Порченая кровь

— Мы пришли, — попытался отвлечь внимание раздраженного преподавателя от своей особы нерадивый послушник, но это ему не удалось. Стилус встал у приоткрытой двери и продолжил: — Подобная безответственность в малых поступках обязательно влечет за собой еще большие промахи, что совершенно недопустимо в деле исцеления. Ты что, хочешь, чтобы о тебе ходила слава дешевого коновала, неспособного даже пиявок хвану поставить? Только методичная, скрупулезная работа может сделать из тебя настоящего лекаря! Внимание к мелочам, умение пользоваться любым источником информации — вот что отличает настоящего медикуса от шарлатана!

К глубокому сожалению пожилого эрлийца, договорить ему не дали:

— Брат Стилус, — раздался из-за двери голос отца-настоятеля, — не стой на пороге, заходи. Мы ждем.

Машинально отметив это «мы», Стилус жестом отпустил послушника и шагнул в дверной проем. За массивным столом расположились двое: отец Флавус и Бога, помощник комиссара Темного Двора. Нав повернулся к вошедшему и приветственно кивнул:

— Брат Стилус, — произнес он, — отец Флавус рекомендовал вас как единственного, кто может помочь нам разобраться в небольшой проблеме.

Фраза была произнесена доброжелательным тоном, но почему-то брат Стилус вспомнил сырой холод казематов Цитадели и поежился. Это не укрылось от внимания помощника комиссара:

— Надеюсь, брат Стилус согласится оказать нам помощь? — В вопросе просто сквозила убежденность, что так все и будет.

Стилус машинально кивнул, но тут же взял себя в руки и спросил:

— А в чем, собственно, дело? И насколько оно срочное?

Вместо ответа Бога протянул ему пергаментный свиток с печатью Зеленого Дома. Эрлиец пробежался взглядом по строчкам, написанным витиеватым почерком опытного канцеляриста, и, дойдя до конца, бросил свиток на стол:

— Чушь! — гневно выдохнул он. — Зеленым ведьмам заняться больше нечем?

— Я тоже в это не верю, — поддержал Стилуса отец Флавус. — Альгус на такое неспособен!

— Мы должны проверить, — вежливо, но твердо ответил эрлийцам нав.

— Как? Пойти и спросить: «Альгус, а не занимаешься ли ты чем непотребным, например людов похищаешь, вместо того чтобы готовить диссертат по своим исследованиям или приводить записи в порядок?»

Когда Стилус был не только раздражен, но и напуган, он становился еще более язвительным.

— Ни в коем случае, — мягко улыбнулся Бога, но его улыбка не обманула целителей. — Мы начнем с того, что проверим те самые записи для диссертата, которые Альгус приносил вам на прочтение. Да и уверен, что столь опытный целитель с обширной преподавательской практикой ответственно, методично и скрупулезно, не упуская ни малейшей детали, вникает в материалы, которые готовят его ученики. Поэтому мы сможем предположить, что же там написано.

Впервые за последние двадцать лет Стилус почувствовал, что краснеет от стыда. Так уж вышло, что за всем остальным он даже не читал свитки и записки, которые приносил Альгус.

Когда за Богой и братом Стилусом закрылась дверь, Флавус поднялся из-за стола.

— Да не может быть, — еще раз повторил он, обращаясь к себе. — Похищения, убийственные эрлийские арканы… Чушь собачья. Я слишком хорошо знаю этого мальчика, чтобы хоть на йоту поверить в подобные инсинуации. И вообще, копаться в его бумагах за его спиной весьма унизительно.

Отцу Флавусу удалось убедить самого себя в правильности принятого решения. Он вышел из своей кельи и направился на поиски Альгуса, которого сегодня видели на территории Обители.

* * *