Посланница ветра

Я вся напряглась. Интуиция подсказывала, что эта остановка нам ничем хорошим не светила. Осторожно дотронувшись до плеча Рэя, я прижала палец к его губам. Мужчина мгновенно проснулся и кивнул, таким образом сообщив, что все понял. Фосфоресцирующие глаза Кузьмяка подсказали мне, что он тоже учуял нечто неладное. Я выразительно посмотрела на фамильяра, и тот, правильно истолковав мой взгляд, крепко зажмурился.

Дверца кареты с легким скрипом отворилась, и в почти кромешной тьме показались ярко-алые глаза. Это же…

То, что произошло дальше, трудно описать. Но не из-за того, что мне не хватает словарного запаса, а потому что я ничего не видела. Отбросив меня от себя, Рэй рванул наружу. Были слышны звуки борьбы, хруст сухих веток и тяжелое дыхание.

— Рэй, не убивай его! — закричала я что было сил. — Он не виноват!

— Это… уж… как… получится…

Внезапно стало совсем тихо, и мы с Кузьмяком осторожно высунулись на улицу.

— Рэй?

— Я его… скрутил. Тащи… веревки. Долго… не удержу.

Этого добра у меня было навалом — очередная плата за услуги. Из вещь-мешка я вытащила скрученную бечевку и передала ее наемнику. С моей помощью Рэй связал напавшего. Я поднесла к лицу мужчины заговоренную свечу.

— Кучер! — выдохнула я.

— А я не удивлен, — заявил Кузьмяк, спускаясь по ступенькам. Он спрыгнул вниз и подошел к нам. — Он мне сразу не понравился.

— Он не виноват, — повторила я.

— И в чем же конкретно он не виноват? — уточнил Рэй, тяжело опустившись на траву. — В том, что мой плащ порван? Или в том, что чуть было не убил нас?

— Рэй, не язви, пожалуйста, — мягко попросила я, усаживаясь рядом.

Мужчина тут же обнял меня за плечи и притянул к себе. Я и не заметила, что дрожу.

— А я с ним согласен, — сказал фамильяр, перебираясь ко мне на колени.

— Кузьмяк, ну хоть ты бы помолчал. Ты же знаешь, в чем тут дело.

Котенок надулся и переполз к Рэю. Ничего, есть захочет — обратно приползет. Мой кот был в душе аристократом, и сам добывать себе еду не мог и не собирался, считая это ниже своего достоинства. А зачем стараться, если любимая хозяйка не даст несчастному животному умереть с голоду. Я не сильно возражала, потому как получала таким образом дополнительные рычаги воздействия на своего фамильяра. Голодать-то он у меня точно не будет, но одно дело — просто покормить, и совсем другое — угостить каким-нибудь лакомством. За сочную вырезку я могла с чистой совестью его эксплуатировать целый день. К этому способу я прибегала не очень часто, дабы не разбаловать Кузьмяка, а иначе он и вовсе перестанет работать за просто так.

— Так что с ним? — вопросил Рэй, стараясь скрыть зевок. Все-таки для него несколько часов сна явно недостаточно.

— Его контролируют. Сейчас он без сознания и контроль ослаб. Так что я могу попытаться выяснить, кто и зачем на нас напал.

— Так не сиди без дела! — вскочил котенок и запрыгал на коленях у наемника. — Он же в любую секунду может очнуться!

Я тут же высвободилась из объятий Рэя, и перебралась поближе к нашему вознице. Дотронувшись до его лба, я испытала такую боль, что на моих глазах выступили слезы. Кто-то очень не хотел, чтобы я узнала правду. Но этот кто-то не на ту нарвался.

— Кузьмяк! — рявкнула я. — Живо ко мне!

Котенка дважды упрашивать не пришлось. Соскочив с колен Рэя, он подбежал ко мне и сел рядом. Фамильяр положил лапку мне на руку, и я снова дотронулась до лба кучера. Боль прошла через мое тело, и я закусила до крови губу, чтобы удержать контакт. Это удалось мне не без помощи Кузьмяка, зажмурившегося от напряжения. Ему тоже было очень больно, но он стоически терпел.

— С вами все в порядке?

— Цыц! Не мешай!

Сосредоточившись, я попыталась взломать барьер, поставленный тем, кто контролировал возницу. Это удалось мне только с третьей попытки, и я тут же натолкнулась на еще один.

— Может, передохнем? — предложил Кузьмяк.

— Потерпи, малыш. Иначе барьер восстановится.

— Понял. Молчу.

Главный блок я не смогла сломать до конца, только лишь слегка его растворить. Этого было достаточно для того, чтобы увидеть все, что произошло с этим бедолагой. Но мало, чтобы опознать преступника. Хотя магический почерк мне был смутно знаком.

— Все, родной, можешь отпустить.

Котенок обессиленно упал на землю, там же оказалась и я. Обеспокоенный Рэй поднял нас обоих на руки и бережно перенес в карету, удобно устроив на подушках.

— Свяжи его покрепче. Мне не хватило сил убрать контроль.

— Ш-ш… Я все сделаю. Ты молодец. Отдохни.

— Эй! Я, между прочим, тоже старался… — подал слабый голос фамильяр.

— Ты тоже молодец. Отдыхайте оба, я сейчас вернусь.

— Рэй! Быстрее! У нас очень мало времени!

— Я кому сказал отдыхать?

— Ладно.

Я передала еще одну веревку наемнику, и почти без сил откинулась на подушках. Рэй вернулся буквально через несколько минут.

— Все. Теперь даже не рыпнется.

— Вот и хорошо. Тащи его сюда. Нам еще настоящего кучера искать.

— Настоящего? А это кто? — удивился Рэй. — Что ты узнала?

— Что МЫ узнали, — промямлил Кузьмяк. Я знала, что ему все еще очень больно. Мне самой было не слишком сладко, но времени себя жалеть не было совсем.

— Ты прав. Извини.

— Так-то лучше!