдет на искомую трассу, патрулируемую землянами.

- Делаю запрос на старт у диспетчера, - не замедлил отозваться компьютер. – Разрешение на старт получено. – Не успел он отреагировать, а компьютер уже пропел: - Стартую.

Только бы Дик смог выкрутиться, - подумал Сергей.

Катер плавно пошел вверх.

***

Выйдя за пределы зоны, контролируемой системами слежения Сьенны (о чем его любезно известил компьютер), Сергей перенастроил передатчик на частоту, которая раньше использовалась именно для таких случаев, и задал модуляцию сигнала. Компьютер предупредил, что на данной частоте его не сможет запеленговать ни один корабль Сьенны.

- Спасибо, - пробормотал он, - это и требуется. Задание: посылать данный модулированный сигнал непрерывно по всем направлениям до тех пор, пока не отключатся системы жизнеобеспечения.

- Принято, - отозвался компьютер. Передача пошла.

Спустя почти пятнадцать часов, из дремотно-бессознательного состояния его вывел все тот же певучий голос.

- Слева по борту неопознанный космический корабль. Принят сигнал на частоте… - посыпались цифры, Сергей помотал головой, чувствуя, что не в состоянии понять даже отдельные цифры.

- Давай сигнал, - прервал он компьютер.

Неожиданно из динамика раздался голос. Мужской, сильный, глубокий и заметно взволнованный. Понадобилось некоторое время, чтобы понять, что говорит он на смутно знакомом языке, однако узнаваемы были лишь отдельные слова. Английский! Дожили. Эллан роднее земного английского, слабо улыбнулся Сергей.