Порою нестерпимо хочется

Мы возвращаемся к причалу, садимся на корточки и плещем воду себе на лица. Я лезу в лодку за альбомом с фотографией Вив и снова возвращаюсь на берег. Энди молча предлагает свой носовой платок, и мы, не говоря ни слова, по очереди вытираемся. Никто не кричит: ни с того берега, ни внутри головы, никто не топает, никто ничего не говорит... тишина.

(И когда я понял это, я отказался от своего намерения убивать его. Во-первых, потому что я уже порядком поостыл, сообразив, что отдает себе Ли в этом отчет или нет, но спровоцированная им драка вызвана не только присутствием Вив... а во-вторых, как бы ты ни был разъярен, человека не так-то легко прикончить, если этот человек намерен оказывать сопротивление.

Покончив с этим, мы моемся и идем к гаражу. У Малыша вид несколько ошарашенный от того, чем он занимался, да и у старины Энди тоже; впрочем, я думаю, и у меня не лучше; никто из нас и не подозревал, что Леланд -- такой ловкий парень.

-- Можешь взять джип, если хочешь, -- говорю я ему. -- Я останусь потолковать с Энди о пожаре на лесопилке...

-- А как ты его получишь назад из города? -- спрашивает Ли и тут же добавляет: -- Я могу и пешком... У меня уже есть такой опыт.

-- Не, -- я похлопываю джип по капоту, -- он еще не остыл. -- Забирай. Я пошлю... кого-нибудь потом с Энди забрать его.

На это Ли ничего не отвечает -- он довольно мрачно смотрит на окошко. И меня охватывает желание поерничать.

-- Об одном тебя прошу -- заботься о нем. Иногда он так капризничает.

-- Кто? -- Мне нравится так его доводить, всегда нравилось. -- Ты о ком?

-- О джипе. Береги его.

-- Изо всех сил. -- Ли смотрит на причал.

-- Может, его накачать придется. -- Я достаю бумажник. -- Дать тебе денег?

-- Нет. Все нормально. С моей зарплатой и полисом.

-- Ты уверен? Напишешь, если тебе будут нужны деньги? Черкнешь?

-- Обещаю.

-- Энди, старик, ты не возражаешь, если мы прокатимся на другой берег, домой, -- поможешь мне отмыться от крови Ли и обсудим ухмыляющихся черных котов, а?.. за бутылочкой "Джонни Уокера", что скажешь? Ну лады, Малыш; пока. Может, еще увидимся.

И мы оставляем его заводить джип, а сами возвращаемся к лодке. И я себя нормально чувствую; может, не совсем как у Христа за пазухой, потому что не так-то просто потерять жену, но явно лучше даже по сравнению со своим обычным хорошим настроением...)

Вив закрывает окно на чердаке. Несмотря на то что открыто оно было совсем недолго, рама так вымокла и разбухла, что захлопнуть его, оказывается, не так-то просто. Когда ей наконец удается это сделать, джип уже катится по дороге, а Хэнк и Энди возвращаются на лодке к дому. Когда Вив встречает их внизу, вид у Хэнка очень жизнерадостный. Она ничего не говорит о драке и не может понять, знает он, что она смотрела, или нет. Он бодро обсуждает с Энди пожар на лесопилке.

-- Сильно горело? -- спрашивает она Энди.

-- Вполне достаточно, цыпка, вполне достаточно, -- отвечает Хэнк за Энди. -- Знаешь, что я собираюсь сделать?.. Я так думаю: раз уж я все равно пропустил футбол, делать нечего -- танцевать не могу, пахать -- слишком сыро, -- скатаемся-ка мы с Энди туда.

-- Хэнк! -- Она обо всем догадывается, ей даже не надо спрашивать. -Ты собираешься сплавлять бревна "Ваконда Пасифик"? -- Она почувствовала это сразу, как только увидела его после драки. -- О, Хэнк, один?

-- Хватит этих "О-Хэнк-ты-один"! Ты не догадываешься, что Энди тоже не будет сидеть сложа руки?

-- Но направлять-то будешь ты один. Родной, ты же не можешь в одиночку справиться со всеми бревнами.

Она смотрит, как Хэнк раскачивает полувыбитый зуб указательным пальцем.

-- Всю жизнь человек не перестает себе удивляться, в одиночку осваивая очередное дело. В общем, я бы хотел, чтобы ты... понимаешь, Ли взял джип, так что съезди за ним вместе с Энди. Зайди взглянуть на Ли в гостиницу и...

-- Ли? -- Она пытается поймать его взгляд, но он слишком занят своим зубом.

-- Да... И скажи ему, что я послал тебя к...

-- Но Ли?..

-- Ты хочешь ехать или нет? А? Ну ладно. А пока тебя нет, Энди, я подготовлю нам хороший запас цепей и багров, сварю яиц... и налью большой термос кофе, потому что, я полагаю, время у нас будет горячее. Сможешь взять лодку у мамы Ольсон? Вряд ли она будет гореть желанием отдать ее на День Благодарения, особенно если пронюхает для чего...

-- Ага, будет лодка...

-- Молодец. Приведешь ее сам?

-- Буду здесь. Учитывая скорость прилива, я буду здесь через час.

-- Молодец. Ну так... -- Хэнк похлопывает по животу -- от неожиданности этого гулкого звука Вив вздрагивает. -- Думаю, пора пошевеливаться.

-- Хэнк, -- она дотрагивается до его руки, -- я останусь и сделаю вам завтрак, если ты...

-- Нет, поезжай. Несколько яиц я и сам могу сварить. Вот... -- Он вынимает бумажник и достает деньги, деля их между Энди и Вив. -- Это маме Ольсон, а это... на случай, если с джипом что-нибудь случится. Ну, разбежались. Слышите? Это еще что?

До них слабо доносятся четыре размеренные ноты музыкального автогудка. Энди подходит к окну.