Пороки

Вот так, собравшись, обувшись, взяв все необходимое, в том числе и телохранителя, мы садимся в «Астин-Мартин» Себастьяна и едем к небольшому парку, где будет проходить церемония. Ребята хотели и банкет здесь устроить, но погодные условия не позволили. Первую часть свадьбы придется сидеть на улице в куртках, а затем поедем в ресторан.

Мне почти не страшно. Не страшно, потому что рядом со мной Себастьян. Он защитит нас в случае угрозы жизни, не даст ни мне, ни Аманде повода о чем-то переживать в этот день.

– Ни о чем не думай, – сказал он вечером, когда я вытаскивала упакованное в чехол платье.

– Тогда зачем мне пистолет?

– Для защиты. На всякий случай. Чтобы я не волновался.

Еще вчера эта идея меня не особо вдохновила, а сейчас я даже не чувствую прохладный металл на бедре. Все будет хорошо. Свадьба не должна сорваться. Мы спокойно уедем после нее в домик на Мальдивах, переждем бурю и вернемся обратно. Обязательно.

– Ну наконец-то! – ко мне подлетает Майкл, как только я вылезаю из машины. – У нас беда!

– Что случилось? – спрашиваю переполошенного парня в симпатичном смокинге.

– У Эндрю паника, он боится выходить. Успокой его, пожалуйста.

Вот и начинаются свадебные хлопоты, переживания, волнения. А они ни к чему. Вряд ли я смогу понять Эндрю в этот самый момент, но все же он – мой друг детства, так что постараюсь войти в положение. Надеюсь, они не поругались с Алексом из-за того, кто какой пиджак наденет.

Иду вслед за Майклом, за мной идет Томас, телохранитель. Себастьян в это время присоединяется к гостям вместе с Амандой.

– Подождите меня здесь, – прошу его. Он кивает в ответ, позволяя мне зайти в специальный шатер, где готовится к церемонии мой друг детства.

Эндрю в белом смокинге, несмотря на пасмурную погоду, стоит напротив зеркала и пытается прицепить бутоньерку. Тыкает булавкой и так и сяк. Вижу, как руки дрожат. Меня он замечает не сразу, только через несколько секунд, когда я подхожу ближе, встаю напротив него и помогаю надеть бутоньерку. Молча. Без объяснений. Он весь трясется, но не от проникающей в шатер прохлады, а от…

– Черт возьми, Элли, я скоро с ума сойду! Может, отменим?

– Стой! – тяну парня за рукав, когда тот пытается улизнуть. – Это обычный мандраж. С тобой все будет хорошо.

Глажу его по плечам, поправляю на автомате смокинг, ворот рубашки, только прическу не трогаю – стилисты красиво уложили темные волосы друга. Так непривычно видеть Эндрю без медвежьей шапки на голове и солнцезащитных очков.

В детстве он был обычным парнем, нашим лучшим другом и тем, кто всегда придет на помощь. И теперь он соединяет свою жизнь с хорошим человеком, наплевав на негатив, на неприятие окружающих. Они с Алексом будут счастливы, я в этом уверена.

– А ощущение, что я на каторгу собираюсь.

– Посмотри на меня, – поднимаю лицо Эндрю двумя ладонями. – Это всего лишь волнение. Там, у алтаря, тебя ждет самый лучший мужчина в твоей жизни. Вы долго шли к этому дню. Не дай эмоциям взять верх над собой.

Стараюсь говорить вкрадчиво, понятно. Плечи и лицо друга постепенно расслабляются.

– Так странно, – усмехается он. – Обычно я всех успокаиваю, а теперь мне нужна помощь.

– Рано или поздно это должно было произойти. Пойдем.

Церемония начинается через несколько минут. Пастырь стоит у арки, украшенной белыми розами, гости сидят на белоснежных стульях и внимательно глядят на женихов, идущих по белой дорожке к алтарю. Я стою справа от арки, как шафер со стороны Эндрю, а шафер Алекса стоит по другую сторону. Все-таки Анжеле, сестре Алекса, удалось приехать на свадьбу своего горячо любимого брата.

Во втором ряду сидят Себастьян с моей принцессой и внимательно смотрят на меня, неподалеку от них, практически возле прохода – доктор Коннор, которого я пригласила еще в Лондоне. Эндрю говорил, что они пересекались на похоронах у Адама. Ребята оказались не против, а я рада видеть здесь знакомое лицо.

– Мы собрались здесь, чтобы заключить союз двух прекрасных, любящих сердец…

Эту скучную часть мы с ребятами обычно пропускали мимо ушей. Когда смотрели свадьбу принца Уильяма и Кейт Миддлтон или принца Гарри и Меган Маркл. Но сейчас и я, и мои друзья внимательно глядим на пастыря и впитываем в себя этот важный момент для всех нас. Когда сердца объединяются в единое целое, когда близкие люди переживают одни и те же эмоции. Счастливые. Прекрасные. Алекс стоит сам не свой, стучит носком туфли по полу. Хорошо, что белая дорожка заглушает звук, иначе на это обратили бы внимание все вокруг.

– Я, Эндрю Джон Стивенс, – друг вынимает обручальное кольцо из протянутой мной коробочки, – беру тебя, Алекс Эрик Джонсон, в законные мужья. В богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока…