— Уж прости, но это ты похитил мою драгоценность в угоду своим личным интересам! — Гневно воскликнул король. — Сына ты потерял по своей собственной вине! Именно твои люди убили его!
— Неправда! Мой мальчик погиб потому, что именно ТЫ отправил его спасать эту чертову тварь! Я не виноват ни в чем! Ты поплатишься за все свои прегрешения!
— Увести его! С ним бесполезно разговаривать! Завтра на закате казнить!
Гвардеец отворил засов, и стражи повели Виконта из покоев. Еще долго раздавались его крики:
— Ты поплатишься, Файнер! Поплатишься за всю ту боль, что я пережил, и за все свои злодеяния!
Ох уж этот муженек. Стоит только уйти к Лаадару, как я вечно пропадаю надолго. Но как же он великолепен… К тому же, он уже долгое время не уделял мне внимание. Подумать только! Последнее наше романтичное свидание с этим астрономом было аж двести тридцать девять лет назад! Вечно уткнется в свои звезды или иные обязанности, и не достучишься потом. Надо бы посмотреть, что я пропустила…
Заглянув в водную чашу, начала просматривать то, что пропустила за все эти дни. Ого! Похищение Амалис, спасение, церемония Последней песни, расследование, казнь… О! Так, оказывается, принцесса нашла своего аэрте? Да, к тому же, еще и не абы кого, а принца Нэйлара. И все это Эрика умудрилась проспать? Похоже, пришло время разбудить нашу красавицу. Правда, мир снов не в моей власти, а это значит, что мне снова придется увидеться с мужем. Просто замечательно!
Лаадар жил во дворце, где царствовала ночь и звездное небо. Поистине волшебное место! Уже зная, где можно обнаружить мужа, направилась в библиотеку, которая по совместительству являлась и кабинетом, и обсерваторией.
— Дорогой! Я вернулась! — Я подошла к высокому стройному и жутко привлекательному мужчине и обняла его со спины. — Что? Стоило мне только уйти, как ты тут же опять уткнулся в свои звездные карты?
— Прости, милая. Но ты же меня знаешь. — Лаадар повернулся ко мне. Его глаза, в которых, казалось, отражалась вся вселенная с множеством миров, затягивали. Любимый носил очки с прямоугольными стеклами в тонкой оправе, которые ничуть не портили его, а, наоборот, делали еще более притягательным. — Что-то мне подсказывает, что на этот раз ты пришла ко мне по делу.
— Верно. Послушай, одна моя подопечная пребывает сейчас во сне уже долгое время и никак не просыпается. Мне нужна твоя помощь. Помоги попасть в мир ее снов, чтобы я могла разбудить ее.
— Хорошо. Присаживайся на стул и закрой глаза. — Он убрал огромную стопку книг на пол, освобождая Акваэрии место. — Сосредоточься на ней. Когда встретитесь, прикоснись рукой к ее лбу. А я вас вытащу. — Коснулся пальцем моего лба. Постепенно веки начали тяжелеть, и вскоре я провалилась в сон Эрики.
Я пребывала в кошмаре. Я постоянно теряла Дантаниеля, слыша в свой адрес обвинение в том, что я его бросила. Иногда появлялись погибшие стражники, грозясь отомстить. Сейчас я стояла на распутье. С одной стороны меня звал за собой Дантаниель, а с другой семья. Я же словно приросла к месту, не смея пошевелиться. Тут вдруг все пространство вокруг меня стало белым, а напротив появилась Богиня Акваэрия.
— Да! Ну и сны у тебя! Просто не верится, что столь долгое время ты терпишь весь этот кошмар! Прости за столь позднее появление.
— Что? Акваэрия, это действительно Вы? Я просто не могу поверить в это! — Испытывая огромное облегчение, я кинулась обнимать богиню. Акваэрия, обняв меня в ответ, в следующий миг отстранила от себя.
— Ну все, все, милая. Тебе пора возвращаться в реальность. Там тебя уже заждались дорогие твоему сердцу люди.
— Хорошо. Я готова.
— Вот и отлично! — Радостно воскликнула Акваэрия, затем коснулась моего лба ладонью, а в следующий миг все вокруг меня поплыло и завертелось ураганом. Я просыпалась.
Глава 19
Первое, что почувствовала, когда начала приходить в себя — я завернута, точно в кокон и на мне лежит что-то тяжелое. С трудом разлепив глаза, увидела, как меня завернули в одеяло, точно младенца. Рядом спал Дантаниель, положив на меня руку. Тело ломило. Было жарко и ужасно хотелось пить. Интересно, сколько пролежала без сознания? Дантаниеля будить не хотелось. Но, стоило только пошевелить рукой, попытавшись вытянуть ее из-под одеяла, как любимый тут же распахнул глаза. С минуту он молчал, явно отходя ото сна. Затем его сонный взгляд засветился радостью.
— Эрика! Ты очнулась! — Не сдержавшись, принц заключил меня в своих объятиях. Тело болело, а потому я не смогла сдержать хриплого стона, вырвавшегося из груди.
— Прости, любимая! — Он тут же отстранился от меня и осторожно уложил обратно на подушки. — Я просто рад, что ты, наконец, очнулась.
— Сколько… — Начала было тихо говорить я, но замерла. Слова произносились с трудом, и голос был хриплым, точно у курящего заключенного. Мда!
— Не разговаривай пока. Побереги голос. Сколько ты провела без сознания? — Дождавшись моего слабого кивка, ответил, — Три месяца.