Посланница Поднебесья

— Дело техники, — Амэй коснулся моей щеки. — Это всё ещё я, Лора. И ни в какое чудовище не превратился. Ты права, я был зол на Никаса. Хотелось его на куски порвать, когда права раскрылась. Но я остановился, опомнившись. В каком-то смысле, Никас перестал существовать. Но я не мог оставить ему воспоминания о вас с Сарой. О тебе.

— Прости, — пробормотала я, чувствуя себя ужасно виноватой. — Следовало спросить, а не… додумывать.

— Ты имеешь право на сомнение.

— Но не на дурость, — я чуть по голове себя не постучала, злясь на собственную бестолковость. — А знаешь, мы думаем одинаково. Ты изъял Никаса, я — фанатичку. Точно два сапога… хм… — я не решилась закончить фразу.

Амэй улыбнулся уголками губ. В его глазах я увидела облегчение. И надежду.

— Значит, ты подумаешь? Про мост?

— Подумаю, — я позволила ему сжать мою ладонь. — Но у меня есть просьба.

— Говори.

— Это будет очередным нарушением незыблемых правил Поднебесья.

— А как же иначе? — он засмеялся. — Мы же сами — сплошное нарушение.

— Клянусь, если ты это сделаешь, больше никакой личной выгоды! Правда!

Он закатил глаза. А я приблизила губы к его уху и зашептала то, что боялась произносить вслух. Но с каждым словом приходила к выводу, что это вовсе не нарушение правил, а восстановление вселенской справедливости…

Эпилог

Четыре месяца спустя

Сара: настоящее

— Ты приедешь сегодня в офис? — спрашивает Коул — мой помощник.

Я подавляю тяжкий вздох, но отвечаю не сразу. Смотрю на новую картину, которую закончила полчаса назад. Она никак не писалась. Я возвращалась к ней несколько раз и снова бросала. А нынче ночью снизошло вдохновение. Проснулась будто от чьих-то шагов и больше не смогла уснуть. Поднялась в студию, которую устроила на чердаке, и творила-творила, пока не взошло солнце.

— Я так сильно нужна? — спрашиваю Коула. Теперь мне ужасно хочется спать, а не работать. Тем более с клиентами.

— Вообще-то нужна! — парирует помощник. — Ты на звонки клиентов по мобильному не отвечаешь. Они досаждают меня. Грозятся найти другого агента. Подозреваю, угрозы пустые. Ты нынче столь популярна, что реально уходить никто не хочет. Ещё бы! Восстала едва ли не из пепла. Сама теперь крутая художница. О тебе столько пишут. Но Сара! Прости за прямоту. Ты знаешь, как сильно я тебя уважаю. Но ты либо завязывай с агентской работой, либо ее делай. Я — твой помощник. Моё дело — встречи назначать, задабривать клиентов, пока они ждут в приемной. Ну и так, по мелочи проблемы решать. Я не могу делать твою работу.

— А, знаешь, пора начинать учиться, — протягиваю я задумчиво. И тут же весело добавляю, ибо «на том конце» испуганно кашляют: — А что? Ты — парень умный и находчивый. Не всю же жизнь оставаться на уровне «подай-принеси-позвони». Начну тебя обучать. Постепенно возьмешь на себя часть моих обязанностей. А я больше времени буду уделять творчеству. Ну же, Коул, не молчи.

— Я подумаю над твоим предложением, — бурчит парень. — А пока приезжай в офис.

— Завтра приеду.

— Но…

— Завтра, Коул. Я плохо себя чувствую. Всем, кто звонит, назначай встречи на завтра. Будет у меня приемный день. А коли хотят решать вопрос по телефону, записывай имена и причину звонка. Позже всех облагодетельствую. Так что за дело, Коул. И запомни, я говорила серьезно. Начинай готовиться к обучению.

Не дав парню ответить, я отключаю связь. Он удивлен, это понятно. Но ничего. Обдумает и осознает, что это отличная возможность. Во всех смыслах. В том числе, с финансовой точки зрения. А мне необходимо больше свободы.

Я снова смотрю на картину.

На ней ангел. Не Лора. Кто-то другой. Мужчина. Он спускается с неба. В город.

Это точно не Ллойд. Я это знаю, хотя не вижу лица. На него падает солнечный свет. Нарисованный мной ангел — не злой. Он несет добро и надежду.

Я сажусь в кресло у окна. Вид не столь сногсшибательный, как раньше — из квартиры в высотке. С чердака я вижу лишь часть дороги, крыши домов на соседней улице и лес вдали. Но здесь так тихо. Умиротворяюще. Я довольна новым местом обитания. Хотя прежде (во всех жизнях, которые помнила), жила в шумных городах, а вовсе не в пригороде. Такие места казались жутко унылыми. Но временя меняются. Я меняюсь.

Раздается шелест крыльев. Я готовлюсь увидеть сестру.

Но с неба спускается вовсе не она. В воздухе — напротив моего окна — зависает ангел-мужчина. Почти, как на картине, которую я закончила с час назад.

Я открываю рот от изумления.

Наверное, это сон. Я просто уснула в кресле.

— Ты, правда, меня видишь, Сара? — спрашивает Крис. — Мне сказали, что, возможно, не получится с первого раза. Я ведь еще только стажер. И мне не положены клиенты. И вообще рановато спускаться вниз. И…

Он замолкает растерянно.

Я тоже ничего не говорю. Смотрю на золотко во все глаза.

Это он. Точно он.

Но как?

— Разве в Поднебесье ангелам разрешают показываться людям? — спрашиваю, когда молчание затягивается.