Порочная связь

– Ну вот, опять проиграли, – бросив последний шар, Саймон с деланной досадой махнул рукой, и тут же пожал руку моему отцу. – Признаю наше поражение. Надо уметь проигрывать.

Отец, кажется, был очень доволен, хоть и хмурился немного.

– У тебя неплохая техника, сынок. Чуть больше тренировок – и всё будет отлично!

Мы играли пара – на пару. Мы с отцом против Саймона с мамой. Мама отвернулась. Отец ушёл за напитками, а я шепнула Саймону на ухо:

– Ты ведь поддавался? Я уверена, что ты запросто бы уделал нас обоих.

– Как ты могла такое подумать? – Саймон сделал такие удивлённые глаза, что мне сразу стало ясно: врёт.

Ладно, главное, что отцу это не ясно. И похоже, моего жениха уже готовы не просто взять в семью, а затащить туда силой, если вдруг будет сопротивляться.

Поддавшись очарованию Саймона и этого вечера, я уже совсем было думала, что всё пройдёт гладко. Но стоило мне расслабиться, как в боулинг-клубе нарисовался персонаж, которого мне видеть совсем не хотелось.

Грэг – один из «кандидатов», которых усиленно пытались сосватать мне родители. Тот самый любитель минетов на заднем сиденье. Здоровенный детина под два метра ростом, он был в сильном подпитии, и когда его мутноватый взгляд остановился на мне, я поняла: сейчас что-то начнётся.

Он явно не заметил моих родителей неподалёку, что немудрено в таком состоянии. Но вид Саймона, который даже в джинсах и рубашке выглядел на миллион долларов, подействовал на незадачливого жениха как красная тряпка на быка.

– Ух ты! Малышка Каролина с новым хахалем? – ядовито выплюнул он, приближаясь. – А что не узнаёшь, не здороваешься? Или ты теперь городская штучка – не нашего полёта птица?

– Здравствуй, Грэг, – ровно сказала я и подцепила Саймона под локоть, чтобы увести его подальше.

Как бы не так! Этот придурок не унимался:

– Ух ты, какие у тебя сиськи! – он мерзко заржал, привлекая к нам внимание других посетителей клуба. – Неужто нарастила?

Краем глаза я увидела, как сжались в кулаки руки отца, и он решительным шагом пошёл в нашу сторону. Чёрт… похоже, вечеринка закончится в полицейском участке. Отца-то я знала: двухметровый рост и широченные плечи вовсе не помеха для потасовки, особенно если обижают кого-то из своих.

Я уже зажмурилась, ожидая худшего, но Саймон вдруг аккуратно высвободил локоть и двинулся к Грэгу. И он успел раньше отца. Но теперь я и вовсе похолодела. Что, черт возьми, будет?

Саймон твёрдо и уверенно взял Грэга за плечо и каким-то непонятным образом, будучи ниже его ростом, умудрялся смотреть на него сверху вниз. В его глазах появился уже знакомый мне холодный металлический блеск, и я увидела, как Грэг отшатнулся, словно испугавшись этого взгляда.

А кто бы не отшатнулся… сейчас это был другой Саймон – опасный и, если потребуется, жестокий. Он что-то тихо сказал Грэгу, и тот тут же забормотал, заизвинялся.

– Нет, я ничего, просто знакомая… и… я уже ухожу, – он попятился. – Прости, друг, это недоразумение.

И он действительно исчез, сразу же, как только Саймон ослабил свою железную хватку.

Я посмотрела на отца. Теперь он как-то иначе взглянул на Саймона. А когда мы приехали домой, отец, убедившись, что никто нас не слышит, одобрительно сказал:

– Этот парень сумеет постоять за тебя.

И я кивнула.

Да, я тоже не сомневалась.

Всего один день, но я так много узнала о Саймоне! Нет, дело не в том, что он сможет меня защитить, хотя то, как быстро он отреагировал, и как ловко все разрулил в клубе, отдалось в груди тихим трепетом.

Я имею в виду абсолютно все, в том числе и уютное молчание, пока мы ехали с ним в машине. И приятные, какие-то щемящие ощущения, когда мы за ужином сели рядом, и он, рассказывая о себе моим родителям, то и дело прикасался к моей руке.

Мы не просто выглядели как пара. Я и чувствовала в тот момент, что мы пара. Настоящая пара, у которой не просто секс, а серьезные отношения.

И едва сдерживала смех, когда он на полном серьезе рассказывал о себе. Я не знала, что из этого правда, а что – нет. Но выглядело все как первостепенное вранье.

Оказывается, он и сам родом из провинции. Чтобы получить образование, ему приходилось подрабатывать по вечерам. Кем придётся – уборщиком, грузчиком, вышибалой в клубе.

Вот эта часть его биографии для меня выглядела наиболее правдоподобной. Где же еще парню с такими широкими плечами найти себе лучшее применение? Только податься в грузчики или… в охранники.

Воспоминание о том нашем вечере, когда Саймон был в костюме охранника, заставило мои щёки вспыхнуть. Саймон поймал мой взгляд и наверняка вспомнил о том же, о чем и я. Усмехнулся. Я была уверена, что он хотел бы в этот момент сжать рукой не только мои пальцы, но он не допустил, чтобы мне стало неловко перед моими родителями.

Он помнил и понимал, как для меня это важно.

Но теперь мы были словно заговорщики – шпионы, разведчики, которым следовало во что бы то ни стало сохранить свою тайну.

С трудом сдержала разочарованный вздох оттого, что тоже не в силах прикоснуться к нему сейчас так, как хочется. А он, подмигнув, продолжил рассказывать о себе, открывая все новые и новые грани.