Послание из прошлого. Зарница

Генерал Артемьев вперился тяжелым взглядом в противоположную от себя стену и когда в дверь постучали, резко сказал:

— Войдите!

В кабинет ворвался раскрасневшийся прапорщик огромных размеров и оглядел присутствующих с каким-то почти детским удивлением. И хотя ему, разумеется, было известно, кто именно находится у командира части, вряд ли он ожидал увидеть настоящего генерала буквально в нескольких метрах от себя.

— Тов… товарищ генерал… — хватая воздух ртом, обратился прапорщик. — Раз…

— Говори быстрей, не тяни! — чуть ли не гаркнул генерал, отчего мужчина буквально съежился в размерах.

— Так точ… товарищ генерал, только что вот связисты передали, — он вынул из кармана свернутый лист бумаги и сделав несколько шагов за спинами милиционеров, подошел к столу, за которым сидел генерал. — Разрешите…

— Что это? — спросил Артемьев.

— Перехвачена радиограмма. Я случайно узнал, Галкин мне сказал, что, мол, дети балуются. У них же «Зарница» и они должны были что-то передавать Морзе…

— Морзе? — генерал сощурился, пытаясь понять кривой почерк, которым на листе было написано несколько слов.

— Ну да… поэтому не сразу врубились… да пока расшифровали… — вырвалось у прапорщика.

— Черт… вы что там, Морзе не знаете, — генерал глянул на вытянувшегося по струнке прапорщика, отчего тот побледнел.

— Знаем, тщ… генерал, просто редко используется… поэтому…

— Плохо вижу, что тут написано? — генерал водил пальцем по невнятной карандашной строчке, пытаясь различить серые буквы.

Прапорщик подскочил ближе и слегка наклонившись прочел:

— НАМ НУЖНА ПОМОЩЬ КВАДРАТ 7В.

Левин с Беловым переглянулись, а командир части, подполковник Васютин два раза стукнул шариковой ручкой о деревянный стол.

— Семь вэ, — сказал он медленно. — Озеро «Верхнее».

— Когда получена радиограмма? — быстро спросил генерал, глядя на прапорщика.

— Э… — тот глянул на лист, потом ткнул пальцем в едва заметный карандашный росчерк: — Тринадцать ноль семь.

— А что же вы… — генерал тряхнул рукой и посмотрел на командирские часы. — Что же вы молчали! — повысил он голос. — Сейчас уже пятнадцать сорок!

— Но… связисты… случайно…

— Черти что, Васютин, у тебя творится, — Артемьев перевел взгляд на командира части. — Где этот квадрат? Быстро карту сюда!

Васютин подскочил, словно ошпаренный, выдернул левый, ближний к нему ящик стола и достал оттуда сложенную карту. Разложив ее на столе перед генералом, он показал пальцем квадрат, рядом с которым можно было заметить небольшое озерцо.

— Озеро «Верхнее», — прочел генерал. — Что там?

— Согласно плану игру, под мостками находится ракетница. С ее помощью командир должен сигнализировать, что отряд благополучно вышел к озеру. Потом, после привала, они должны были отойти к блиндажу, дождаться окончания условного обстрела и вернуться к штабу. Вот и все.

— А где сейчас поисковая группа? — генерал взял красную ручку из черного прибора с часами и обвел жирным овалом квадрат «7В».

— Они идут по следам отряда.

— И куда можно было направиться от этого озера, если они, к примеру, решили… скажем так, погулять?

Васютин слегка пожал плечами.

— Да особенно никуда. На западе, за ручьем довольно топкое болото, но, чтобы попасть к нему, нужно перейти вброд сам ручей. Учитывая, что большинство ребят в кедах, вряд ли они на это решатся. Они могли пойти вдоль ручья… когда-то в годы войны, в северной его части, примерно в километре отсюда находилась небольшая деревня… но там почти ничего не уцелело. Хотя солдаты порой находят рядом… всякие предметы…

— Какие такие предметы? — спросил вдруг оперативник из МУРа Белов.

— Бытовые… ложки, утварь…

— И все?

— Конечно, довольно часто попадаются гильзы, каски, части оружия… иногда даже целые стволы. В позапрошлом году нашли кости… экспертиза установила, что захоронение военных лет… мужчина… Здесь недалеко пролегала линия фронта и шли ожесточенные бои… поэтому порой достаточно просто копнуть.

— Просто копнуть… — эхом отозвался Белов.

— Ладно, — махнул рукой генерал. — Поисковая группа знает про блиндаж? Возможно, школьники там спрятались и просто слегка… заигрались? Или их засыпало, например.

— Разумеется, мы выдали поисковым группам карты с маршрутами и заданиями «Зарницы».

— Уже час прошел… — генерал посмотрел на часы и только собрался что-то еще сказать, как на лестнице снова раздались шаги. Причем в этот раз они были еще более частыми. Через секунду в дверь опять постучали.

— Ну вот, только вспомнишь… — сказал генерал. — Надеюсь, нашли… Войдите!

В кабинет буквально влетел раскрасневшийся солдат. Лицо его было чуть ли не перекошено от страха.

— Тов… тво… — зубы его стучали, он никак не мог выговорить обращение к старшему по званию.

— Да говори же ты нормальным языком, еп…!

Это был солдат, которого поставили охранять столовую. Сразу за ним в кабинет вошел и штатский, который сам вызвался опросить ребят. И судя по его настроению, случилось что-то явно экстраординарное.