Посиделки в межпланетной таверне "Форма сущности" (СИ)

- Значит, ее так зовут? А мы все "Полли" и "Полли"... Глав ное, откликалась ведь, маленькая шалунья. Мы ее очень полюбили, но это не помогло. Свято хранила свой, то есть наш секрет. Маньячка какая-то. Когда ребята устали, мы применили новый метод. Решили растопить ее сердце лаской. Дарили цветы, посвящали стихи. Ни сло вечка! Посулили принять ее в Синдикат, обучили стрелять, драться, пить виски и ругаться матом. Все освоили в совершенстве, реакция - нулевая. Шеф пошел на крайний шаг: предложил ей свои руку и серд це. Они у него в холодильнике хранились как амулеты с тех пор, как он заменил их на электронные протезы. И это не помогло. Вдобавок она назвала шефа всеми теми словами, которым мы сами ее научили. Тогда он махнул рукой и сказал, что делать нечего - будем пытать. Вчера мы порвали ей блузку на плече и спустили петли на колготках; сегодня оставили без сладкого, а завтра станем щекотать. Или прик ладывать каленое железо, если узнаем, что такое каленое и есть ли оно у нас. Ребята - за железо, потому что звучит романтичнее. А сейчас она в сарае, в потайной гостиной, смотрит мыльную оперу. Серия триста тридцать шестая, ключевая. За десять минут до конца Директор телевизор выключит.

Странно, подумал я, неужели моя невеста опустилась до такой низости? Однако изумляться и размышлять о несовершенстве сего мира и некоторых его ветреных представительниц времени не было.

- Веди, - приказал я. - И чтоб без фокусов!

Бандит, явно нацелившийся еще долго излагать подробности сво ей многотрудной жизни, заныл:

- Ну, хоть фокусы-то разрешите показать. Просто так-то идти скучно. Пожалуйста.

- Хорошо, - согласился я. - Но только один.

Он сжульничал и продемонстрировал два: с яйцом в бутылке и - карточный - с исчезающей шестеркой. Оба старые. Наконец, пройдя длинную анфиладу комнат, стены которых были оклеены глянцевыми стереокартинками, вырезанными из альманахов "Жилье под крышей" и "Играющий мальчик", мы подошли к двери, обшитой кожей. На двери были привинчены три таблички: "Не мешать! Идут пытки", "Не вхо дить! Снимается порно" и "Тише! Люди же спят". По знаку провожато го мы разулись, и он робко постучал. "Черт побери! - раздалось из нутри. - Просил же не беспокоить". Тем не менее дверь отворилась. Я вежливо пропустил друга вперед, а наш вергилий и вовсе скромно отполз отполз в сторонку, талантливо прикинувшись ветошью. Я зара нее попросил Камня изобразить на лице типичное для него выражение снисходительного презрения к ничтожеству ближних своих, соединен ное в равных пропорциях с уверенностью в собственной многозначи тельностью. Обычно это сразу приводит аудиторию в состояние надле жащего благоговения. Для пущей убедительности я еще немного расши рил приятелю грудную клетку, и когда он вошел в комнату, невозму тимо неся на физиономии вышеописанную маску, а на плечах - основ ную часть стены, гангстеры, заполнявшие помещение, в панике рас ползлись по углам. Некоторым удалось бежать по мышиным ходам, один угодил в паутину и был пожран ее восьмиконечным строителем, ос тальные прижались к плинтусам и дрожали. Пока Несущийся Камень, сняв черные очки и рубашку, играл желваками и мускулатурой, я ос мотрел гнусное сборище, вычленил лысоватого толстяка в тройке и с бабочкой и с нажимом спросил его:

- Вы шеф?

- Никак нет, - проблеял пухленький, судорожно пытаясь принять позу эмбриона. - Бухгалтеры мы. Денежки считаем, знаете? Там тыс чонка, две тысчонки, три, четыре...

- Я так и знал, - мрачно произнес я и помог ему впасть в ка татоническое состояние.

Потом я вновь оглядел гостиную и на этот раз обратил внимание на седовласого красавчика в летнем белом костюме и, подпустив ме талла в голос, осведомился:

- Вы шеф?

- Я, - со вздохом признался он.

- Я так и знал, - констатировал я, в очередной раз демонстри руя собственную проницательность. - Чем заняты, милейший?

- В основном, строю козни честным гражданам и конкурентам, - покаянно проговорил Ночной Директор. - Руковожу коллективом. Народ меня любит, уважает, без меня бы они пропали.

Я перевел взгляд на развенчанных головорезов. Они все еще бы ли объяты ужасом, но уже приняли более удобные положения. Бандиты закивали: мол, да, пропали бы.

- Ну, вот видите, - облегченно сказал шеф.

- Я вас не об этом спрашиваю, - сквозь зубы процедил я. - Ме ня интересует ваше времяпровождение в текущий момент.

- А, сейчас, - понял он наконец. - В данную минуту, вот, де вушку пытаем, информацию добываем, - и он указал на нишу напротив телевизора, в которой за кулон на шее была прикована полуобнажен ная блондинка, раскинувшаяся по стене в прихотливой соблазнитель ной позе. - Не желаете присоединиться? На равных паях, так ска зать.

- Не интересуюсь, - сухо ответил я.

В это время Камень направился к нише освобождать пленницу. Он напряг могучие мышцы...

- Стой! Не рви, - закричала девушка, но было уже поздно: се ребряная цепочка, невинная жертва сложных обстоятельств жизни. взвизгнув, распалась на части. - Дикарь! Варвар! Это же ручная ра бота. Где ж я теперь новую достану?