Посланница Поднебесья

— Им нужны доказательства, что я говорила серьезно, — отозвалась я, не боясь, что жертва услышит. Она отключилась сразу после полета сквозь стекло. — Можешь, где-нибудь ее подержать? Потом вернем, когда змееводы разбегутся, как крысы. Или… не вернем. Можно стереть ей память и поселить на задворках Мира?

— Ты в курсе, что это называется самосудом?

— Это называется наглядной демонстрацией. Мне самой не по душе то, что предлагаю. Но змееводов надо дожать. Требуется одно единственное действие, чтобы не разбираться со всеми остальными фанатиками в последствии. Сделаешь?

Мы уже не летели. Зависли в воздухе, работая крыльями.

— Хорошо, — Амэй сдался под моим взглядом и забрал бесчувственное тело. — Жди внизу, Лора. Скоро вернусь.

Сказал и растворился в воздухе. Вместе с фанатичкой.

* * *

Я просидела на крыше соседнего со штаб-квартирой змееводов дома около часа. Наблюдала, как они покидают логово. По одному. Расползаются. Даже не как крысы. Как тараканы. Напуганные. Готовые отказаться от дела всей жизни.

— Мне стоит знать, где она? — спросила я, когда Амэй спустился ко мне.

— В одной коммуне очень далеко отсюда. О даме позаботятся. Прошлое она не вспомнит. Узнать же ее никто не сможет. На лице маскировка.

— Хорошо, — кивнула я.

Чувствовала ли я себя виноватой? Немного. В каком-то смысле я уничтожила эту женщину. Ее личность полностью стерта. Разве это не равносильно смерти? С другой стороны, новая она получила второй шанс. Змееводы такое творили! Уничтожали всех, кого считали опасными для сохранения тайны. Во имя своего божества. Только недавно по душу Гая целой толпой приходили. Пусть одна из них стерта, а остальные живут в страхе. Не такая уж большая плата за грехи.

Только б мне самой не забыть, что игры с чужими судьбами до добра не доводят.

Сделала один раз и всё на этом.

— Иногда приходится принимать трудные решения, — проговорил Амэй, догадавшись, о чем думаю. — Главное, не перейти черту.

Я посмотрела ему в глаза. Такие знакомые, родные.

Наверное, он прочел что-то во взгляде. Потому что сделал то, чего обещал не делать. Прошел сразу несколько шагов по мосту. Притянул меня к себе и поцеловал. Впервые за много-много десятилетий.

Странно, но я ответила на поцелуй. Представила себя юной девушкой, которая танцевала в прилипшем к телу платье на глазах у взрослого возлюбленного. На несколько секунд даже испытала те же эмоции. Аж голова закружилась.

Какой же я тогда была счастливой…

— Я тороплю события, да? — спросил Амэй, когда я отстранилась.

Я ответила не сразу. Несколько мгновение смотрела в светло-карие глаза — глубокие, мудрые, усталые. Была в них и печаль, которую неплохо прятали.

— Мне страшно, — призналась хрипло. — Когда-то это были просто мы. Прятались от всех. Хранили тайну. А теперь… Если мы пойдем по мосту, окажемся у всех на виду. Будто под микроскопом. Я не уверена, что справлюсь. А еще я пытаюсь абстрагироваться от тех лет, которые… Небо! Я просто жила человеческие жизни. А ты… ты был Высшим. Видел и делал всякое. А я…

— За что ты меня винишь, Лора? — спросил Амэй прямо.

Он умудрялся меня читать.

Потому что знал. Действительно, знал.

— Уж точно не за Филиппа. И не за Аскольда. Думаю, во втором случае тебе самому было противно присутствовать при казни.

— Определенно, — по лицу прошла тень.

— Но был еще и… — я запнулась. Но потом решилась. — Был еще архивариус Никас, который скрыл, что Сара исчезла из хранилища душ, а меня отправил в Мир Гор и Тумана. Знаю, по официальной версии он отправился на заслуженный отдых. Но мало кто в это верит. Говорят, ты уничтожил его в капсуле. За некую ошибку. И уж я-то представляю, как ты был на него зол. За меня. Я трижды себя убивала. И это была вина Никаса.

Амэй закрыл глаза. Стоял так с минуту, а потом посмотрел на меня грустно и снова притянул к себе. Нет, целовать не стал, просто крепко обнял, а вокруг поднялся ветер. Я поняла, что он переносит меня. Куда? Хороший вопрос. Сердце бы ускакало в пятки, если б присутствовало в ангельском теле. А так… Так я просто зажмурилась.

— Можешь открыть глаза, — проговорил Амэй, когда под нашими ногами появилась твердая земля. А точнее, асфальт.

— Где мы? — спросила я, оглядываясь.

— Это городской парк в Мире Грёз и Обманов. Приятное местечко.

С этим было трудно спорить. Аккуратные клумбы, живые изгороди, дорожки из разноцветных кирпичей. Поодаль начиналась рябиновая аллея. А в нескольких шагах от нас подстригал газон машинкой мужчина в летах, что-то напевая под нос. Он был необычным. Я это почуяла нутром. Внешне ничем не отличался от остальных людей вокруг. Но лицо было та-аким одухотворенным, что я открыла от удивления рот.

— Это же не…

— Никас, — подтвердил Амэй. — На заслуженным отдыхе. Правда, понятия не имеет, что отдыхает от многовековой работы в архиве Поднебесья.

— То есть, он не знает, кем является? Считает себя человеком? Но как?