Посланница.

- Поэтому мы решили воспользоваться оборотным зельем, - снизошел до объяснений Стэн. - Кто-нибудь из нас превратится в Лонара - и дело в шляпе!

- Де Ранвальм имеет неограниченный доступ к украденным им вещам. Прикинувшись старейшиной, пройти через охрану не составит труда, - добавил Рэй.

В отличие от близнецов я не был столь наивен.

- Не стоит дважды наступать на одни и те же грабли. Не сомневайтесь, получится как на турнире. Магам достаточно будет одного взгляда, чтобы разоблачить вас.

Братья пригорюнились.

- Да-а, без волшебного действия Слез мы точно прогорим, - разочарованно вздохнул Стэн.

Рэй напряженно водил носком туфли по паркету, рисуя замысловатые узоры, и выглядел таким несчастным, будто только что распрощался с самыми заветными своими мечтами.

Молчание затянулось. Даже сейчас в историю эльфов верилось с трудом, но это было единственное подходящее объяснение странному поведению Нарин. Теперь все вставало на свои места. И выгораживание мага, и вечная усталость в глазах (точно такой же взгляд в последнее время я замечал у Эдель), и странные слухи, что ее величество одержима демонами.

И хотя обида на Нарин еще тлела в душе, ведь она не захотела поделиться со мной своими проблемами, я искренне желал ей помочь. Только не представлял, как.

Повисшую тишину нарушил голос Эдель:

- Кажется, я знаю, как поступить.

Нарин и Джаред

Запястье обожгло нестерпимой болью. Распахнув глаза, я испуганно уставилась на Катрайна, крепко державшего меня за руку. Из-под пальцев мага струилось голубоватое свечение. Прямо на моих глазах глубокий порез начал быстро затягиваться, превращаясь в тонкий бледный шрам, пока не исчез совсем. О мимолетном безумстве свидетельствовали лишь капли подсохшей крови, впитавшейся в каменные плиты.

- Ну и что это было? - с укоризной проговорил маг.

- Попытка сбежать от реальности, ставшей кошмаром, - буркнула, отдергивая руку.

Я осталась жива. Это досадное обстоятельство вдруг наполнило сердце яростью. Если бы не Джаред, возможно, я бы уже была вместе с Дорриэном.

- Зачем пришел? - вопрос прозвучал резко и грубо.

- И это вместо благодарности за спасение? - робко пошутил маг.

- Я в нем не нуждалась, - пресекла попытку сближения.

- Вообще-то хотел поддержать, - спокойно произнес Катрайн, сжимая пальцы в кулак. Холодный свет на его ладони тотчас погас. - Но ты, я вижу, нашла самый простой способ избавиться от всех трудностей.