- С чего ты взяла? - изумился я. - Ничего подобного я не ощу щаю. Как раз наоборот, я бы сейчас съел чего-нибудь вкусненькое, поиграл в аэрогольф с дядей Спраем или с папой, а потом бы соснул часок с основным составом моей коллекции.
Тут я кое-что вспомнил, связал вместе некоторые нити ее расс каза (который я вам передаю в достаточно усовершенствованном ви де), и меня осенили:
- Постой, мама, что же это, наша урна для костей...
- Да, Лева, это Чаша Святого Грааля. Лет триста назад твой папа подобрал ее в лесу, приняв за чашечку для бритья, и с тех пор она висит над нами, как дамоклов мяч - беда с этими мифологически ми сравнениями, никогда не знаешь точно, что они означают. Это все равно как сизифов труп - зловеще, но красиво. Или бездонная ваги на, которую должны постоянно наполнять Данаиды - но эту историю тебе еще рано слушать. Что только мы ни делали с колдовским сосу дом: и в речке топили, и в покер соседям проигрывали, и в Россию под видом гуманитарной помощи направляли - ничто его не берет. Проходит несколько дней - и он снова на прежнем месте, и такая от него по всему дому благодать - не продыхнуть. Нетопыри - и те сбе жали. А сколько раз из-за него проезжие паладины наш дворец громи ли - и не сосчитать. Ворвется, бывало, всех зомбей до дрожи запу гает, посуду перебьет, старенького дедушку мечом ткнет - и к Чаше. Потянется к ней ручонками шаловливыми, глаза горят, зубы щелкают - аж пломбы по полу горохом... Тут, естественно, молния, гром, куст какой-нибудь неопалимый и голос из облаков: я тебе, дескать, за дам! А он уж, болезный, на коленях, последние волосья с плеши рвет и голосит: ах, я недостойный рыцарь, искусам поддавался, соблазнов не избегал, сказать, что замечен в порочащих связях, - значит, ни чего не сказать. Я в монастырь отправлюсь, я в пустыню уйду. Пот репыхается так в конвульсиях с полчасика, успокоится, отойдет, от дохнет - и за дверь, снова на турнирах биться, живность экзотичес кую истреблять и повышать сексуальное образование сельского насе ления. А Чаша здесь остается, с нами. Правда, последние полтораста лет, когда мы ее под мусор догадались использовать, вроде полегче стало. По крайней мере, прекратили по ночам ангелы являться и эти ми... как их... кимвалами бряцать. Но окончательно избавить нашу семью от сего... предмета можешь только ты, Полусредний!
Вот так я был поверстан в герои. Не могу сказать, что эта перспектива меня прельщала, но мама намекнула на возможность поте ри престижа, жилплощади и материального вспомоществования...
- Слушай, а если я просто выйду на большую дорогу, покараулю одинокого рыцаря, сражусь с ним и, пользуясь фактором внезапности, всучу ему этот кубок? И дело с концом!